Jenni Hiirikoski har redan skrivit in sig i ishockeyhistorien. Nu kan Finlands 39-åriga lagkapten nå två nya milstolpar under damernas hockey-VM 2026. Med sitt 17:e världsmästerskap och möjligheten att bli den första kvinnan att spela 100 VM-matcher står den finska backlegendaren inför ett mästerskap utöver det vanliga. Bakom rekordjakten finns en karriär med nio VM-medaljer, tre OS-brons och en dramatisk väg tillbaka efter hälsoproblem och skador.

Jenni Hiirikoski kan nå 100 VM-matcher mot Kanada

När Finland inleder hockey-VM i Danmark den 6 november har Jenni Hiirikoski redan fler VM-turneringar och VM-matcher bakom sig än någon annan spelare i damernas mästerskapshistoria.

Hon har deltagit i 16 världsmästerskap och spelat sammanlagt 96 VM-matcher. Om hon kommer till spel i årets turnering blir det hennes 17:e VM.

Men det är framför allt en annan siffra som kan bli historisk.

Med ytterligare fyra framträdanden når Hiirikoski 100 VM-matcher. Ingen kvinnlig ishockeyspelare har tidigare passerat den gränsen.

I IIHF:s officiella genomgång av rekordjakterna inför VM 2026 pekas den finska veteranen ut som en av spelarna som har möjlighet att skriva ny mästerskapshistoria.

Då kan den historiska matchen spelas

Om Hiirikoski deltar i samtliga Finlands fyra gruppspelsmatcher kan den hundrade VM-matchen komma mot Kanada den 11 november.

Finlands gruppspel ser ut så här:

Datum	Match och svensk tid
6 november	Finland–Danmark, 19.00
8 november	Finland–Sverige, 15.00
10 november	Finland–Japan, 15.00
11 november	Finland–Kanada, 15.00

Den förväntade milstolpen är dock beroende av att Hiirikoski verkligen spelar matcherna. En missad match skulle flytta fram rekordtillfället.

För Finland innebär mästerskapet också en chans att återigen utmana världens bästa nationer. I den kompletta guiden till damernas hockey-VM 2026 finns spelprogrammet, grupperna och information om turneringens upplägg.

Från en uterink i Finland till världseliten

Jenni Hiirikoski föddes den 30 mars 1987 i Lempäälä i Finland. Hennes första hockeyår såg helt annorlunda ut än den professionella miljö hon senare skulle bli en del av.

Hon började spela redan som femåring. Eftersom orten då saknade en ishall fick mycket av träningen ske på en uterink.

Den unga Hiirikoski spelade med pojkar och fick tidigt erfarenhet av att ta ansvar som lagkapten. Redan under ungdomsåren utvecklade hon egenskaper som skulle bli kännetecknande för hennes karriär: stor rörlighet, spelförståelse och förmågan att styra spelet.

Som 15-åring tog hon steget över till damhockeyn genom Ilves. Där mötte hon betydligt äldre och mer rutinerade motståndare.

Övergången innebar att hon behövde utveckla sin taktiska förståelse och lära sig att fatta snabbare beslut med pucken.

Det blev början på en resa som skulle göra henne till en av de mest framstående backarna i damhockeyns historia.

Finska mästerskap och genombrottet i JYP

Under karriärens första år spelade Hiirikoski för flera finska klubbar.

Med Ilves vann hon det finska mästerskapet 2006. Hon fortsatte därefter till Espoo Blues, där hon också blev mästare och fick spela tillsammans med landslagsprofilen Emma Terho, som varit en av hennes förebilder.

En period i ryska SKIF Nizjnij Novgorod gav ytterligare internationell erfarenhet och en titel i Europacupen.

Det stora offensiva genombrottet i klubbhockeyn kom under åren i JYP.

Säsongen 2015/16 gjorde Hiirikoski hela 79 poäng, fördelade på 17 mål och 62 assist. Hon utsågs till den finska ligans mest värdefulla spelare samtidigt som JYP vann mästerskapet.

