Leksand är tillbaka i Hockeyallsvenskan efter sju raka säsonger i SHL. Men Johan Hedberg räknar inte med någon mjuk återkomst. Inför premiären mot Södertälje varnar tränaren för att motståndarna kommer att höja sig extra mot Leksand – samtidigt som hans eget lag måste vänja sig vid att styra betydligt fler matcher.

För Leksand är fredagskvällens premiär mot Södertälje början på något helt annat än ännu en hockeysäsong.

Nedflyttningen från SHL har förändrat ekonomin, truppen och förväntningarna. Framför allt har den förändrat Leksands roll ute på isen.

– Vi måste vara mycket mer spelförande, säger Johan Hedberg inför premiären, i en intervju med SVT Sport.

Det är en förändring som kan bli avgörande för hur snabbt Leksand hittar rätt i Hockeyallsvenskan.

Alla vill slå Leksand

Leksand kommer inte till serien som vilket nykomlingslag som helst.

Klubben har en av svensk hockeys största supporterskaror, kommer direkt från SHL och går in i säsongen med en uttalad ambition att så småningom ta sig tillbaka. Det gör också att Leksand kan räkna med att få motståndarnas fulla uppmärksamhet nästan varje kväll.

Hedberg har varit tydlig med att laget måste vara förberett på just det.

Motståndarna kommer att vara extra taggade när Leksand står på andra sidan. För många lag blir mötet med dalaklubben en av säsongens stora matcher, inte minst när Leksand kommer på besök och lockar mycket publik även på bortaplan.

Det skapar ett speciellt tryck.

Leksand förväntas vinna många matcher, men får samtidigt räkna med att möta lag som är maximalt laddade för att besegra dem.

Den kombinationen gör Hockeyallsvenskan till en annan typ av utmaning än den klubben lämnat bakom sig.

Nu måste Leksand själv skapa matcherna

Den största taktiska förändringen är att Leksand betydligt oftare kommer att förväntas föra spelet.

I SHL kunde laget hamna i matcher där motståndaren hade mer puck och där Leksand kunde försvara, ställa om och reagera på vad som hände.

Nu blir rollerna ofta de motsatta.

Motståndare kan sjunka tillbaka, låta Leksand ha pucken och försöka göra matcherna obekväma. Då krävs tålamod, pucktempo och en förmåga att skapa chanser mot etablerade försvar.

Det är där Hedbergs krav på ett mer spelförande Leksand blir centralt.

Genrepet mot Västerås visade också varför frågan finns.

Leksand vann med 3–2 efter straffar, men Hedberg var långt ifrån nöjd. Han kritiserade ett omständligt spel med pucken och tyckte inte att laget gick in tillräckligt hårt i alla situationer.

Det är precis den typ av matchbild Leksand lär få möta igen.

Ett lag som på pappret ska vara bättre räcker inte. Leksand behöver också bli bra på att spela som favoriten.

Försäsongen har gett dubbla besked

Resultaten under försäsongen visar samtidigt att det finns en hög nivå i laget.

Leksand besegrade Färjestad med 3–0, pressade Frölunda till straffar och förlorade med 1–3 mot Brynäs. Mot SHL-lagen har Leksand därmed visat att laget fortfarande kan stå upp väl mot motstånd från serien man just lämnat.

Men resultaten mot allsvenskt motstånd har inte alltid varit lika övertygande.

Det är en intressant kontrast.

När Leksand får slå ur underläge eller spela mot lag som vill driva matchen finns en naturlig matchbild att förhålla sig till. I Hockeyallsvenskan kommer laget däremot ofta själv att behöva skapa den.

Det gör fredagens premiär mot Södertälje till ett första viktigt test.

Helt annan ekonomi efter SHL-nedflyttningen

Att Leksand betraktas som ett stort namn betyder heller inte att klubben bara har tagit med sig sitt gamla SHL-lag ned en division.

Tvärtom har ekonomin förändrats kraftigt.

Efter degraderingen har föreningen behövt minska kostnaderna i hela verksamheten. Spelarbudgeten för herrlaget har uppgetts vara ungefär en tredjedel av nivån i SHL.

