Liverpool tar emot Villarreal i Champions League tisdagen den 20 oktober, och flera förändringar väntas i hemmalagets startelva. Alexander Isak är tillbaka i spel, Ryan Gravenberch är åter tillgänglig och Cody Gakpo kan göra comeback från start. Samtidigt tvingar skadorna tränaren Andoni Iraola att tänka om, inte minst på högerbacken.

Avspark på Anfield är klockan 21.00 svensk tid. Liverpool kommer till matchen efter en 2–1-seger mot Brentford, men det är knappast samma elva som springer ut mot Villarreal.

Frågan är framför allt hur mycket Iraola vågar rotera. Flera spelare har haft ett tätt matchschema, medan några av dem som tidigare saknats nu kan komma in och ge laget ny energi.

Liverpools väntade startelva mot Villarreal

Liverpool väntas spela 4–2–3–1, med Alexander Isak längst fram och Florian Wirtz i en offensiv mittfältsroll.

Här är vår prognos inför matchen den 20 oktober:

Position	Väntad startspelare
Målvakt	Alisson Becker
Högerback	Ronald Araújo
Mittback	Joe Gomez
Mittback	Virgil van Dijk
Vänsterback	Kostas Tsimikas
Centralt mittfält	Ryan Gravenberch
Centralt mittfält	Alexis Mac Allister
Höger ytter	Bradley Barcola
Offensivt mittfält	Florian Wirtz
Vänster ytter	Cody Gakpo
Anfallare	Alexander Isak

Det här är en sannolik startelva, inte Liverpools officiella laguppställning. Framför allt finns osäkerhet kring ytterbackarna, Joe Gomez plats i mittförsvaret och hur mycket speltid de nyligen skadade anfallarna är redo för.

Jérémy Jacquet och Milos Kerkez är två tänkbara alternativ som mycket väl kan behålla sina platser från Brentfordmatchen.

Alexander Isak tillbaka – väntas leda anfallet

För Liverpool är Alexander Isaks återkomst ett av de mest välkomna beskeden inför mötet med Villarreal.

Svensken startade mot Brentford och gjorde det avgörande målet när Liverpool vann med 2–1. Det var ett viktigt steg efter skadefrånvaron, både för hans egen del och för lagets möjligheter att hitta större kontinuitet i anfallsspelet.

Isak ger Liverpool en tydlig central anfallspunkt. Hans rörelser bakom motståndarnas backlinje gör det möjligt att hota på ett annat sätt än när laget spelar med en mer rörlig anfallsuppställning utan en utpräglad nia.

Med Florian Wirtz bakom sig kan Isak få ett betydande ansvar för djupledsspelet. Wirtz söker gärna ytor mellan mittfält och försvar, medan Isaks löpningar kan öppna luckor för både mittfältare och yttrar.

Den stora frågan är belastningen. Isak har nyligen kommit tillbaka från skada och Liverpool har ytterligare matcher framför sig. Det finns därför en möjlighet att han får en begränsad speltid även om han startar.

Vår bedömning är ändå att Isak ligger bäst till för anfallsplatsen.

Gravenberch tillbaka förändrar Liverpools mittfält

Ryan Gravenberchs återkomst kan bli minst lika betydelsefull för startelvans balans.

Nederländaren missade Brentfordmatchen på grund av avstängning i Premier League. Den påverkar inte hans möjligheter att spela i Champions League, vilket gör honom till ett naturligt alternativ bredvid Alexis Mac Allister.

Det skulle samtidigt låta Wirtz fortsätta i en mer offensiv roll.

Med Gravenberch och Mac Allister tillsammans får Liverpool två centrala spelare som kan hjälpa laget att kontrollera tempot, skydda backlinjen och föra bollen genom Villarreals första press.

Mot ett Villarreal som ofta utgår från 4–4–2 kan den centrala uppställningen bli särskilt viktig. Liverpool behöver hitta ytor mellan motståndarnas två fyrbackslinjer utan att tappa skyddet när bollen förloras.

Gravenberchs återkomst ger Iraola bättre förutsättningar att lösa den balansen.

Skadorna tvingar fram förändringar på högerbacken

Högerbacksplatsen är en av de mest intressanta positionerna inför matchen.

Jeremie Frimpong är skadad och missar mötet med Villarreal. Även Conor Bradley saknas på grund av en knäskada.

Ronald Araújo har redan använts som högerback och framstår därför som det mest sannolika alternativet. Tränaren Iraola har också tidigare beskrivit uruguayanen som beredd att spela på positionen.

Det är dock ingen helt okomplicerad lösning.

Araújo har andra egenskaper än Frimpong. Han ger laget styrka i defensiva dueller och ett mer försvarsinriktat alternativ, men Liverpool kan förlora en del av den naturliga offensiva bredden på högerkanten.