Poängproduktionen visade hur mycket hennes roll hade utvecklats. Hon var inte bara en skicklig försvarare utan en spelare som kunde dominera matchbilden och skapa offensiv från backpositionen.

Framgångarna öppnade också för nästa stora kapitel i karriären.

Jenni Hiirikoski blev en ikon i Luleå Hockey

År 2016 flyttade Hiirikoski till Sverige för att spela med Luleå Hockey/MSSK.

Det blev starten på ett långvarigt och framgångsrikt samarbete.

I Luleå utvecklades hon till en av klubbens viktigaste spelare och ledargestalter. Med sin rutin, offensiva skicklighet och förmåga att ta ansvar i avgörande situationer bidrog hon till att göra laget till en dominerande kraft inom svensk damhockey.

Under sina första tio säsonger i klubben var hon med och vann sex SM-guld.

När Luleå offentliggjorde hennes kontraktsförlängning i mars 2026 kunde klubben redovisa imponerande siffror från hennes tid i Sverige.

Statistik i Luleå till mars 2026	Antal
Matcher, inklusive slutspel	406
Mål	124
Assist	351
Poäng	475
SM-guld	6

Med 475 poäng på 406 matcher hade hon ett poängsnitt som är anmärkningsvärt för en back.

Men hennes betydelse för Luleå har varit större än statistiken.

Som lagkapten har hon varit en viktig del av den professionella kultur som byggts upp i klubben. Hon har också fått en betydande roll i utvecklingen av yngre spelare som kunnat lära sig av hennes erfarenhet från internationell topphockey.

I mars 2026 förlängde hon sitt kontrakt över säsongen 2026/27, trots att hon då hade en skadeperiod bakom sig.

Det visade att både klubben och spelaren fortfarande såg en framtid tillsammans.

Nio VM-medaljer – en unik karriär i Finlands landslag

Hiirikoski gjorde sitt första världsmästerskap 2004, kort efter sin 17-årsdag.

Redan den gången fick hon vara med om att vinna en medalj när Finland tog brons.

Sedan dess har hon representerat landet under en period där damhockeyn utvecklats kraftigt, både sportsligt och organisatoriskt.

Finland har länge försökt utmana USA och Kanada, två nationer som historiskt dominerat världsmästerskapen.

Hiirikoski har varit en av de viktigaste spelarna i den ambitionen.

Hennes nio VM-medaljer är rekord bland europeiska spelare.

Alla Hiirikoskis VM-medaljer

År	Resultat
2004	Brons
2008	Brons
2009	Brons
2011	Brons
2015	Brons
2017	Brons
2019	Silver
2021	Brons
2024	Brons

Totalt har hon ett VM-silver och åtta VM-brons.

Om Finland tar medalj även 2026 når hon tio VM-medaljer, något som bara ett fåtal spelare tidigare har lyckats med.

Hiirikoski har dessutom varit lagkapten för Finland sedan 2012 och därmed fått ett ovanligt långvarigt förtroende att leda landslaget.

VM-finalen 2019 blev karriärens största ögonblick

Av alla mästerskap är VM 2019 i Esbo särskilt betydelsefullt.

Finland hade aldrig tidigare spelat final i damernas hockey-VM. USA och Kanada hade dominerat turneringen under hela dess historia.

Men det finska laget, med Hiirikoski som lagkapten, lyckades besegra Kanada med 4–2 i semifinalen.

Segern var historisk.

I finalen väntade USA, och Finland var nära att åstadkomma det som länge hade betraktats som nästan omöjligt.

Efter ordinarie tid stod det 1–1. Matchen gick till förlängning och där hamnade Hiirikoski mitt i ett av damhockeyhistoriens mest omdiskuterade ögonblick.

Efter en offensiv aktion från den finska backen slog Petra Nieminen in pucken bakom USA:s målvakt.

Finland trodde att laget hade avgjort VM-finalen och vunnit sitt första guld.

Men målet granskades på video och underkändes på grund av målvaktsinterference. Domarna bedömde att Hiirikoskis kontakt med målvakten hade påverkat möjligheten att göra en räddning.

