Kvinnor som vaccinerats mot HPV innan de blev gravida hade lägre risk att föda för tidigt än ovaccinerade kvinnor. Det visar en stor svensk studie med över 624 000 graviditeter. Skillnaden var särskilt tydlig vid mycket tidig födsel, men forskarna betonar att resultaten inte bevisar att vaccinet orsakar riskminskningen.
Lägre risk för för tidig födsel
Studien har genomförts av forskare vid Karolinska Institutet och bygger på svenska registeruppgifter om 624 713 graviditeter mellan 2006 och 2023. Kvinnorna var förstföderskor i åldrarna 16–35 år. Av dem hade omkring 92 600 vaccinerats med det fyrvalenta HPV-vaccinet före graviditeten.
Forskarna fann att HPV-vaccinerade kvinnor hade omkring 5 procent lägre risk att föda före graviditetsvecka 37. Risken för mycket tidig födsel, under vecka 28–31, var omkring 15 procent lägre.
Sambandet var starkare bland kvinnor som fått vaccinet före 17 års ålder.
Forskarna såg även lägre förekomst av spontan förtidsbörd, för tidig vattenavgång och att barn föddes mycket små i förhållande till graviditetslängden.
Vad betyder fem procent lägre risk?
Resultaten handlar om relativa riskskillnader, inte procentenheter. Det är en viktig skillnad.
Om 60 av 1 000 kvinnor i ett tänkt exempel föder för tidigt, skulle en relativ riskminskning på 5 procent motsvara ungefär 57 av 1 000 kvinnor.
Det innebär tre färre förtidsbörder per 1 000 graviditeter i exemplet, inte 50 färre. Den verkliga skillnaden i antal beror på hur vanlig komplikationen är från början.
De rapporterade procenttalen beskriver alltså skillnader mellan grupperna och ska inte tolkas som att vaccinet garanterar en viss riskminskning för den enskilda kvinnan.
Därför kan HPV-vaccination påverka graviditeten
HPV-vaccin används främst för att förebygga infektioner som kan orsaka cancer, framför allt livmoderhalscancer. Forskarna undersöker nu om vaccinationen också kan ha betydelse för framtida graviditeter.
En möjlig förklaring är att HPV-infektioner kan bidra till komplikationer under graviditeten.
En annan handlar om behandling av cellförändringar på livmoderhalsen. HPV kan orsaka förändringar som ibland behöver behandlas genom att vävnad avlägsnas. Sådana ingrepp har tidigare kopplats till en ökad risk för för tidig födsel.
Om vaccination förebygger HPV-infektioner och minskar behovet av dessa behandlingar skulle det kunna bidra till färre graviditetskomplikationer.
Det är dock ännu inte fastställt vilken betydelse dessa möjliga förklaringar har för resultaten.
Studien bevisar inte att vaccinet skyddar
Forskarna har tagit hänsyn till flera faktorer som kan påverka graviditetsutfallet, bland annat rökning, BMI, utbildning och inkomst.
Men eftersom det handlar om en observationsstudie går det inte att utesluta att andra skillnader mellan vaccinerade och ovaccinerade kvinnor förklarar en del av sambandet.
Resultaten innebär därför inte att HPV-vaccination har bevisats förebygga för tidig födsel.
Studien gäller dessutom kvinnor som vaccinerats före graviditeten. Den ska inte tolkas som en rekommendation att vaccinera sig under pågående graviditet.
Den svenska forskningen publicerades den 7 oktober 2026 i den vetenskapliga tidskriften The BMJ.
Resultaten ger ytterligare anledning att undersöka om HPV-vaccination, utöver det etablerade skyddet mot HPV-relaterad cancer, också kan ha positiva effekter på framtida graviditeter.