Nathan Staios får mer tid att spela till sig ett permanent kontrakt med Leksand. Klubben förlänger backens tryout till början av november och vill nu se hur han klarar steget från försäsong till tävlingsmatcher i Hockeyallsvenskan.

Två dagar före seriepremiären mot Södertälje kommer Leksands besked om Nathan Staios.

Den 25-årige backen blir kvar i klubben efter sin ursprungliga tryout, men Leksand är ännu inte redo att skriva ett kontrakt för resten av säsongen. I stället förlängs provperioden till början av november.

– Nathan har gjort det bra under sin tid hos oss och vi vill fortsätta se honom i vår miljö. Framför allt vill vi få möjlighet att utvärdera honom i tävlingsmatcher, säger sportchefen Jesper Ollas i Leksands officiella besked.

Det innebär att Staios nu får sin kanske viktigaste testperiod hittills. Försäsongen har räckt för att övertyga Leksand om att behålla honom – men inte för att klubben ska fatta det slutliga beslutet.

Leksand vill se Staios när matcherna börjar gälla

Försiktigheten kring Staios har funnits med från början.

När Leksand tog in honom på tryout i somras kom han från en mycket lång skadeperiod. En knäskada som han ådrog sig med Vimmerby i mars 2025 ledde till två operationer och en rehabilitering som höll honom borta från matchspel i omkring 16 månader.

Under delar av rehabiliteringen kunde Staios inte ens gå ordentligt.

Det var därför Leksand valde ett kortare upplägg i stället för att omedelbart erbjuda ett längre kontrakt. Klubben ville först se hur kroppen reagerade när träningsmängden ökade och hur Staios stod sig efter den långa frånvaron.

Den första delen av testet verkar han ha klarat.

Staios gjorde comeback i träningsmatchen mot Västerås den 7 augusti och kvitterade till 3–3 sent i tredje perioden. Leksand vann sedan matchen med 4–3 efter straffar.

Du kan läsa mer om den comebacken i vår tidigare artikel om Leksand–Västerås och Nathan Staios återkomst.

Nu återstår den del som Leksand inte kunnat bedöma under sommaren: hur Staios fungerar när tempot, belastningen och betydelsen i matcherna skruvas upp på riktigt.

Offensiven har imponerat

Staios har framför allt gjort avtryck med sitt spel med puck.

Tränaren Johan Hedberg har pekat ut honom som en av Leksands mest offensivt intressanta backar under försäsongen. Tillsammans med Victor Sjöholm har Staios visat tydliga kvaliteter i anfallsspelet, både i fem mot fem och som ett möjligt vapen i powerplay.

Det är också en profil som sticker ut i Leksands backuppsättning.

Staios är bara 173 centimeter lång men har under karriären byggt sitt spel kring skridskoåkning, pucktransport och offensiva initiativ snarare än fysisk storlek. Före tiden i Sverige spelade han bland annat 134 matcher i ECHL och producerade 59 poäng.

Samtidigt är det inte offensiven som verkar vara den stora frågan inför ett framtida kontraktsbeslut.

Efter så lång matchfrånvaro behöver Staios fortfarande anpassa sig till Leksands försvarsspel och få tillbaka tajming och beslutsfattande i situationer som är svåra att fullt ut efterlikna på träning.

Det är där de kommande veckorna kan bli avgörande.

Ingen ordinarie plats är garanterad

Förlängningen betyder inte att Staios har fått en permanent plats i laget.

Leksand har en bred konkurrens på backsidan med bland andra Fred Nilsson, Alexander Lundqvist, Rocky Langvardt, Carter Berger, Victor Sjöholm, Riley McCourt och Vilgot Lidén.

Staios går därför in i Hockeyallsvenskan som ett offensivt alternativ som fortfarande ska spela sig till både istid och ett längre kontrakt.

Det är också för tidigt att slå fast exakt vilken roll han får i premiären. Någon definitiv backpartner eller fast plats i en powerplayuppställning har inte offentliggjorts.

Däremot har Hedbergs positiva omdömen under försäsongen gjort det tydligt vad Staios kan tillföra om han tar plats: fart från backsidan, kreativitet och ytterligare ett offensivt hot.

Första riktiga proven kommer direkt

Leksand inleder Hockeyallsvenskan hemma mot Södertälje fredagen den 18 september. Redan följande kväll väntar bortaderbyt mot Mora.

Det ger Staios och resten av laget en intensiv start.

För honom blir matcherna dessutom mer än bara början på en ny säsong. De blir nästa del av en provanställning som i praktiken kan avgöra om tiden i Leksand sträcker sig längre än till hösten.

Förlängningen till början av november ger klubben flera veckor med tävlingsmatcher att arbeta med innan beslutet behöver tas.

För en större genomgång av truppen, förändringarna och förutsättningarna inför säsongen finns vår guide till Leksand 2026/27.

Staios har redan tagit sig tillbaka efter en skadeperiod som kostade honom mer än ett år av matchspel. Nu vet han åtminstone att Leksand vill se mer.

Nästa fråga är om han kan göra tillräckligt under höstens första seriematcher för att nästa kontraktsbesked också ska bli ett permanent sådant.