Jang Woojin är mästare i WTT Champions Montpellier 2026 efter en dramatisk final mot Patrick Franziska. Sydkoreanen låg under med 1–3 i set men vann tre raka och säkrade titeln med 4–3. Tidigare under söndagen hade han dessutom besegrat världssjuan Hugo Calderano i en annan sjusetsmatch.

Det blev 31-årige Jangs första titel i WTT Champions och hans största individuella framgång hittills. Finalsegern kom mot samme Franziska som några timmar tidigare hade slagit ut svenske Truls Möregårdh.

Jang Woojin vände 1–3 i finalen

Patrick Franziska fick en perfekt start på finalen i Montpellier. Tysken vann första set med 11–3 och såg länge ut att vara på väg mot titeln.

Jang kvitterade till 1–1, men Franziska tog därefter två raka set och skaffade sig ett övertag med 3–1. Sydkoreanen behövde vinna samtliga återstående set för att hålla titeldrömmen vid liv.

Det lyckades han med.

Jang tog femte set med knappa 11–9 och följde upp med 11–8 i sjätte. Därmed var finalen framme vid ett sjunde och avgörande set, där sydkoreanen fullbordade vändningen genom ytterligare 11–8.

Alla set i finalen

Den stora vändpunkten kom i femte setet. Efter att ha förlorat tre av de fyra första hade Jang inte längre något utrymme för misstag. Han vann det jämna setet med två poängs marginal och lyckades sedan ta kontroll över de två avslutande seten.

För Franziska blev nederlaget extra tungt efter en stark turnering. Tidigare under dagen hade tysken besegrat Truls Möregårdh med 4–3 i semifinalen. Den svenska semifinalförlusten i Montpellier innebar att Franziska fick spela om titeln, men i finalen blev det han själv som tappade en ledning.

Räddade tre matchbollar på vägen till titeln

Jangs väg genom turneringen var dramatisk långt före söndagens final.

Redan i första omgången hamnade han i underläge med 0–2 i set mot fransmannen Flavien Coton. Sydkoreanen lyckades vända till 3–2 och tog sig vidare.

I åttondelsfinalen mot Lin Yun-ju var han ännu närmare ett uttåg. Vid underläge med 7–10 i det avgörande setet stod han inför tre matchbollar emot sig.

Jang vann då fem poäng i följd och säkrade setet med 12–10.

Efter den osannolika vändningen väntade kinesen Liang Jingkun i kvartsfinalen. Där fick Jang en betydligt bekvämare resa och vann med 4–1.

Slog Hugo Calderano efter nytt sjusetsdrama

Söndagens semifinal mot brasilianaren Hugo Calderano blev ännu en kraftmätning.

Jang tog sig fram till matchbollar vid 10–8 i avgörande set, men Calderano lyckades kvittera. Sydkoreanen fick fortsätta kämpa innan han till slut vann skiljesetet med 14–12.

Bara några timmar senare väntade finalen mot Franziska.

Det innebär att Jang besegrade både Calderano och Franziska efter sju set under samma dag. Han hade dessutom överlevt matchbollar mot Lin Yun-ju tidigare under veckan.

Totalt vann sydkoreanen fem matcher på vägen till titeln. Fyra av dem gick till minst fem set, och flera avgjordes först efter stora svängningar.

Första Champions-titeln ger 1 000 rankingpoäng

Segern i Montpellier är en viktig milstolpe i Jangs karriär.

Han var rankad som världstia inför turneringsavgörandet och hade tidigare som bäst nått åttondeplatsen på världsrankingen. Nu har han tagit sin första titel på Champions-nivå genom att besegra flera av världens främsta spelare.

Titeln ger 1 000 rankingpoäng och 40 000 dollar i prispengar.

Rankingpoängen stärker hans position, men det är ännu inte fastställt vilken exakt världsrankingplacering han får efter turneringen. Den sammanlagda poängen påverkas också av vilka tidigare resultat som räknas och eventuellt ersätts.

Samtliga tävlingsresultat finns på WTT:s officiella turneringssida för Montpellier.

Montpellier visar hur jämn världstoppen är

De fyra semifinalisterna i Montpellier kom från fyra olika länder: Sydkorea, Brasilien, Tyskland och Sverige.

Jangs titel är ytterligare ett exempel på att konkurrensen i internationell herrbordtennis sträcker sig långt utanför de allra högst rankade spelarna.

Samtidigt saknades världsettan Wang Chuqin i turneringen, vilket är viktigt när resultatet jämförs med styrkeförhållandena i den absoluta världstoppen.

Både Franziska och Jang visade ändå att spelare utanför den översta rankinggruppen kan besegra etablerade toppnamn under samma tävlingshelg.

För Jang är det särskilt anmärkningsvärt hur många gånger han lyckades vända utsatta lägen. Han var nära att förlora mot både Coton och Lin Yun-ju och låg sedan under med 1–3 i finalen.

Nu väntar WTT Finals i december

Resultatet kommer vid ett viktigt tillfälle på säsongen.

WTT Finals 2026 avgörs i Hongkong den 9–13 december, med 16 spelare i herrsingeln. Kvalificeringen bygger på säsongens särskilda poängställning, vilket gör de sista stora turneringarna betydelsefulla.

Jangs seger i Montpellier stärker hans position inför säsongsavslutningen och visar att han kan vinna även när motståndet är hårt och matcherna drar ut på tiden.

Nästa stora tävling är WTT Champions Frankfurt den 3–8 november. Jang finns med bland de anmälda spelarna, och där kan han få möta Patrick Franziska på nytt.