Daniil Medvedev har gjort något han aldrig tidigare lyckats med under sin långa tenniskarriär. På söndagen försvarade ryssen för första gången en ATP-titel när han besegrade Nikoloz Basilashvili med 6–7(6), 6–1, 6–3 i finalen av Almaty Open. Segern var hans fjärde turneringstitel under 2026 och den 25:e totalt.

Medvedev fick arbeta för segern efter att ha förlorat ett jämnt första set. Därefter tog den tidigare världsettan över matchen fullständigt och säkrade titeln i två raka set.

Resultatet ger honom dessutom ett viktigt lyft i kampen om de återstående platserna till ATP Finals i Turin.

Medvedev vände efter dramatisk inledning

Finalen i Almaty började med ett betydligt större motstånd än Medvedev hade önskat sig. Basilashvili spelade aggressivt från baslinjen och lyckades pressa ryssen genom hela första set.

Medvedev räddade två setbollar och tog sig fram till tiebreak. Där hade han själv möjlighet att avgöra vid 6–5, men kunde inte utnyttja sin setboll.

Basilashvili vann i stället tiebreaket med 8–6 och tog ledningen i matchen.

Det blev också georgierns sista riktigt stora framgång under finalen.

I andra set höjde Medvedev kvaliteten i sitt grundspel, minskade misstagen och började kontrollera de längre duellerna. Två servegenombrott gav en överlägsen setseger med 6–1.

Avgörande set fortsatte i samma riktning. Medvedev bröt tidigt och gick fram till 3–1 innan han till slut säkrade segern med 6–3.

En särskilt imponerande detalj var ryssens serve. Han slog 22 serveess och förlorade inte ett enda eget servegame under hela finalen, trots att matchen pågick i tre set.

Första titelförsvaret efter 25 ATP-titlar

Det historiska med söndagens seger handlar inte bara om att Medvedev vann ännu en turnering.

Trots sina tidigare 24 ATP-titlar hade han aldrig lyckats återvända till en turnering som regerande mästare och vinna den igen.

Vid tre tidigare tillfällen hade han tagit sig hela vägen till final som titelförsvarare. Samtliga gånger slutade det med förlust.

Den ovanliga statistiken har följt honom under stora delar av karriären. Medvedev har vunnit flera av tennisens största turneringar och varit rankad etta i världen, men framgångarna har oftast kommit på olika spelplatser.

Almaty blev till slut platsen där han bröt mönstret.

Medvedev vann turneringen även 2025, då segern satte punkt för en titeltorka som hade pågått i 882 dagar. Nu har han följt upp den framgången med fyra turneringssegrar under 2026.

Medvedevs fyra ATP-titlar under 2026

Almaty är dessutom bara den andra ATP-turneringen som Medvedev har vunnit mer än en gång. Den första var Dubai.

Medvedev klättrar i kampen om ATP Finals

Segern kommer vid en viktig tidpunkt på säsongen.

Medvedev har under hösten arbetat sig tillbaka in i kampen om en plats i ATP Finals, där årets främsta spelare gör upp om säsongens sista stora titel.

Efter framgången i Almaty har han klättrat till femte plats i säsongsrankningen Race to Turin med omkring 3 670 poäng.

Därmed har han passerat Flavio Cobolli och skaffat sig ett bättre utgångsläge inför de sista turneringarna.

Någon definitiv plats i ATP Finals är däremot ännu inte säkrad.

Medvedev vann själv ATP Finals 2020 och deltog därefter regelbundet i turneringen innan han missade 2025 års upplaga.

En återkomst till Turin skulle vara ytterligare ett tecken på hans uppryckning efter en period med betydligt svagare resultat.

ATP Finals spelas den 15–22 november.

Medvedev: Rätt tillfälle för titelförsvaret

Efter finalen konstaterade Medvedev att han länge hade försökt upprepa en tidigare turneringsseger utan att lyckas.

Han beskrev det historiska titelförsvaret som en kombination av tålamod, rätt timing och lite tur.

Ryssen framhöll också att han känt sig fysiskt fräsch inför finalen. Att semifinalen mot Alexander Bublik avslutades i förtid på grund av motståndarens skada gav honom extra återhämtning inför söndagens avgörande.

Medvedev uttryckte samtidigt stort självförtroende kring sin nuvarande nivå och möjligheterna att besegra de bästa spelarna när spelet fungerar.

Nu väntar ATP 500-turneringen i Wien, där Daniel Mérida står för motståndet i första omgången.

Därefter fortsätter jakten på rankingpoäng i Paris Masters.

Basilashvili imponerade trots finalförlusten

För Nikoloz Basilashvili blev söndagen ett tungt avslut på en annars mycket framgångsrik vecka.

Den 34-årige georgiern kom till Almaty som världsrankingens 128:e spelare och behövde kvala för att över huvud taget nå huvudturneringen.

Han tog sig sedan hela vägen till sin första ATP-final sedan 2022.

I semifinalen besegrade han Stefanos Tsitsipas med 6–4, 6–7(5), 6–3 och visade att han fortfarande kan utmana etablerade toppspelare.

Finalplatsen väntas dessutom föra honom tillbaka till världsrankingens 100 bästa spelare.

För Medvedev fortsätter säsongen med ett annat mål. Efter det historiska titelförsvaret i Almaty har han ytterligare två turneringar på sig att säkra en plats i Turin.

Mer om tävlingen finns i Hurbra:s guide till Almaty Open 2026. Den officiella ATP-rapporten om finalen innehåller ytterligare uppgifter om söndagens avgörande.