Filip Hållander fick en drömstart på NHL-säsongen. Svensken gjorde ett mål och två assist när Pittsburgh Penguins körde över Philadelphia Flyers med 7–0 – trots att han bara spelade 10 minuter och 55 sekunder.
Hållander inledde matchen i Pittsburghs tredjekedja tillsammans med Hendrix Lapierre och Ville Koivunen. När kvällen var över hade trion bidragit till att Penguins fått precis den bredd laget efterfrågat inför säsongen.
För Hållander blev premiären samtidigt ett starkt besked i kampen om en permanent NHL-plats.
Tre poäng på mindre än elva minuter
Hållanders första poäng kom när han vann puck i mittzonen och spelade fram Hendrix Lapierre till Pittsburghs 4–0-mål i den andra perioden.
Några minuter senare gjorde svensken själv 5–0.
Hållander tog sig in framför mål, vann kampen mot Jamie Drysdale och fick in en lös puck bakom Philadelphias målvakt Dan Vladar.
Den tredje poängen kom i tredje perioden när Nick Robertson gjorde 6–0 i numerärt underläge.
Hållander slutade därmed på ett mål och två assist. Han noterades dessutom för plus fyra, tre skott på mål och en tackling på 16 byten.
Det mest anmärkningsvärda var istiden: 10.55 minuter.
Dan Muse: ”Han var fantastisk”
Pittsburghs tränare Dan Muse var mycket nöjd med svenskens insats.
– He was awesome, sade Muse efter matchen enligt NHL:s officiella sajt.
Muse lyfte också fram Hållanders väg tillbaka efter den blodpropp som höll honom borta från spel under stora delar av förra säsongen.
Hållander gjorde comeback tidigare i höst, 322 dagar efter sin senaste match. Hela bakgrunden finns i Hurbra-artikeln Hållander tillbaka i Pittsburgh – 322 dagar efter blodproppen.
Redan före premiären hade Pittsburghs assisterande general manager Jason Spezza pekat ut Hållanders tvåvägsspel som en av hans stora styrkor. Klubben vill se honom utvecklas till en spelare som kan ta en permanent plats i NHL.
Premiären lär inte ha försämrat hans chanser.
Hållander stärkte sina chanser till en NHL-plats
Tre poäng i första matchen betyder inte att Hållanders plats i laget är säkrad.
Pittsburgh saknade flera forwards i premiären. Bland annat fanns Bryan Rust och Ben Kindel på skadelistan, samtidigt som Justin Brazeau och Andrei Kuzmenko inte spelade.
Konkurrensen kommer därför att hårdna när spelare återvänder.
Men Hållanders prestation är viktig av fler skäl än poängen. Pittsburgh ser honom som en spelare som ska kunna bidra över hela isen, och mot Philadelphia användes han inte bara offensivt. Han var också inne när Penguins gjorde mål i numerärt underläge.
Det gör det svårare att se premiären som en tillfällig offensiv fullträff.
Pittsburgh har dessutom varit tydligt med att laget behöver få mer produktion från yngre spelare och från kedjorna bakom Sidney Crosby och de övriga etablerade stjärnorna.
Mot Philadelphia var det precis vad som hände.
Hållander, Lapierre, Koivunen och Robertson var alla delaktiga i målproduktionen när Penguins vann med sju mål.
Pittsburgh vann premiären med 7–0
Segern var aldrig särskilt hotad.
Pittsburgh hade byggt upp en 5–0-ledning efter två perioder och gjorde ytterligare två mål i den tredje. Målvakten Arturs Silovs stoppade samtliga 19 skott och höll nollan.
Totalt noterades 14 Pittsburgh-spelare för minst en poäng.
Hållander utsågs till matchens första stjärna efter sin trepoängskväll.
Då spelar Hållander och Pittsburgh nästa match
Pittsburghs nästa match är hemmapremiären mot Montreal Canadiens natten till söndag den 4 oktober svensk tid.
Matchen börjar 01.00.
Efter trepoängskvällen mot Philadelphia blir en av frågorna om Hållander får fortsätta tillsammans med Lapierre och Koivunen.
För svenska tittare som vill följa Pittsburgh och Hållander under säsongen finns också Hurbra-guiden NHL på TV 2026/27 – så ser du alla matcher i Sverige.
För Hållander kunde utgångsläget inför nästa match knappast vara bättre: tre poäng, plus fyra och tränarens beröm efter mindre än elva minuters istid.