Manchester City väntas ställa upp med ett kraftigt förändrat lag mot Brighton i ligacupen onsdagen den 28 oktober. Erling Haaland är en av fem nyckelspelare som fått ledigt inför matchen och tränaren Enzo Maresca har redan bekräftat ett byte i mål. Den 17-årige Floyd Samba kan få chansen längst fram när City jagar en plats i kvartsfinalen.

Manchester Citys troliga startelva mot Brighton

City väntas spela 4–2–3–1 på Etihad Stadium. Gerónimo Rulli är bekräftad som startmålvakt, medan övriga positioner bygger på tidigare laguttagningar, spelarnas tillgänglighet och behovet av rotation.

Manchester Citys väntade startelva (4–2–3–1):

• Målvakt: Gerónimo Rulli
• Försvarare: Rico Lewis, Abdukodir Khusanov, Vitor Reis, Nico O’Reilly
• Mittfältare: Mateo Kovačić, Ayyoub Bouaddi
• Offensiva mittfältare: Allan, Phil Foden, Jérémy Doku
• Anfallare: Floyd Samba

Det finns framför allt frågetecken kring mittbacksplatserna och vem som får spela centralt i anfallet. Marc Guéhi och Ryan McAidoo är två spelare som kan förändra uppställningen.

Maresca har tidigare visat att han är beredd att ge unga spelare stort ansvar i ligacupen. Det talar för att flera av dem som imponerade mot Norwich får en ny möjlighet.

Haaland väntas vila – Samba kan få chansen

Erling Haaland är ett av fem tunga namn som fått tre dagars ledighet efter Manchester Citys förlust mot Aston Villa.

Även Gianluigi Donnarumma, Rúben Dias, Joško Gvardiol och Elliot Anderson omfattas av beslutet.

Det betyder inte att samtliga formellt har räknats bort från matchen, men det talar starkt för att Maresca planerar en startelva utan dem.

Beskedet har också öppnat för en ovanlig lösning längst fram.

Floyd Samba gjorde två mål när Manchester City besegrade Norwich med 5–0 i föregående ligacupomgång den 17 september. Den 17-årige anfallaren startade då i Haalands position och tog vara på möjligheten.

Samba är därför ett naturligt alternativ mot Brighton, även om Maresca tidigare påpekat att han inte är någon renodlad central anfallare.

Det kan påverka hur City spelar. Med Haaland handlar mycket av anfallsspelet om hans djupledslöpningar och närvaro i straffområdet. Med Samba kan City i stället få mer rörelse och positionsbyten längst fram.

Ryan McAidoo är ytterligare ett alternativ efter att också ha gjort mål mot Norwich.

Foden kan få en nyckelroll bakom anfallaren

Phil Foden fick börja på bänken mot Aston Villa och ligger bra till för en plats från start mot Brighton.

I den väntade uppställningen spelar han som offensiv mittfältare bakom Samba, med Allan och Jérémy Doku på varsin kant.

Det skulle ge City en blandning av rutin och ungdomlig energi. Foden kan styra spelet mellan motståndarnas lagdelar, medan Doku bidrar med fart och förmågan att utmana sin försvarare.

Rayan Cherki är ett annat alternativ i den offensiva delen av laget. Om han startar kan Foden flyttas ut på kanten eller få en annan central roll.

Det är därför framför allt de tre positionerna bakom anfallaren som kan förändras när den officiella elvan presenteras.

Flera förändringar väntas även i försvaret

Donnarumma väntas lämna över målvaktsplatsen till Gerónimo Rulli. Det är också den enda förändringen som Maresca uttryckligen har bekräftat.

På mittbackspositionerna är konkurrensen mer öppen.

Abdukodir Khusanov och Vitor Reis spelade tillsammans mot Norwich och kan få fortsatt förtroende. Men Marc Guéhi finns också tillgänglig och är ett alternativ om tränaren vill ha mer erfarenhet i backlinjen.

Rico Lewis väntas kunna spela till höger och Nico O’Reilly till vänster.

Att både Dias och Gvardiol fått ledigt gör det sannolikt att City ställer upp med ett försvar som inte är särskilt samspelt på den här nivån. Det kan bli en av Brightons möjligheter att skapa problem.

Citys skadeläge inför Brighton

Antoine Semenyo är inte aktuell för spel efter knäskadan han ådrog sig mot Ipswich den 17 oktober.

Maresca har tidigare talat om en frånvaro på omkring åtta veckor, vilket innebär att Semenyo väntas bli borta en bra bit in i december.

Matheus Nunes har haft lättare skadebesvär, men kan vara ett alternativ beroende på hur han återhämtat sig.

De övriga stora förändringarna i den väntade startelvan handlar framför allt om återhämtning och matchbelastning, snarare än nya skador.

I Manchester Citys officiella lagbesked bekräftar Maresca både att Rulli ska starta och att fem spelare fått ledigt.

Två matcher mot Brighton på fyra dagar

Manchester City möter Brighton två gånger på kort tid.

Onsdagens åttondelsfinal i ligacupen spelas på Etihad Stadium med avspark klockan 20.30 svensk tid. Redan på lördag den 31 oktober väntar ett nytt möte mellan lagen i Premier League, då med avspark klockan 16.00.

Det täta schemat förklarar varför Maresca väntas rotera så kraftigt.

City använde ligacupmatchen mot Norwich till att ge flera unga spelare chansen och gjorde då tio förändringar i laget. Nu kan samma strategi upprepas, men mot ett Brighton som väntas erbjuda ett betydligt tuffare motstånd.

Brightons trupp och förutsättningar inför säsongen finns också i vår genomgång av Brighton 2026/27.

För City handlar onsdagen om att ta sig vidare i cupen utan att belasta de mest använda spelarna inför lördagens ligamatch.

Den officiella startelvan väntas presenteras omkring en timme före avspark. Fram till dess är Rulli den enda bekräftade startspelaren, medan Samba, Foden och flera av de yngre försvararna är namn att hålla särskild uppsikt över.