Dallas Cowboys förlorade överraskande med 16–24 hemma mot Tampa Bay Buccaneers, som tog sin första seger för NFL-säsongen. Samtidigt tvingades Cowboys-stjärnan CeeDee Lamb lämna planen med en lårskada. Nu väntar Dallas på besked om hur allvarlig skadan är.
Tampa Bay kom till AT&T Stadium i Arlington med fyra raka förluster. Men med ett dominant springspel, tre framtvingade bolltapp och en imponerande insats från rookien Jalon Daniels kunde gästerna lämna Texas som vinnare.
För Dallas innebär resultatet att laget nu står på två segrar och tre förluster efter fem matcher.
CeeDee Lamb skadad – oklart hur länge han blir borta
Det största orosmolnet för Dallas efter förlusten är CeeDee Lambs skada. Stjärnmottagaren tvingades lämna matchen under fjärde kvarten med problem i quadriceps, musklerna på lårets framsida.
Lamb hade redan inför matchen funnits med i skadeprotokollet på grund av lårbesvär. Han hade däremot deltagit fullt ut i lagets träningar under veckan.
Det är ännu inte bekräftat om torsdagens skada innebär en försämring av de tidigare problemen eller hur länge han eventuellt kan bli borta.
Skadan kommer vid ett särskilt olyckligt tillfälle för Cowboys. Så sent som i föregående NFL-omgång stod Lamb för en enastående prestation mot Houston Texans med 17 mottagningar, 189 yards och en touchdown.
Mot Tampa Bay hann han bara fånga två passningar för nio yards.
George Pickens blev i stället Dallas främsta mottagare med nio mottagningar, 130 yards och en touchdown.
Bucky Irving sprang sönder Cowboys försvar
Tampa Bays stora offensiva stjärna var Bucky Irving, som noterades för karriärbästa 165 rushing yards och två touchdowns totalt.
Cowboys ledde med 10–7 i halvtid, men matchbilden förändrades snabbt efter paus.
På Tampa Bays första offensiva spel i tredje kvarten sprang Irving 72 yards. Direkt därefter kunde Emeka Egbuka göra touchdown och ge gästerna ledningen.
Kort senare fångade Yaya Diaby en passning från Dak Prescott. Tampa Bay utnyttjade bollvinsten och Irving sprang in ytterligare en touchdown.
Efter att Dallas dessutom tappat bollen på den efterföljande avsparken kunde Buccaneers utöka ledningen till 24–10.
Cowboys reducerade genom Pickens, men kom aldrig närmare än 16–24. Med drygt en minut kvar satte Alex Anzalone punkt för Dallas sista försök till upphämtning genom att fånga ännu en passning från Prescott.
Skillnaden mellan lagens springspel var enorm. Tampa Bay producerade 241 rushing yards, medan Dallas stannade på 50.
Odraftad rookie bakom Tampa Bays första seger
Quarterbacken Jalon Daniels fick också en kväll att minnas.
Den tidigare Kansas-spelaren, som aldrig valdes i NFL-draften, gjorde bara sin andra start i ligan. Han ersatte skadade Baker Mayfield och genomförde 19 av 25 passningar för 189 yards och en touchdown utan att kasta någon interception.
Daniels blev därmed bara den andra odraftade quarterbacken genom tiderna att besegra Dallas Cowboys som startande.
Enligt NFL:s officiella matchanalys var Tampa Bays förmåga att kontrollera matchen genom springspelet en avgörande faktor bakom segern.
Gästerna hade bollen i över 39 minuter, jämfört med drygt 20 minuter för Dallas.
Nästa match för Dallas Cowboys
Dallas får nu drygt en veckas återhämtning innan nästa match, borta mot Green Bay Packers natten till måndag den 19 oktober, med avspark klockan 02.20 svensk tid.
För Cowboys handlar mycket om huruvida CeeDee Lamb kan komma till spel. En eventuell frånvaro skulle göra George Pickens och de övriga mottagarna ännu viktigare i passningsspelet.
Tampa Bay möter Pittsburgh Steelers hemma söndagen den 18 oktober klockan 19.00 svensk tid.
För Buccaneers innebär segern ett efterlängtat trendbrott. För Dallas blev torsdagskvällen däremot både en tung förlust och starten på en osäker väntan kring lagets största offensiva stjärna.