Rafael Nadal är på väg tillbaka till tennisbanan inför publik. Den 40-årige spanjoren ska spela en uppvisning i Las Vegas den 28 februari 2027 och berättar att kroppen mår betydligt bättre sedan han avslutade karriären. Samtidigt öppnar han för en ny match med Roger Federer, som han fortfarande har regelbunden kontakt med.

Nadal har varit pensionerad från professionell tennis sedan november 2024. Nu förbereder han sig för ett nytt framträdande i USA, samtidigt som han berättar om livet utan tävlingstennis i färska intervjuer med Reuters och AP.

Det mest uppmärksammade beskedet gäller Roger Federer. De tidigare rivalerna har diskuterat möjligheten att spela tillsammans igen, antingen mot varandra i singel eller som dubbelpartners.

Någon ny match mellan Nadal och Federer är däremot inte bokad. Federers deltagande i Las Vegas är inte heller bekräftat.

Rafael Nadal spelar i Las Vegas i februari 2027

Den 28 februari ska Nadal delta i uppvisningsevenemanget The MGM Slam på T-Mobile Arena i Las Vegas.

Arrangören MGM Resorts presenterade hans medverkan redan den 26 oktober. Nadals uttalanden den 4 november ger däremot en tydligare bild av varför han vill spela igen och hur han förbereder sig.

Evenemanget är en uppvisning och innebär inte att Nadal återupptar sin professionella karriär på ATP-touren.

Enligt MGM Resorts officiella besked ska fler deltagare, tävlingsformatet och en eventuell sändningspartner presenteras senare.

Det innebär att flera viktiga frågor fortfarande är öppna.

Uppgift	Status
Evenemang	The MGM Slam
Datum	28 februari 2027
Arena	T-Mobile Arena, Las Vegas
Rafael Nadal	Bekräftad
Roger Federer	Inte bekräftad
Övriga deltagare	Presenteras senare
TV-sändning	Inte bekräftad

För Nadal handlar framträdandet framför allt om möjligheten att återigen förbereda sig för en match och uppleva atmosfären inför en stor publik.

Han har redan gjort en mindre återkomst till tennisbanan efter pensioneringen. I oktober deltog han i uppvisningsspel vid sin tennisakademis tioårsjubileum på Mallorca, där även den tidigare världsettan Andy Murray medverkade.

Las Vegas blir däremot hans första matchframträdande i USA sedan han lade av.

Nadal och Federer diskuterar en ny match

Möjligheten till ett nytt möte mellan Rafael Nadal och Roger Federer är särskilt intressant eftersom deras rivalitet präglade herrtennisen under nästan två decennier.

I intervjun med AP berättar Nadal att han och Federer fortfarande håller kontakten och talar med varandra nästan varje vecka.

De har också diskuterat möjligheten att spela uppvisningsmatcher tillsammans.

Det skulle kunna handla om en ny singelmatch, men också om att de återigen bildar dubbelpar.

Nadal framhåller att något definitivt beslut ännu inte har fattats.

Federer leder inte längre deras inbördes statistik

Under sina professionella karriärer möttes Nadal och Federer 40 gånger på ATP-touren.

Nadal vann 24 av matcherna och Federer 16.

Deras sista möte i tävlingssingel kom i semifinalen i Wimbledon 2019. Federer vann den matchen, men Nadal behöll övertaget i deras totala inbördes statistik.

Rivaliteten innehöll också flera av tennisens mest uppmärksammade Grand Slam-finaler.

Särskilt finalen i Wimbledon 2008 har fått en framträdande plats i tennisens historia. Nadal besegrade då Federer efter fem set och en match som avbröts flera gånger av regn och avslutades i det tilltagande mörkret.

De båda spelade senare dubbel tillsammans vid Laver Cup 2022, i vad som blev Federers sista professionella match.

Att få se dem på samma bana igen skulle därför vara en återförening mellan två pensionerade tennislegendarer, snarare än en fortsättning på deras gamla kamp om världsrankningen.

Nadal berättar om livet utan smärta

En av de största förändringarna sedan karriärslutet är enligt Nadal hur kroppen känns i vardagen.

Under sina sista år som professionell tennisspelare hade han omfattande skadeproblem. Framför allt var det den vänstra foten och senare höften som påverkade hans möjligheter att träna och tävla.

Han genomgick en höftoperation i juni 2023 och tvingades stå över nästan hela den säsongen.

Även försöken att återvända under 2024 präglades av fysiska begränsningar.

Till slut avslutade han karriären i samband med Davis Cup-slutspelet i Málaga i november 2024.

Nu beskriver Nadal en betydligt bättre tillvaro.

