Mika Zibanejad låg bakom New York Rangers enda mål när laget förlorade med 1–3 borta mot Edmonton Oilers natten till tisdagen. Svensken spelade fram Jaroslav Chmelar till ett mål i numerärt underläge, men Rangers lyckades inte förlänga sin segersvit på tre matcher. Framspelningen innebar också att Zibanejad passerade Mikael Backlund i NHL:s historiska svenskstatistik.

Zibanejad hittade Chmelar direkt från utvisningsbåset

Det var en ovanlig sekvens som ledde fram till Rangers reducering i den andra perioden.

Edmonton hade precis utökat sin ledning till 2–0 genom Leon Draisaitl när Rangers tränare Mike Sullivan begärde videogranskning för misstänkt målvaktsinterference.

Domarna godkände målet. Eftersom utmaningen misslyckades fick Rangers dessutom en lagutvisning som Jaroslav Chmelar sattes att avtjäna.

Kort därefter skickade Braden Schneider pucken över sargen. Det gav Edmonton ett numerärt överläge med två man i 21 sekunder.

Rangers överlevde det dubbla numerära underläget. När Chmelar kom tillbaka på isen hade Edmonton fortfarande en spelare mer.

Då tog Mika Zibanejad hand om en lös puck i den egna zonen och skickade en lång passning till Chmelar. Den unge forwarden kom fri med Edmontons målvakt Devon Levi och satte reduceringen till 2–1.

Chmelar hade alltså gått direkt från utvisningsbåset till att göra mål i numerärt underläge.

Det var hans första NHL-mål i den spelformen och hans andra mål på två matcher. Han hade även nätat i Rangers föregående seger mot Seattle.

Reduceringen kom efter 5.05 av den andra perioden och gav Rangers kontakt i en match där Edmonton dittills hade varit effektivare framför mål.

Zibanejad passerade Backlund i svenskstatistiken

Framspelningen var inte bara viktig för matchen. Den innebar också en personlig milstolpe för Zibanejad.

Assisten var hans 37:e poäng i numerärt underläge under NHL-karriären. Därmed passerade han Calgary Flames svenske center Mikael Backlund, som noterats för 36 sådana poäng.

Zibanejad avancerade till fjärde plats bland svenska spelare genom tiderna i den statistiken.

Den svenske Rangersforwarden fortsatte samtidigt sin personliga poängsvit. Han hade efter mötet med Edmonton registrerats för fyra assist under sina tre senaste matcher.

Att just Zibanejad låg bakom reduceringen var heller ingen tillfällighet sett till hans erfarenhet i numerärt underläge. Tidigare under hösten hade han själv gjort mål i numerärt underläge mot Tampa Bay.

Målvaktsmiss och ineffektivt powerplay sänkte Rangers

Trots målet i numerärt underläge räckte Rangers offensiv inte till.

Edmonton hade tagit ledningen genom Connor McDavid redan efter 6.42 av den första perioden. Målet föregicks av ett misstag från Rangers målvakt Dylan Garand.

Garand försökte spela pucken bakom den egna målburens förlängda mållinje, men passningen träffade målburen och studsade ut till McDavid. Edmontonstjärnan utnyttjade möjligheten och gjorde 1–0.

Draisaitl ökade sedan till 2–0 tidigt i andra perioden innan Zibanejad och Chmelar ordnade Rangers reducering.

New York fick möjligheter att kvittera och vann till slut skottstatistiken med 29–20. Problemet var framför allt spelet i numerärt överläge.

Rangers fick fem chanser i powerplay men lyckades inte göra ett enda mål.

Samtidigt fungerade lagets boxplay betydligt bättre. Edmonton blev mållöst på sina tre numerära överlägen, och Rangers lyckades dessutom göra ett eget mål med en man mindre.

Det var därför en tydlig kontrast mellan lagets två special teams-insatser. Rangers kunde försvara sig effektivt i numerärt underläge men fick inte utdelning när laget självt hade en extra spelare på isen.

Edmontons Devon Levi stod för 28 räddningar och höll undan när Rangers försökte få till en kvittering.

I slutminuterna fastställde Draisaitl slutresultatet till 3–1 med ett mål i tom bur.

Alla målen i Edmonton–Rangers

Rangers mål kom i numerärt underläge, liksom Edmontons avslutande mål i tom bur. Händelseförloppet finns även i NHL:s officiella matchrapport.

Rangers segersvit stannade vid tre matcher

Förlusten innebar att Rangers inte kunde bygga vidare på sin positiva trend.

Laget hade kommit till Edmonton med tre raka vinster. Först besegrades St. Louis Blues med 3–1, därefter Philadelphia Flyers med 3–2 och senast Seattle Kraken med 4–3.

Mot Edmonton blev det i stället ett bakslag, trots fler skott på mål och en stark insats i numerärt underläge.

För Edmonton innebar segern också ett ovanligt avbrott i en av Connor McDavids personliga sviter.

McDavid gjorde sitt elfte mål för säsongen och förlängde därmed sin poängsvit till 19 matcher. Däremot fick han ingen assist, vilket satte punkt för en svit med målgivande passningar i 18 raka matcher.

Den sviten tangerade NHL-historiens näst längsta. Rekordet innehas av Wayne Gretzky med 23 matcher.

Rangers får nu försöka studsa tillbaka under den fortsatta bortaturnén. Nästa motståndare är Calgary Flames, med nedsläpp klockan 01.30 svensk tid natten mot torsdagen den 12 november.

För Zibanejad blir mötet med Calgary dessutom en möjlighet att bygga vidare på sin poängsvit – mot laget där Mikael Backlund spelar, svensken han just passerat i NHL-statistiken.