Bo Hegland fortsätter att göra avtryck i Allsvenskan, men någon plats i Norges A-landslag blir det inte den här gången. När Ståle Solbakken presenterade sin Nations League-trupp på tisdagen saknades Djurgårdens succéspelare. I stället är Hegland uttagen till U21-landslaget.

Det norska landslagsbeskedet kom mindre än ett dygn efter att Hegland återigen hamnat i centrum i Allsvenskan.

Men den starka säsongen i Djurgården räcker ännu inte för att övertyga Solbakken.

Solbakken: Allsvenskan ligger efter

Solbakken fick under tisdagens presskonferens frågor om Hegland och gjorde klart att Djurgårdens mittfältare finns på landslagsledningens radar.

Förbundskaptenen berättade att han sett Djurgården flera gånger och lyfte både Hegland och Kristian Lien som spelare som gjort det bra.

Samtidigt pekade han på nivån i svensk fotboll som en anledning till att Hegland ännu inte tagits ut till A-landslaget.

Solbakken menar att Allsvenskan ligger en bra bit efter de starkaste skandinaviska ligorna och har även varit kritisk mot tempot i svensk klubbfotboll.

Det innebär att prestationerna i Djurgården inte automatiskt väger lika tungt när Hegland jämförs med norska spelare som redan spelar i större europeiska ligor.

Tuff konkurrens på Norges mittfält

Konkurrensen i Norge är dessutom mycket hård.

I den aktuella truppen finns bland andra Martin Ødegaard, Sander Berge, Patrick Berg, Fredrik Aursnes, Kristian Thorstvedt, Oscar Bobb, Antonio Nusa och Andreas Schjelderup.

Flera av dem spelar regelbundet på hög nivå i Premier League, Bundesliga och andra stora europeiska ligor.

Även Hugo Vetlesen, som spelar för Club Brugge och redan har erfarenhet från A-landslaget, står utanför den här truppen.

Det säger en del om hur svårt det är för Hegland att slå sig in.

Hegland uttagen till U21-landslaget

Hegland får i stället fortsätta i det norska U21-landslaget.

Norge ställs där mot Nederländerna, Bosnien-Hercegovina och Israel i höstens kvalspel. U21-laget har skaffat sig ett starkt utgångsläge och är nära en plats i nästa mästerskap.

Uttagningen ger samtidigt Hegland chansen att visa upp sig internationellt mot starkare motstånd än han normalt möter i Allsvenskan.

Det är också den tydligaste vägen mot A-landslaget just nu.

Att Solbakken själv säger att han följer Hegland visar att Djurgårdsprofilen inte är långt utanför diskussionen. Men tisdagens besked visar samtidigt att han fortfarande har ett antal etablerade spelare framför sig.

Tangerade assistrekordet dagen före uttagningen

Heglands starka allsvenska säsong har gjort landslagsfrågan allt mer aktuell.

På måndagen gjorde han mål och stod för ännu en assist när Djurgården besegrade Gais med 2–0.

Framspelningen var hans 15:e för säsongen och innebar att han tangerade det allsvenska assistrekordet.

Tidigare under hösten hade Hegland redan varit en av de stora profilerna när Djurgården körde över Mjällby med 4–0.

Trots den formen kom alltså inget samtal från Solbakken den här gången.

Hegland hade själv inför uttagningen varit försiktig med förväntningarna och konstaterat att många av konkurrenterna har presterat under längre tid och på högre internationell nivå.

A-landslagsdebuten får vänta

Norge går nu in i Nations League med en etablerad stomme och få platser tillgängliga för nya spelare.

För Hegland blir därför höstens U21-matcher viktiga.

Fortsätter han producera i Djurgården och samtidigt visar att han kan hålla samma nivå i internationellt U21-spel kan dörren till A-landslaget öppnas längre fram.

Nästa norska landslagssamling kommer redan senare under hösten. Det finns dock inget som tyder på att Hegland står först i kön om en plats blir ledig.

Den aktuella truppen och Norges kommande matcher finns på Norges Fotbollförbunds officiella landslagssida.

Just nu är budskapet från Solbakken tydligt: Hegland är sedd och uppskattad, men succén i Djurgården räcker ännu inte hela vägen till Norges A-landslag.