Skillnaden i centrala intäkter mellan SHL och Hockeyallsvenskan är mycket stor, samtidigt som Leksand också har behövt hantera kostnader för spelaravtal efter nedflyttningen.

Resultatet är en rejält ombyggd trupp.

Den som vill gå igenom hela förändringen hittar Hurbra:s guide till Leksands trupp, nyförvärv och spelschema 2026/27.

Nytt lag – men kontinuitet på tränarbänken

Bland nyförvärven finns bland andra Tyler Kelleher, Tyler Angle, Åke Stakkestad, Josh Passolt, Victor Sjöholm, Carter Berger och Riley McCourt.

Samtidigt finns några viktiga spelare kvar från förra säsongen.

Oskar Lang, Arvid Eljas och Alexander Lundqvist ger laget kontinuitet efter den stora förändringen, medan Marcus Gidlöf också har följt med ned i Hockeyallsvenskan.

Leksand har dessutom satsat tydligare på yngre spelare.

August Lissel och Zaki Crookes hör till dem som fått stort utrymme under försäsongen, och Hedberg har betonat vikten av att kombinera unga spelare med mer rutinerade namn som redan vet hur en lång seniorsäsong fungerar.

På tränarsidan är förändringen betydligt mindre.

Johan Hedberg fortsätter tillsammans med Niklas Persson och Mattias Ritola. Det ger Leksand en ledarstab som redan känner klubben och stora delar av spelargruppen trots att mycket annat har byggts om.

Målet är SHL – men allt får inte stå och falla med våren

Pressen kring Leksand handlar förstås också om vad som händer efter den här säsongen.

Hedberg har beskrivit en återkomst till SHL som det ultimata målet.

Samtidigt vill klubben inte bygga en verksamhet där hela framtiden är beroende av att avancemanget kommer direkt våren 2027.

Det är en viktig skillnad.

Efter de ekonomiska problemen behöver Leksand både försöka vinna här och nu och skapa en mer hållbar förening. Egna juniorer, lägre kostnader och en stabilare ekonomisk grund har därför blivit en större del av projektet.

På pappret är Leksand ett av lagen med stora ambitioner, men Hockeyallsvenskan innehåller flera klubbar med samma mål.

I Hurbra:s stora guide till Hockeyallsvenskan 2026/27 finns hela seriens lag, upplägg och förutsättningar samlade.

Kleffner fick chansen högt upp inför premiären

Den senaste träningen gav också ett intressant besked inför mötet med Södertälje.

Pax Kleffner tränade tillsammans med Josh Passolt och Tyler Angle i en offensiv formation där han tog Tyler Kellehers plats.

Hedberg har lyft Kleffners raka spel, hans styrka med pucken och viljan att gå mot mål.

Det är däremot inte fastställt att Kelleher definitivt missar premiären. Förändringen på träningen bör därför främst ses som en tydlig signal om att Kleffner kan få en framträdande roll.

Nathan Staios är en annan spelare vars situation ännu inte är helt avgjord. Hans tryout har förlängts till början av november, vilket ger Leksand möjlighet att utvärdera honom i tävlingsmatcher innan klubben bestämmer sig för ett längre avtal.

Hurbra har tidigare gått igenom Nathan Staios förlängda chans i Leksand.

Premiären blir första svaret

Leksand–Södertälje spelas klockan 19.00 på fredagskvällen.

Redan dagen efter väntar Mora på bortaplan.

Det innebär att Leksands nya verklighet börjar direkt med två matcher där omgivningen knappast behöver någon hjälp att hitta motivation.

Och kanske är det också den bästa sammanfattningen av klubbens utmaning i Hockeyallsvenskan.

Leksand har fortfarande namnet, publiken och förväntningarna från en stor SHL-klubb.

Men laget har inte längre SHL-ekonomin eller samma matchroll.

Nu måste det nya Leksand lära sig att leva med att vara jagat – och samtidigt bli laget som själv bestämmer vad som händer på isen.