Cyklisterna vägrade starta Il Lombardia 2026 på lördagen. Hela klungan stod stilla i omkring fem minuter medan Remco Evenepoel framförde kraven på bättre säkerhet. Protesten kom efter flera allvarliga incidenter där bilar och motorcyklar hamnat på tävlingsbanorna, i vissa fall med svåra konsekvenser.

Det var vid starten i Bergamo som cyklisterna genomförde den ovanliga protesten. Trots att startsignalen hade gått stod klungan kvar.

Remco Evenepoel tog mikrofonen och förklarade varför cyklisterna hade beslutat att agera. Även Tom Pidcock och Giulio Ciccone hade varit i kontakt med tävlingsledningen inför starten.

Efter omkring fem minuter kunde fältet ge sig iväg mot Como, där det 239 kilometer långa loppet skulle avslutas.

Il Lombardia är det sista av cykelsportens fem monument och ett av säsongens största endagslopp. Att cyklisterna gemensamt stoppade starten gjorde säkerhetsfrågan till en central händelse redan innan tävlingen kom igång.

Flera allvarliga olyckor bakom protesten

Protesten kommer efter en rad incidenter som väckt stark oro inom professionell cykling.

Den 14 augusti omkom den 19-årige brittiske cyklisten Finlay Tarling efter en kollision med ett fordon under Portugal runt.

Den 6 oktober inträffade ytterligare en allvarlig olycka under den italienska tävlingen Tre Valli Varesine. Thomas Gloag och Marcel Camprubí kolliderade med en polismotorcykel som körde i motsatt riktning.

Gloag tvingades bryta tävlingen och fick senare sys i knät. Camprubí kunde fortsätta.

Men problemen har inte enbart handlat om olyckor med tävlingarnas egna fordon.

Den 3 oktober kom en personbil in på tävlingsvägen under Giro dell’Emilia. Två dagar senare hamnade en leveransbil inne på banan under Coppa Bernocchi 2026, mellan en utbrytargrupp och de jagande cyklisterna.

Ingen kollision inträffade vid dessa två tillfällen, men händelserna visade hur snabbt en farlig situation kan uppstå när vanliga trafikfordon tar sig in på vägar som ska vara avstängda för tävling.

Det här kräver cyklisterna av UCI

Cyklisternas protest riktar sig mot både tävlingsarrangörerna och Internationella cykelförbundet, UCI.

I ett gemensamt uttalande, som bland andra Tom Pidcock och representanter för cyklisternas organisation CPA har spridit, kräver cyklisterna säkrare tävlingsvägar och att de ansvariga agerar.

En central fråga är hur fordon över huvud taget kan komma in på banan när professionella tävlingar pågår.

Samtidigt finns ett annat problem. Bilar och motorcyklar som har tillstånd att följa tävlingen kan utgöra en fara om de kör fel eller hamnar för nära cyklisterna.

Det är två olika säkerhetsrisker.

För att stoppa obehöriga fordon behövs fungerande avspärrningar och bevakning av anslutande vägar. För tävlingarnas egna fordon handlar säkerheten också om körning, kommunikation och kontroll över trafiken runt klungan.

Cyklisternas gemensamma uttalande innehåller däremot inte någon detaljerad, offentlig lista med nya tekniska regler eller tidsfrister. Kravet är framför allt att ansvariga ska gå från diskussion till konkreta förbättringar.

Arrangören stöttar protesten – men vad händer nu?

RCS Sport, som arrangerar Il Lombardia, har uttryckt stöd för cyklisternas protest.

Arrangören har betonat betydelsen av ansvarsfullt beteende och ömsesidig respekt bland trafikanterna.

Några nya konkreta säkerhetsåtgärder som direkt följd av protesten har däremot inte presenterats.

UCI arbetar sedan tidigare med säkerhetsfrågor genom bland annat SafeR, ett gemensamt initiativ inom professionell cykling. Det finns också protokoll för hantering av fordon som följer tävlingarna.

I ett officiellt säkerhetsbesked från september 2026 beskrev UCI dessutom arbetet med att använda GPS-spårning av cyklister och fordon i större omfattning.

Men händelserna under hösten visar att riskerna fortfarande finns.

Frågan efter Il Lombardia är därför inte bara om UCI och arrangörerna tänker skärpa säkerhetsarbetet, utan vilka förändringar som faktiskt ska förhindra att fordon hamnar i cyklisternas väg.

Lördagens fem minuter långa protest gav cyklisterna möjlighet att framföra sitt missnöje inför ett av årets största lopp. Om den också leder till nya säkerhetsregler återstår att se.