Tom Cruise har i årtionden omgärdats av berättelser om extrem arbetsdisciplin och skyhöga krav på filminspelningar. Nu bekräftar Hollywoodstjärnan själv att ryktet till stor del stämmer. Inför premiären av Digger berättar han samtidigt varför hans kompromisslösa försvar av biografen inte betyder att han är emot Netflix eller tv.

I en ovanligt öppen intervju med GQ beskriver Tom Cruise den arbetsstil som gjort honom till en av Hollywoods mest omskrivna – och mäktigaste – filmstjärnor.

Cruise säger att människor som ska arbeta med honom får veta vad som väntar.

Han arbetar hårt, kräver mycket och gör enligt egen utsago ingen hemlighet av det.

– Jag förväntar mig mycket och är tydlig med det, säger Cruise i intervjun.

Den 64-årige skådespelaren går så långt som att säga att han inför samarbeten brukar konstatera att ”ryktena är sanna”. Han räknar med att komma tidigt, vara förberedd och hålla en arbetsnivå som också påverkar människorna omkring honom.

Det är ett ovanligt rakt erkännande från en stjärna vars intensitet på inspelningsplatser diskuterats i åratal.

Ryktet om Tom Cruise har följt honom länge

Bilden av Cruise som en ovanligt krävande arbetsledare fick stor internationell spridning under inspelningen av Mission: Impossible – Dead Reckoning 2020.

En ljudinspelning från den brittiska inspelningen läckte ut där Cruise rasande tillrättavisade medarbetare efter uppgifter om att produktionens covidregler inte hade följts.

Situationen måste samtidigt ses mot bakgrunden att Cruise inte bara var filmens huvudrollsinnehavare. Han var producent för en av Hollywoods största pågående produktioner under en period när hela filmindustrin kämpade för att kunna fortsätta arbeta.

Inspelningen hade redan drabbats av pandemin och enorma ekonomiska värden stod på spel.

Cruise hotade i den läckta inspelningen med att personer som bröt mot säkerhetsreglerna skulle förlora jobbet.

Den nya intervjun innebär inte att han specifikt återvänder till eller ber om ursäkt för den incidenten. Däremot bekräftar han den bredare bilden bakom den: att han ställer mycket höga krav både på sig själv och på människorna runt omkring honom.

Har arbetat så sedan början av karriären

Cruise beskriver sin arbetsmetod som något betydligt större än att bara dyka upp på en inspelningsplats och lära sig repliker.

Förberedelser inför filmer kan enligt honom pågå i flera år.

Han har även satt samman ett omkring sex timmar långt material om filmskådespeleri, objektiv och hur en skådespelare fungerar framför olika typer av kameror och bildutsnitt. Bland dem som fått ta del av materialet finns Top Gun: Maverick-kollegan Glen Powell.

Även Alejandro González Iñárritu, som regisserat Cruise i nya Digger, beskriver en skådespelare med en ovanlig förmåga att hantera mängder av instruktioner samtidigt.

Under en komplicerad inspelning med Sandra Hüller, Jesse Plemons, Riz Ahmed och hundratals statister gav Iñárritu Cruise en lång serie förändringar efter en tagning.

Cruise ska därefter ha genomfört scenen med de nya instruktionerna – samtidigt som han behövde kontrollera dialog, fysisk rörelse, kamerans positioner och stora känslomässiga skiftningar.

Iñárritus beskrivning ger också en förklaring till varför regissörer fortsätter att vilja arbeta med Cruise trots hans rykte.

Kraven verkar börja med honom själv.

Tom Cruise: Jag är inte emot Netflix

Cruise försöker samtidigt korrigera en annan bild som vuxit fram kring honom.

Efter Top Gun: Maverick, de senaste Mission: Impossible-filmerna och hans återkommande hyllningar till biografen har han blivit något av Hollywoods främsta symbol för den traditionella biofilmen.

Men det betyder enligt Cruise inte att han är emot streaming.

Han säger uttryckligen att han inte har något emot Netflix, tv eller andra distributionsformer.

Tvärtom framhåller han att streamingtjänster skapar arbete och kan ge äldre filmer helt nya publikgrupper runt om i världen.

Skillnaden är att Cruise fortfarande betraktar biografen som en egen konstform och upplevelse.

För honom handlar den om att människor sitter tillsammans i ett mörkt rum och reagerar på samma film samtidigt.

Det var också en viktig anledning till att Top Gun: Maverick inte skickades direkt till streaming när pandemin slog sönder den ursprungliga premiärplanen. Filmen hölls tillbaka tills en stor internationell biolansering åter var möjlig.

När den väl kom 2022 blev den Cruises största kommersiella filmsuccé.