Det ställer högre krav på spelaren framför honom.

Bradley Barcola finns med i vår väntade startelva, men rollfördelningen mellan honom, Gakpo och Wirtz kan bli avgörande för hur Liverpool skapar chanser från kanterna.

Victor Muñoz är ytterligare ett alternativ, men hans medverkan är osäker. Han saknades på måndagens öppna träning efter att ha fått behandling för smällar mot knät under Brentfordmatchen.

Om Muñoz inte är redo ökar sannolikheten ytterligare för Araújo från start.

Gakpo kan göra comeback från start

Cody Gakpo deltog i Liverpools träning inför Villarreal och är åter aktuell för spel.

Nederländaren satt på bänken mot Brentford utan att bli inbytt. Att han nu är tillbaka i träning öppnar för en startplats, men det är inte självklart att han får spela en hel match.

Gakpo ger Liverpool en möjlighet att kombinera direkta anfall med ett mer metodiskt spel runt motståndarnas straffområde. Han kan komma in centralt från kanten och skapa utrymme för en överlappande ytterback eller en framstormande mittfältare.

Tillsammans med Isak och Wirtz finns det förutsättningar för en offensiv uppställning där flera spelare kan byta positioner under matchen.

Men om Iraola väljer att vara försiktig med Gakpos belastning kan Rio Ngumoha eller Lewis Koumas få chansen.

Det är en av anledningarna till att Liverpools anfallsuppställning fortfarande är svår att förutse med full säkerhet.

Vilka spelare saknas mot Villarreal?

Liverpool har flera frånvarande spelare inför tisdagens Champions League-match.

De viktigaste avbräcken är:

• Dominik Szoboszlai: Missar matchen efter nya känningar från ett tidigare muskelproblem.
• Jeremie Frimpong: Muskelskada som kan hålla honom borta till efter landslagsuppehållet i november.
• Conor Bradley: Knäskadad och inte tillgänglig.
• Giovanni Leoni: Saknas på grund av knäskada.
• Hugo Ekitike: Hälseneskadad och inte tillgänglig.
• Federico Chiesa: Inte registrerad i Liverpools Champions League-trupp.
• Wataru Endo: Inte registrerad i Champions League-truppen.

Därtill kommer osäkerheten kring Victor Muñoz.

Frånvaron av Szoboszlai är särskilt betydelsefull eftersom han kan användas i flera olika mittfältsroller. Liverpool förlorar därmed en spelare som annars hade kunnat underlätta rotationen.

De senaste beskeden om skador och tillgängliga spelare finns även i Liverpools officiella lagnyheter inför Villarreal.

Flera spelare kan vilas – Gomez och Tsimikas aktuella

Andoni Iraola har inför matchen varit tydlig med att alla spelare inte är tillräckligt fräscha för att självklart kunna starta.

Det öppnar för förändringar även på positioner där Liverpool inte har några akuta skadeproblem.

Joe Gomez kan komma in som mittback bredvid Virgil van Dijk, medan Kostas Tsimikas är ett alternativ till Milos Kerkez på vänsterbacken.

Jérémy Jacquet har samtidigt gjort sig aktuell för fortsatt förtroende. Det innebär att Gomez plats långt ifrån är säker.

En annan möjlighet är att Iraola väljer att ge någon av de yngre spelarna större ansvar. Trey Nyoni och Rio Ngumoha finns bland alternativen om tränaren vill spara mer etablerade namn.

Det talar för att Liverpool kan få en annorlunda startelva än i de senaste ligamatcherna, även om lagets grundformation inte behöver förändras.

Det går också att jämföra med Liverpools startelva mot Manchester City tidigare i oktober, då anfallet hade andra förutsättningar utan Isak och Gakpo.

När kommer Liverpools officiella startelva?

Den bekräftade startelvan väntas presenteras omkring klockan 20.00 svensk tid, ungefär en timme före avspark.

Fram till dess är det framför allt fyra besked att hålla utkik efter: om Isak startar för andra matchen i följd, om Gakpo är redo från början, vem som får högerbacksplatsen och hur mycket Iraola väljer att rotera i försvaret.

Vår huvudprognos är att Liverpool ställer upp med Alisson i mål, Araújo, Gomez, van Dijk och Tsimikas i backlinjen, Gravenberch och Mac Allister centralt samt Barcola, Wirtz och Gakpo bakom Isak.

Men det är ingen självklar elva. Tränarens hänsyn till spelarnas återhämtning kan påverka flera positioner.

Liverpool–Villarreal spelas tisdagen den 20 oktober 2026 med avspark klockan 21.00 svensk tid på Anfield.