Finalen fortsatte och USA vann till slut med 2–1 efter straffar.

För Finland var resultatet en enorm besvikelse, men silvret var samtidigt landets största framgång någonsin i damernas hockey-VM.

Hiirikoski hade varit central genom hela turneringen. Hon gjorde tio poäng, flest bland backarna, och utsågs till VM:s mest värdefulla spelare.

Hon fick dessutom priset som turneringens bästa back.

VM 2019 blev därmed ett mästerskap som sammanfattade mycket av hennes karriär: skickligheten, ledarskapet, förmågan att utmana världens bästa och den ständiga jakten på nästa framgång.

Tre OS-brons och fem olympiska turneringar

Hiirikoskis internationella meriter begränsar sig inte till världsmästerskapen.

Hon har också representerat Finland i fem olympiska vinterspel: 2010, 2014, 2018, 2022 och 2026.

Tre av dem slutade med medalj.

Finland tog brons i Vancouver 2010, Pyeongchang 2018 och Peking 2022.

Tillsammans med hennes nio VM-medaljer innebär det att hon samlat tolv medaljer från sportens två största internationella mästerskap.

OS-turneringen i Milano-Cortina 2026 slutade däremot med en sjätteplats för Finland.

För Hiirikoski innebar den också en ny fysisk motgång som skulle påverka fortsättningen på klubbsäsongen.

Därför räknas Hiirikoski som en av världens bästa backar

Det som skiljer Hiirikoski från många andra försvarare är framför allt hennes förmåga att påverka spelet över hela isen.

Hon har genom karriären varit känd som en exceptionellt skicklig skridskoåkare. Hennes acceleration, balans och riktningsförändringar har gjort det svårt för motståndarna att få kontroll över henne.

Med pucken kan hon snabbt flytta spelet från den egna zonen till anfall.

Hennes passningsspel har också varit en av de stora styrkorna. Hon har ofta fungerat som en offensiv dirigent från blålinjen och varit särskilt viktig i numerära överlägen.

Men hennes betydelse har inte enbart handlat om offensiven.

Genom sitt positionsspel och sin förmåga att läsa motståndarnas anfall har hon också kunnat täcka stora ytor defensivt.

Under flera världsmästerskap har hon spelat mycket stora minuter. Vid VM 2021 hade hon turneringens högsta genomsnittliga istid, drygt 26 minuter per match.

Sju gånger utsedd till VM:s bästa back

Hiirikoskis individuella utmärkelser visar hur länge hon har tillhört världseliten.

Hon har utsetts till VM:s bästa back vid sju tillfällen:

2009, 2012, 2013, 2015, 2016, 2017 och 2019.

Dessutom fick hon motsvarande utmärkelse vid vinter-OS 2014 och 2018.

Det är en ovanligt lång period av internationell dominans.

Hennes 45 assist i VM placerar henne också bland turneringens främsta framspelare genom tiderna, inte bara bland backarna.

Hälsoproblemen som hotade fortsättningen

Att Hiirikoski fortfarande jagar rekord 2026 är inte självklart.

Under 2025 drabbades hon av problem med hjärtrytmen. Tillståndet krävde medicinska undersökningar och senare behandling genom en så kallad kateterablation.

Hälsoproblemen innebar att hon inte kunde delta i VM 2025.

Redan då hade det funnits förväntningar på att hon skulle spela sitt 17:e mästerskap och närma sig 100 VM-matcher. Men frånvaron gjorde att rekordjakten fick skjutas upp.

Efter behandlingen arbetade hon sig tillbaka till elitishockeyn.

Hon återkom till landslaget och deltog i vinter-OS 2026. Där drabbades hon emellertid av en handskada under mötet med Kanada.

Skadan gjorde att hon missade resten av Luleås säsong.

Det blev ytterligare ett bakslag under en period då hon redan behövt kämpa för att kunna fortsätta sin karriär.

Trots motgångarna bestämde hon sig för att spela vidare.