Hans position är därför snarare bio först än streaming aldrig.

Digger blir Tom Cruises stora test utanför Mission: Impossible

Den nya intervjun kommer precis när Cruise gör ett av karriärens största kreativa avsteg.

I Digger spelar han Digger Rockwell, en extremt mäktig oljemagnat som försöker presentera sig själv som mänsklighetens räddare efter att ha varit med och orsakat en katastrof som hotar världen.

Det är en mörk och absurd komedi med Alejandro González Iñárritu bakom kameran.

I rollistan finns även bland andra Sandra Hüller, Riz Ahmed, Jesse Plemons, John Goodman och Michael Stuhlbarg.

För Cruise innebär filmen något ovanligt.

Sedan American Made 2017 har hans stora biofilmer helt dominerats av etablerade varumärken: Mission: Impossible och Top Gun.

Digger blir därmed hans första stora originalroll utanför en etablerad filmserie på nära ett decennium.

Och det är långt från Ethan Hunt.

Förändrad kropp, accent och svart humor

Cruise har under de senaste åren blivit nästan synonym med enorma praktiska stunts.

Han har hängt utanpå flygplan, kört motorcykel utför ett stup och utfört sekvenser där marknadsföringen nästan varit lika fokuserad på vad Cruise faktiskt vågat göra som på själva filmen.

Digger bygger på något annat.

Här förändras hans utseende med hår, makeup, proteser och löständer. Rollen använder också en kraftig amerikansk sydstatsaccent.

I stället för att framför allt driva filmen genom jaktsekvenser och fysisk fara ska Cruise bära långa dialogpartier, svart humor, fysisk komedi och ensemblespel.

Iñárritu har beskrivit arbetet som närmast koreografiskt, där repliker och rörelser måste fungera med mycket exakt rytm.

För Cruise är det alltså inte en mindre film mellan två actionprojekt.

Han beskriver själv rollen som en kulmen på sådant han lärt sig genom hela sin karriär.

Samarbetet har varit på väg i åratal

Cruise och Iñárritu har dessutom velat arbeta tillsammans under lång tid.

Cruise har berättat att han blev djupt imponerad av regissörens genombrottsfilm Amores Perros. Diskussionerna som så småningom ledde fram till Digger började flera år innan kamerorna började rulla.

Iñárritu kommer i sin tur från filmer som Birdman och The Revenant och har länge arbetat med idén som utvecklades till Digger.

Kombinationen är ovanlig.

Cruise representerar den moderna Hollywoodstjärnan som kanske allra tydligast förknippas med gigantiska kommersiella filmer, medan Iñárritu tillhör en liten grupp regissörer med både Oscarsstatus och ett mycket tydligt personligt filmspråk.

Nu möts de i ett originalprojekt med en rapporterad budget på omkring 125 miljoner dollar.

Det är en stor ekonomisk satsning för en film som inte bygger på en superhjälte, en uppföljare eller ett redan etablerat varumärke.

Cruise har en ovanlig makt i Hollywood

Digger visar samtidigt varför Tom Cruises arbetsstil är mer betydelsefull än ett kändisrykte om perfektionism.

Han är inte bara anställd skådespelare.

Cruise har producerat filmer sedan den första Mission: Impossible 1996 och hade även producentansvar för Top Gun: Maverick. Det gav honom dessutom en Oscarsnominering när filmen nominerades till bästa film.

Sedan 2024 har han också ett strategiskt samarbete med Warner Bros. där han ska utveckla och producera både originalfilmer och franchiseprojekt.

Digger blir ett tydligt exempel på vad den positionen kan användas till.

En av världens mest kommersiellt gångbara filmstjärnor kan hjälpa till att få ett stort filmbolag att satsa omkring hundra miljoner dollar på en märklig, vuxen originalfilm från en Oscarsvinnande regissör.

Det är en möjlighet få skådespelare fortfarande har.

Digger får svensk premiär i oktober

Digger får världspremiär i London den 22 september 2026 vid årets Royal Film Performance.

Den svenska biopremiären är planerad till 2 oktober 2026.

För Cruise blir mottagandet extra intressant.

Efter åratal där Mission: Impossible och Top Gun bekräftat hans ställning som en av världens största actionstjärnor ska han nu försöka visa att publiken fortfarande följer Tom Cruise även när det inte finns något välkänt filmnamn att luta sig mot.

Och intervjun inför premiären gör en sak tydlig.

Den arbetsintensitet som länge betraktats som ett rykte runt honom försöker Cruise inte längre prata bort.

Han betraktar den snarare som en del av förklaringen till varför han fortfarande befinner sig där han är.