Vräkningen av 87-åriga Maricarmen Abascal har utlöst stora protester i Madrid och blivit en symbol för Spaniens växande bostadskris. Tiotusentals människor demonstrerade på lördagen mot höga hyror och för starkare skydd för hyresgäster.

Uppgifterna om hur många som deltog går kraftigt isär. Den spanska regeringens representation i Madrid uppskattar antalet demonstranter till omkring 25 000, medan arrangören Sindicato de Inquilinas uppger att fler än 300 000 deltog.

Demonstrationen gick från Puerta del Sol till det spanska parlamentet under parollen ”Ni una Maricarmen más”, ungefär ”Inte en Maricarmen till”.

Efter marschen stannade demonstranter kvar vid Puerta del Sol och en tältaktion inleddes.

Maricarmen hade bott i bostaden sedan 1950-talet

Maricarmen Abascals familj flyttade in i lägenheten i stadsdelen Retiro redan 1956.

Bostaden omfattades av ett äldre spanskt hyressystem, ofta kallat renta antigua, där hyreskontrakten har ett betydligt starkare skydd och lägre hyror än dagens marknadskontrakt.

Kontraktet gick först från Maricarmens pappa till hennes mamma. När mamman dog 2005 tog Maricarmen över det.

Efter att fastigheten fått en ny ägare uppstod en tvist om hon hade rätt att fortsätta kontraktet. Rättsprocessen började 2020. Maricarmen fick först rätt, men senare domstolsbeslut gick fastighetsägarens väg.

Den 23 september genomfördes vräkningen.

En detalj som blivit viktig i rättsprocessen är att den spanska lagstiftningen ger särskilt skydd i vissa fall för personer med minst 65 procents funktionsnedsättning. Maricarmens officiella nivå är 50 procent och hon omfattades därför inte av det undantaget.

Hyran kunde bli högre än pensionen

Maricarmen betalade omkring 500 euro i månaden för lägenheten.

I rapporteringen kring fallet har ett nytt hyresbelopp på omkring 1 650 euro i månaden nämnts. Hennes pension uppges samtidigt ligga på omkring 1 400–1 450 euro.

Fastighetsägaren Urbagestión har invänt mot beskrivningen att bolaget helt enkelt höjde hennes befintliga hyra. Enligt bolaget handlade det om villkoren för ett nytt kontrakt efter att det tidigare kontraktet juridiskt hade upphört.

Det är den skillnaden som ligger bakom själva rättstvisten: Maricarmen vräktes inte för obetalda hyror utan efter domstolens bedömning av hennes rätt att behålla det gamla kontraktet.

Demonstranterna kräver starkare skydd

Fallet har fått stor uppmärksamhet eftersom det sammanfaller med en långvarig konflikt om bostadspriser och hyror i Spanien.

Sindicato de Inquilinas kräver bland annat starkare skydd mot vräkningar, bättre möjligheter att behålla hyreskontrakt och större begränsningar av kraftiga hyreshöjningar.

Organisationen vill också att personer i särskilt utsatta situationer inte ska kunna vräkas utan att det finns en alternativ bostad.

I protesterna har även krav på hårdare regler för tidsbegränsad uthyrning och rumsuthyrning framförts.

Spaniens bostadskris ligger bakom ilskan

Maricarmens fall har fått sådan kraft eftersom många spanjorer redan upplever bostadsmarknaden som svår att komma in på.

EU-kommissionen beskriver en tydlig obalans mellan utbud och efterfrågan på bostäder, särskilt i storstäder och turistområden.

Spanien har samtidigt ett mycket litet bestånd av sociala bostäder jämfört med många andra europeiska länder.

Under 2025 bodde 44,3 procent av spanjorerna mellan 26 och 34 år fortfarande hemma hos sina föräldrar. Nästan hälften av dem uppgav att de inte hade råd att köpa eller hyra en egen bostad.

Problemet är särskilt tydligt i Madrid och andra större städer där hyrorna stigit snabbt.

Liknande diskussioner om korttidsuthyrning och bostadsutbud förs också på EU-nivå. Här kan du läsa mer om de nya EU-reglerna för korttidsuthyrning.

Ny medling om Maricarmens bostad

Efter vräkningen har olika lösningar diskuterats för att Maricarmen ska kunna återvända till bostaden eller få ett annat boende.

Under helgen vårdades hon fortfarande på sjukhus och någon permanent lösning hade ännu inte presenterats.

Ett nytt försök till medling mellan hennes representanter, fastighetsägaren och Madrids kommunala bostadsbolag ska hållas måndagen den 28 september.

Fallet lär därför fortsätta vara en symbolfråga i den spanska bostadsdebatten även efter helgens stora demonstration.