Luleås kontraktsförlängning i mars 2026 blev därför mer än ett vanligt besked om en spelare som stannar i klubben. Den markerade också att Hiirikoski fortfarande hade motivationen att tävla på högsta nivå.

Fortsatt lagkapten när Finland bygger nytt

Inför VM 2026 har Finland återigen gett Hiirikoski kaptensbindeln.

Vid hennes sida finns Michelle Karvinen, Nelli Laitinen och Noora Tulus som assisterande kaptener.

Förbundskapten Tero Lehterä leder ett landslag där flera nya spelare ska få chansen på den största internationella scenen.

Fem spelare i den finska truppen gör sina första världsmästerskap.

Det innebär att Hiirikoskis ledarskap får särskild betydelse.

Hon har själv varit den unga spelaren som försökte etablera sig i ett rutinerat landslag. Nu är hon veteranen som kan hjälpa nästa generation att förstå kraven på internationell toppnivå.

Hennes roll handlar därför inte bara om att spela många minuter eller producera poäng från backplatsen.

Den handlar också om att förmedla erfarenheter från avgörande matcher, medaljstrider och mästerskap där små detaljer gjort skillnaden mellan framgång och besvikelse.

Kan Finland utmana om medaljerna?

Finland har ofta varit det främsta europeiska hotet mot USA och Kanada.

Men konkurrensen har hårdnat. Sverige och andra europeiska nationer utvecklar sina landslag och kan utmana om samma slutspelsplatser.

För Finland blir mötet med Sverige den 8 november särskilt intressant.

Det är en match där Hiirikoskis erfarenhet kan bli värdefull, inte minst när tempot stiger och lagen behöver fatta snabba beslut under press.

Samtidigt kan veteranen inte ensam bära Finland till medalj. Lagets möjligheter beror på att de yngre spelarna tar ansvar, att defensiven fungerar och att laget får tillräcklig offensiv produktion.

Hiirikoskis främsta betydelse kan därför vara att skapa stabilitet och ge medspelarna förutsättningar att prestera.

Ett rekord som berättar om damhockeyns utveckling

När Jenni Hiirikoski debuterade i VM 2004 såg den internationella damhockeyn annorlunda ut.

De professionella möjligheterna var mer begränsade, och många spelare behövde kombinera sin elitsatsning med andra åtaganden.

Under Hiirikoskis karriär har sporten vuxit. Fler ligor har utvecklats, spelarvillkoren har förbättrats och intresset för internationell damhockey har ökat.

Hon har själv varit en del av utvecklingen, inte minst genom sin långa tid som ledande spelare i Luleå.

Därför skulle 100 VM-matcher vara mer än en personlig milstolpe.

Rekordet skulle också symbolisera hur en spelare kunnat följa, påverka och konkurrera genom flera generationer av damhockey.

Från den första VM-medaljen 2004 till ett möjligt 17:e mästerskap 2026 omfattar karriären mer än två decennier på högsta internationella nivå.

Under samma period har nya stjärnor tillkommit, gamla rivaliteter förändrats och sporten tagit stora steg framåt.

Hiirikoski har varit kvar.

Nu väntar möjligheten att skriva historia igen

Jenni Hiirikoski behöver inte ytterligare ett rekord för att räknas som en av Finlands största ishockeyspelare.

Hennes nio VM-medaljer, tre OS-brons, individuella utmärkelser och framgångar i svensk klubbhockey är redan en exceptionell meritlista.

Men möjligheten att nå 100 VM-matcher ger mästerskapet 2026 en särskild dimension.

Den gör också återkomsten efter hälsoproblemen och skadorna ännu mer betydelsefull.

Om allt går enligt plan kan den finska lagkaptenen nå den historiska gränsen mot Kanada den 11 november.

Då skulle flickan som en gång började spela hockey på en uterink i Lempäälä ha blivit den första kvinnan i historien att spela 100 VM-matcher.

Och för Hiirikoski finns ytterligare ett mål som fortfarande saknas i den långa meritlistan: ett VM-guld med Finland.