Venezuelas oppositionsledare och fredspristagare María Corina Machado har återvänt till hemlandet efter drygt tio månader utomlands. Återkomsten sätter nytt fokus på maktkampen efter Nicolás Maduros fall och oppositionens krav på ett presidentval. Men något valdatum finns fortfarande inte.
María Corina Machado återvände till Venezuela söndagen den 25 oktober. Hon framträdde vid en kyrka i delstaten Lara i västra delen av landet, där hon välkomnades av anhängare.
I ett meddelande på sociala medier bekräftade hon sin återkomst med orden:
– Jag är här. Med er.
Det är första gången oppositionsledaren offentligt framträder i Venezuela sedan hon lämnade landet i december 2025 för att ta emot Nobels fredspris.
Återkomsten sker i ett helt annat politiskt läge än det hon lämnade bakom sig. Nicolás Maduro har förlorat makten, men hans tidigare vicepresident Delcy Rodríguez styr fortfarande landet.
Maduro är borta – men hans tidigare regering styr
Den 3 januari 2026 genomförde amerikanska styrkor en operation i Venezuelas huvudstad Caracas. Maduro greps och fördes till USA, där han sedan dess hållits frihetsberövad i väntan på rättslig prövning.
Därmed upphörde hans tid vid makten efter mer än ett decennium som president.
Den politiska förändringen innebar däremot inte att oppositionen tog över. I stället blev vicepresident Delcy Rodríguez tillförordnad president.
Rodríguez har därefter etablerat ett nära samarbete med USA, framför allt kring landets oljeindustri och ekonomiska återhämtning.
Donald Trumps administration har prioriterat stabilitet, ekonomiskt samarbete och reformer av Venezuelas institutioner framför ett snabbt presidentval.
Det har skapat en konflikt med den del av oppositionen som vill se en tydlig tidsplan för en demokratisk maktövergång.
Den tidigare presidentens situation beskrivs närmare i vår artikel om Nicolás Maduro efter gripandet.
Kräver ett nytt presidentval
För Machado är ett nytt presidentval den viktigaste politiska frågan.
Hon har tidigare krävt att valet ska genomföras senast i juli 2027. Regeringen har sagt att Venezuela ska hålla val, men har inte presenterat något datum.
Konflikten har sin bakgrund i presidentvalet 2024.
Machado hade då förbjudits att kandidera. Oppositionen ställde i stället upp med Edmundo González Urrutia, som enligt de röstprotokoll oppositionen offentliggjorde fick betydligt fler röster än Maduro.
Den venezuelanska valmyndigheten utropade ändå Maduro till segrare.
Den internationella valobservatören Carter Center konstaterade att valet inte uppfyllde demokratiska standarder och att det officiella resultatet inte kunde verifieras.
Efter valet följde gripanden och förföljelser av oppositionella. Machado tvingades hålla sig gömd innan hon slutligen lämnade Venezuela.
González befinner sig fortfarande i Spanien, men har efter Machados återkomst meddelat att han också planerar att resa tillbaka.
Oppositionen försöker samla kraft
Machados återkomst kommer bara några dagar efter nya demonstrationer med krav på presidentval.
Den 22 oktober gick demonstranter ut på gatorna för att kräva besked om när venezuelanerna ska få rösta om landets framtida ledning.
Samtidigt pågår samtal mellan Rodríguez regering och delar av oppositionen om förändringar av bland annat rättsväsendet och valmyndigheten.
Machados politiska rörelse deltar däremot inte i dessa förhandlingar.
Hennes återkomst kan därför få betydelse för oppositionens möjligheter att samla sina anhängare och påverka diskussionen om landets politiska framtid.
Det återstår också att se vilken roll USA kommer att spela. Trump har fortsatt att stödja samarbetet med Rodríguez regering. När han på söndagen fick frågor om Machados återkomst sade han att han inte kände till den och uttryckte förhoppningen att hon skulle vara säker.
Machado är nu tillbaka på venezuelansk mark, men den centrala frågan är fortfarande olöst.
Maduro har lämnat makten, medan stora delar av den tidigare maktapparaten finns kvar. Oppositionen kräver ett nytt presidentval, men regeringen har ännu inte sagt när det ska hållas.