Rinky Hijikata fortsätter att överraska i Paris Masters. Den australiske kvalspelaren besegrade Luciano Darderi med klara 6–2, 6–2 på måndagen och är vidare till andra omgången. Där kan en betydligt större utmaning vänta: Novak Djokovic.

Hijikata dominerade mot Darderi

Det tog bara 64 minuter för Rinky Hijikata att besegra italienaren Luciano Darderi i första omgången av Paris Masters den 2 november.

Australiern tog kommandot redan i första set. Från ställningen 2–2 vann han sju raka game och skaffade sig ett övertag som Darderi aldrig lyckades hämta in.

Matchstatistiken visar hur överlägsen Hijikata var. Han bröt italienarens serve sex gånger på elva möjligheter och vann totalt 61 poäng mot Darderis 38.

Hijikata stod dessutom för 21 vinnarslag och bara 13 oprovocerade misstag. Darderi hade betydligt svårare att hålla ihop spelet och noterades för 24 oprovocerade misstag.

Segern var ingen tillfällighet sett till spelarnas tidigare möten. Hijikata har nu besegrat Darderi tre gånger under 2026, efter tidigare vinster i Indian Wells och Cincinnati.

Australiern leder därmed deras inbördes möten med 3–2.

Tre raka segrar i Paris

Hijikata tog sig till huvudturneringen genom kvalet, där han först besegrade Jaime Faria med 6–3, 6–4 och därefter Vít Kopřiva med 7–6, 6–2.

Segern mot Darderi innebär att han har vunnit tre matcher på lika många dagar i Paris.

Det är också hans 16:e seger på ATP-tourens huvudnivå under säsongen, ett nytt personligt säsongsrekord.

Djokovic eller Vacherot väntar i nästa omgång

Nu väntar vinnaren mellan Novak Djokovic och Valentin Vacherot, som möts tisdagen den 3 november.

Djokovic har vunnit Paris Masters sju gånger och är en av turneringens mest framgångsrika spelare genom tiderna. Ett möte med serben skulle bli en betydligt större utmaning för Hijikata.

Men Vacherot är långt ifrån någon enkel motståndare.

Spelaren från Monaco kommer till Paris efter att ha vunnit Swiss Indoors i Basel den 1 november. Där besegrade han Jiří Lehečka med 2–6, 6–3, 6–3 i finalen.

Dessutom har Vacherot redan visat att han kan besegra Djokovic. I semifinalen av Shanghai Masters 2025 vann han med 6–3, 6–4 innan han också tog hem turneringstiteln.

Det gör mötet mellan Djokovic och Vacherot särskilt intressant. Läs mer om Djokovics match mot Vacherot i Paris Masters och om Vacherots senaste titel i Basel.

För Hijikata innebär avancemanget att hans första Paris Masters redan har blivit en framgång. Nu återstår att se om australierns segersvit kan fortsätta även mot en av turneringens stora profiler.