Clarence Seedorf är tillbaka som huvudtränare efter sju år. Nederländaren har skrivit kontrakt med Corinthians till slutet av 2027 och kliver rakt in i en akut bottenstrid där den brasilianska storklubben bara ligger en poäng ovanför nedflyttningsstrecket.

Corinthians presenterade Clarence Seedorf som ny huvudtränare under söndagen. Den 50-årige tidigare världsstjärnan ersätter Fernando Diniz och gör därmed comeback på tränarbänken efter ett långt uppehåll.

Seedorfs senaste tränaruppdrag var som förbundskapten för Kamerun. Han lämnade jobbet sommaren 2019 efter landslagets uttåg ur Afrikanska mästerskapet.

Nu väntar ett betydligt mer pressat uppdrag.

Corinthians är indraget i bottenstriden

Corinthians går igenom en tung period i Série A. Inför söndagens derby mot Palmeiras ligger klubben på 16:e plats med 32 poäng.

Avståndet till Internacional på första nedflyttningsplatsen är bara en poäng.

Formen gör situationen ännu mer allvarlig. Corinthians har förlorat sju raka ligamatcher och har haft seriens svagaste resultatrad under den andra halvan av säsongen.

Det är alltså inte ett långsiktigt uppbyggnadsprojekt som väntar Seedorf från start. Det första uppdraget blir att stoppa fallet och hålla klubben kvar i den brasilianska högstaligan.

Enligt Reuters har Seedorf skrivit kontrakt till slutet av 2027.

Han väntas inte leda Corinthians i derbyt mot Palmeiras. Interimtränaren William Batista ansvarar för laget där, medan Seedorf och hans stab väntas anlända till Brasilien inom de närmaste dagarna.

Brasilianska Globo Esporte har uppgett att planen är att Seedorf ska debutera hemma mot Vitória den 19 oktober.

Begränsade framgångar som tränare

Seedorfs namn väcker framför allt minnen från en mycket framgångsrik spelarkarriär. Som tränare har resultaten varit betydligt mer blandade.

Han började tränarkarriären direkt efter att ha avslutat spelandet i Botafogo. I januari 2014 tog han över Milan, klubben där han själv hade varit en central spelare under många år.

Seedorf ledde Milan i 22 matcher och vann hälften av dem, men fick ändå lämna efter bara ett halvår.

Därefter har han tränat kinesiska Shenzhen och Deportivo La Coruña i Spanien samt varit förbundskapten för Kamerun.

Hans sammanlagda facit från de tidigare tränaruppdragen är:

Totalt handlar det om 20 segrar på 63 matcher.

Det gör valet av Seedorf extra intressant. Corinthians tar in ett av fotbollens mest välkända namn, men inte en tränare som kommer med en lång rad färska framgångar.

Återvänder till Brasilien

Seedorf är samtidigt långt ifrån obekant med brasiliansk fotboll.

Han avslutade sin spelarkarriär i Botafogo efter en lång karriär i Europa med klubbar som Ajax, Real Madrid, Inter och Milan.

Som spelare vann han Champions League fyra gånger och blev historisk genom att vinna turneringen med tre olika klubbar: Ajax, Real Madrid och Milan.

Det är en meritlista som få spelare kan mäta sig med.

Hans återkomst till Brasilien sker däremot i en helt annan situation. När Seedorf spelade för Botafogo var han en etablerad världsstjärna på planen. Nu förväntas han snabbt få ordning på ett Corinthians som riskerar att dras ner under nedflyttningsstrecket.

Kontraktet kan påverkas av nedflyttning

Globo Esporte har också rapporterat att Seedorfs kontrakt innehåller en klausul som kan göra det möjligt att avsluta avtalet automatiskt om Corinthians åker ur Série A.

Det understryker hur akut klubbens situation är.

Seedorf har ett kontrakt som sträcker sig över nästa säsong, men de närmaste veckorna kan avgöra om det långsiktiga projektet ens får möjlighet att börja.

Samtidigt finns en annan fråga att lösa vid sidan av planen. Seedorf sitter fortfarande i det nederländska fotbollsförbundet KNVB:s tillsynsstyrelse. Förbundet ska nu bedöma om den rollen går att kombinera med jobbet som huvudtränare i Corinthians.

På planen är uppdraget tydligare. Först måste Seedorf stoppa en förlustsvit på sju matcher och få Corinthians bort från den omedelbara nedflyttningsfaran.