Omkring 40 000 liter svavelsyra har läckt ut från en tank på Örtofta sockerbruk utanför Eslöv. Hela tanken uppges ha tömts, men syran har enligt räddningstjänsten fångats upp i brukets eget dagvattensystem. Ingen person har rapporterats skadad och det finns inga uppgifter om att utsläppet har nått kommunalt dagvatten eller dricksvatten.

Larmet om utsläppet kom klockan 03.04 under natten till fredagen den 18 september. Personal på sockerbruket hade då upptäckt att svavelsyra läckte från en tank på industriområdet.

Händelsen registrerades av Räddningstjänsten Syd som ett utsläpp av farligt ämne. Under morgonen stod det klart att läckaget var betydligt större än ett mindre spill: omkring 40 kubikmeter, motsvarande 40 000 liter, hade runnit ut.

Syran fångades upp i sockerbrukets eget system

Trots den stora mängden har utsläppet enligt de senaste uppgifterna kunnat begränsas till fabriksområdet.

Svavelsyran rann ner i en dagvattenbrunn som är ansluten till sockerbrukets interna dagvattensystem. Därifrån fördes vätskan vidare till en uppsamlingsdamm på området.

Det är en viktig skillnad. Syran har alltså inte, enligt räddningstjänstens senaste bedömning, gått vidare ut i det kommunala dagvattensystemet.

Räddningstjänsten beskrev under morgonen situationen som statisk och bedömde att syran skulle stanna inom sockerbrukets eget system. Drönare användes bland annat för att få överblick över området och utsläppets omfattning.

Arbetet på platsen har därefter handlat om att säkra området och hantera saneringen.

Ingen känd risk för dricksvattnet

Ett utsläpp på 40 000 liter svavelsyra väcker naturligt frågor om påverkan på vatten och omgivande miljö.

Det finns dock inga uppgifter om att syran har nått kommunalt vatten. Räddningstjänstens bedömning är att den hållits kvar inom anläggningens interna dagvattensystem och uppsamlingsdamm.

Det finns heller inget besked om någon påverkan på dricksvattnet.

Det betyder inte att svavelsyra är ofarligt. Ämnet är starkt frätande och ett utsläpp i mark eller vatten kan orsaka allvarliga skador. Koncentrerad svavelsyra kan också utveckla kraftig värme när den blandas med vatten.

I Örtofta finns däremot ingen bekräftad uppgift om att syran hittills har lämnat industriområdet eller orsakat en yttre miljöskada.

Personal kontrollerades efter läckaget

Personal som befunnit sig vid sockerbruket kontrollerades av ambulanspersonal efter händelsen.

Ingen person har enligt de senaste uppgifterna behövt vård för skador från utsläppet.

Det finns heller inga uppgifter om att boende i närheten har behövt evakueras.

Svavelsyra har ett lågt ångtryck, men kontakt med ämnet och aerosol eller stänk kan vara farligt. Därför spärrades området kring läckan av medan räddningstjänsten arbetade på platsen.

Orsaken till läckan fortfarande okänd

Vad som fick tanken att börja läcka är ännu inte känt.

Det finns inga bekräftade uppgifter om exempelvis ett tekniskt fel, en skadad tank eller ett misstag i hanteringen. Orsaken måste därför utredas innan det går att slå fast vad som låg bakom händelsen.

Att hela tanken uppges ha tömts visar hur omfattande läckaget var, men säger i sig inget om varför det inträffade.

Något bekräftat besked om hur utsläppet påverkar produktionen vid sockerbruket har inte heller kommit.

Örtofta är Sveriges enda sockerbruk

Sockerbruket i Örtofta drivs av Nordic Sugar och är Sveriges enda kvarvarande sockerbruk.

Anläggningen tar emot och bearbetar svenska sockerbetor och spelar därmed en central roll för den svenska sockerproduktionen.

Utsläppet inträffar dessutom i samband med starten på årets betkampanj, den period då stora mängder sockerbetor transporteras till och bearbetas vid fabriken.

Det är ännu inte klarlagt om fredagens händelse får några konsekvenser för den fortsatta produktionen.

Örtofta sockerbruk har tidigare drabbats av en större olycka. I november 2023 inträffade en explosion vid anläggningen som ledde till ett längre produktionsstopp. Det finns däremot inget som i nuläget tyder på att den händelsen har något samband med fredagens svavelsyreläckage.

Läget stabilt efter det stora utsläppet

Det avgörande beskedet under fredagsmorgonen är att utsläppet, trots sin omfattning, tycks ha kunnat begränsas.

Cirka 40 000 liter svavelsyra har lämnat tanken, men vätskan har enligt räddningstjänsten fångats upp på fabriksområdet. Ingen människa har rapporterats skadad och det finns inga uppgifter om påverkan på kommunalt dagvatten eller dricksvatten.

Den stora återstående frågan är nu varför tanken började läcka och hur saneringen och den fortsatta hanteringen av syran genomförs.