Coco Gauff fick en dramatisk start på WTA Finals 2026. Amerikanskan besegrade landsmaninnan Jessica Pegula med 6–4, 6–7(5), 6–2 efter att ha tappat en matchboll i andra set. Segern ger Gauff ett bra utgångsläge inför tisdagens möte med Linda Noskova, som också vann sin premiär.

Gauff avgjorde direkt i tredje set

Det blev en svängig match när Coco Gauff och Jessica Pegula möttes i Indian Wells på söndagen, natten till den 9 november svensk tid.

Gauff tog första set med 6–4 och såg länge ut att vara på väg mot en seger i två raka set. Pegula hade visserligen skaffat sig en ledning med 5–1 i andra set, men Gauff kämpade sig tillbaka och fick till slut en matchboll vid 6–5.

Pegula räddade matchbollen och lyckades därefter vinna tiebreaket med 7–5.

Det innebar att matchen gick till ett avgörande tredje set efter en lång och krävande upphämtning från Pegulas sida.

Där tog Gauff snabbt tillbaka kommandot.

Hon bröt Pegulas serve direkt, gick fram till 3–0 och släppte aldrig greppet om matchen. Tredje set slutade 6–2 och efter två timmar och 39 minuter kunde Gauff säkra sin första seger i årets WTA Finals.

Det var hennes tredje raka seger mot Pegula under 2026. Gauff leder nu spelarnas inbördes möten med 6–5.

Efteråt betonade Gauff betydelsen av att kunna börja om mentalt efter den missade matchbollen. Pegula konstaterade samtidigt att upphämtningen i andra set hade kostat mycket energi.

För Gauff, som vann WTA Finals 2024, var resultatet särskilt välkommet efter ungefär en månads tävlingsuppehåll.

Så ser gruppställningen ut efter premiären

Även Linda Noskova fick en lyckad start på turneringen. Hon besegrade Marta Kostyuk med 6–2, 6–4 och har därmed inte förlorat något set.

Efter de första matcherna ser gruppställningen ut så här:

Gauff och Noskova har alltså kopplat ett tidigt grepp om gruppen, men semifinalplatserna är långt ifrån avgjorda.

I WTA Finals möter varje spelare de tre övriga deltagarna i sin grupp. De två bästa går vidare till semifinal.

Vid lika många segrar kan både inbördes möten och skillnader i vunna set och game få betydelse.

Det gör att Gauffs förlorade andra set mot Pegula fortfarande kan spela roll om semifinalplatserna måste avgöras genom skiljekriterier.

Den som vill följa hela upplägget hittar WTA:s genomgång av spelschemat och slutspelsreglerna.

Gauff möter Noskova i nästa match

Redan på tisdag den 10 november ställs gruppens två premiärvinnare mot varandra.

Gauff möter Noskova i en match som kan få stor betydelse för vilket utgångsläge spelarna tar med sig till torsdagens avslutande gruppomgång.

Gauff leder deras inbördes möten med 2–1, men Noskova vann det senaste mötet i Madrid tidigare under året.

Noskova har dessutom haft en stark säsong med en Wimbledonseger och en plats bland världens tio bästa. Hon gör nu sitt första WTA Finals och har fått precis den start hon önskade sig.

En andra seger skulle föra vinnaren mycket nära semifinal, även om avancemanget fortfarande beror på gruppens övriga resultat.

I tisdagens andra gruppmatch möts Pegula och Kostyuk. Båda behöver studsa tillbaka efter premiärförlusterna.

Pegula leder deras inbördes möten med 4–3, men Kostyuk har vunnit båda mötena under 2026.

Förloraren kommer att stå på två nederlag inför sista omgången och riskerar därmed att bli beroende av andra resultat för att kunna avancera.

Rybakinas återbud förändrade gruppen

Årets WTA Finals har redan påverkats av ett tungt återbud.

Elena Rybakina, regerande mästare från 2025 och världsetta, tvingades lämna återbud den 7 november på grund av en virusinfektion.

Marta Kostyuk ersatte henne med kort varsel.

Återbudet förändrade förutsättningarna jämfört med den ursprungliga grupplottningen i WTA Finals. Gauff blev gruppens högst seedade spelare, samtidigt som Kostyuk fick betydligt kortare förberedelsetid än övriga deltagare.

För Gauff innebär premiärsegern att hon nu kan rikta hela uppmärksamheten mot Noskova. För Pegula väntar däremot en betydligt mer pressad fortsättning.

Gruppspelet avslutas torsdagen den 12 november. Semifinalerna avgörs lördagen den 14 november.

Efter premiärmatcherna är det Gauff och Noskova som har övertaget, men de kommande två omgångarna avgör vilka som faktiskt får spela vidare om titeln.