Han har inte längre samma återkommande smärta som under de sista tävlingsåren, även om kroppen fortfarande behöver byggas upp för att klara mer krävande tennis.

Enligt AP genomgick Nadal dessutom en operation i höger hand i slutet av 2025. Återhämtningen begränsade hans aktiviteter under flera månader.

Kan fortfarande slå bollen bra

Nadal menar att själva bollträffen fortfarande fungerar bra.

Den stora utmaningen är i stället rörelseförmågan. Det är en sak att slå tennisbollar under kontrollerade former och något helt annat att kunna förflytta sig över banan med den intensitet som krävs i en match.

Det är också en anledning till att han inte talar om någon egentlig comeback på ATP-touren.

Uppvisningsmatcher ger honom möjlighet att fortsätta spela tennis utan att behöva följa det omfattande tränings- och tävlingsprogram som tidigare styrde hans liv.

Så ser Nadals liv ut efter karriären

Efter pensioneringen har Rafael Nadal fått en vardag som skiljer sig kraftigt från åren på världstouren.

Han bor på Mallorca med familjen och är pappa till två barn.

I AP-intervjun berättar han om en vardag där familjelivet, träning, arbete och olika affärsuppdrag får betydligt större utrymme än tidigare.

Han fortsätter också att engagera sig i sin tennisakademi, där unga spelare utbildas och tränar.

För Nadal handlar den nya tillvaron inte om att helt lämna tennisen bakom sig. Han vill fortfarande vara delaktig i sporten, men utan pressen att ständigt behöva prestera på högsta nivå.

Samtidigt har han fått fler möjligheter utanför tennisbanan.

Den 4 november meddelade Real Madrid att klubben vill utse honom till styrelseledamot. Utnämningen behöver godkännas vid klubbens medlemsmöte den 21 november.

Nadal har länge varit en välkänd supporter till den spanska fotbollsklubben.

Nadal kritiserar ATP:s tävlingskalender

Trots att Rafael Nadal har avslutat sin professionella karriär fortsätter han att engagera sig i hur herrtennisen utvecklas.

I sina senaste intervjuer riktar han kritik mot ATP-tourens omfattande tävlingsprogram.

Enligt Nadal handlar problemet inte bara om hur många veckor säsongen pågår, utan också om reglerna som styr vilka turneringar spelarna förväntas delta i.

Han anser att spelarna behöver större frihet att själva bestämma över sina tävlingsscheman.

Ett viktigt argument är att spelare som behöver vila eller återhämta sig från skador inte ska drabbas alltför hårt i rankningen.

Nadal har också lyft möjligheten att förändra rankningssystemet så att resultaten räknas över två år i stället för ett.

Det skulle innebära en stor förändring jämfört med dagens system, där rankingpoängen i huvudsak bygger på resultat under de senaste 52 veckorna.

Han är dessutom kritisk till att flera Masters 1000-turneringar har förlängts.

Med sin egen skadehistorik som bakgrund menar Nadal att tennisens organisation behöver ta större hänsyn till spelarnas fysiska belastning.

Hyllar Alcaraz och Sinner – vill inte jämföra generationerna

Nadal följer fortfarande dagens världstennis och lyfter särskilt fram Carlos Alcaraz och Jannik Sinner.

De båda har tagit över en stor del av uppmärksamheten efter att Nadal och Federer avslutat sina karriärer.

Men Nadal anser inte att dagens stjärnor behöver bedömas utifrån vad den tidigare generationen åstadkom.

Han vill att Alcaraz och Sinner ska få utveckla sina egna rivaliteter och skapa sina egna historier.

Nadal har även nämnt amerikanen Ben Shelton som en spelare med stor potential, samtidigt som han anser att det finns utrymme för ytterligare utveckling när det gäller jämnheten i prestationerna.

Av den tidigare dominanta trion är Novak Djokovic fortfarande aktiv på ATP-touren. Han fortsätter att möta den nya generationens spelare, även om konkurrensen har förändrats. Djokovic har också haft motgångar under hösten, bland annat i samband med utvecklingen kring Paris Masters.

När kan Nadal och Federer spela tillsammans igen?

Det närmaste bekräftade datumet är den 28 februari 2027, då Nadal ska spela i Las Vegas.

Federer finns däremot inte med bland de offentliggjorda deltagarna, och det finns inget besked om att de två ska mötas just där.

Först när en arrangör presenterar ett gemensamt framträdande går det att säga när en eventuell återförening faktiskt blir av.

Tills vidare är Las Vegas ett bekräftat steg tillbaka till tennisbanan för Nadal, medan nästa kapitel i rivaliteten med Federer fortfarande är öppet.