Den stora Londonuppsättningen av Sunday in the Park With George blir inte av 2027. Beskedet kommer efter att både Ariana Grande och Jonathan Bailey lämnat projektet. Producenterna försökte först gå vidare med nya huvudrollsinnehavare, men har nu stoppat hela den planerade uppsättningen. Samtidigt lämnas dörren öppen för en comeback 2028.

Det skulle bli en av Londons mest uppmärksammade musikalpremiärer nästa år. Ariana Grande och Jonathan Bailey skulle återförenas efter Wicked och spela huvudrollerna i Stephen Sondheims klassiker Sunday in the Park With George på Barbican Centre.

Nu är planerna skrotade.

Producenten Empire Street Productions och Barbican har meddelat att föreställningen inte längre kommer att spelas under 2027.

Ariana Grande lämnade först

Produktionen presenterades i januari 2026 med Grande i rollen som Dot och Marie och Bailey som George. Den flerfaldigt prisbelönta regissören Marianne Elliott skulle regissera.

Kombinationen gjorde projektet till betydligt mer än ännu en nyuppsättning av en klassisk musikal. Grande och Bailey hade fått en enorm gemensam publik genom Wicked, och deras återförening blev en central del av hur föreställningen presenterades.

Men i början av augusti kom det första stora bakslaget.

Grande lämnade produktionen och meddelade samtidigt att hon efter sin Eternal Sunshine Tour skulle ta ett steg tillbaka från offentligt arbete.

Då var beskedet från producenterna att föreställningen ändå skulle genomföras 2027. En ny skådespelare skulle tas in i Grandes ställe.

Jonathan Bailey hoppade också av

Problemen växte ytterligare när Jonathan Bailey lämnade produktionen den 1 september.

Bailey beskrev Grande som en av sina närmaste vänner och betonade sitt fortsatta stöd för henne. Samtidigt stod det klart att musikalen nu hade förlorat båda de stjärnor som projektet ursprungligen byggts kring.

Även efter Baileys besked var planen att gå vidare.

Producenterna uppgav att diskussioner om en ny ensemble pågick och att föreställningen fortfarande skulle sättas upp.

Mindre än två veckor senare ändrades beskedet.

Den 14 september meddelades att hela 2027-produktionen stoppas.

Därför blir musikalen inte av 2027

Någon detaljerad officiell förklaring till varför planerna på att ersätta Grande och Bailey till slut övergavs har inte offentliggjorts.

Det går därför inte att slå fast att en viss skådespelare tackat nej eller att exempelvis ekonomin ensam ligger bakom beslutet.

Händelseförloppet visar däremot hur omfattande förändringen blivit. Produktionen hade lanserats kring två internationellt kända huvudrollsinnehavare som dessutom hade en tydlig koppling genom Wicked. När båda försvann behövde två centrala roller tillsättas på nytt samtidigt som en viktig del av musikalens kommersiella dragningskraft försvann.

Brittiska teaterbedömare har pekat på svårigheten att snabbt hitta ersättare med motsvarande genomslag. Det är en möjlig förklaring, men inte något som producenterna själva har bekräftat.

Biljettförsäljningen hade dessutom ännu inte startat. Den planerade biljettstarten hade tidigare skjutits fram, vilket betyder att stoppet inte medför samma omfattande återbetalningsprocess som om tiotusentals biljetter redan hade sålts.

Kan återkomma 2028

Beskedet innebär inte att Sunday in the Park With George definitivt är nedlagd.

Empire Street Productions behåller rättigheterna till produktionen med ambitionen att kunna presentera den under 2028.

Det är däremot inte samma sak som att föreställningen redan har flyttats fram ett år.

Någon ny premiärdag har inte presenterats. Inte heller någon ny ensemble eller spelplats har bekräftats.

Barbican står dessutom inför en omfattande renovering där stora delar av den ordinarie verksamheten ska pausas från slutet av juni 2028 till juni 2029. En eventuell återkomst måste därför passa in i ett betydligt snävare tidsschema om produktionen fortfarande ska spelas där.

På Barbicans officiella sida för produktionen framgår att 2027-planerna har stoppats samtidigt som möjligheten till en uppsättning 2028 fortfarande hålls öppen.

En av Sondheims stora musikaler

Sunday in the Park With George har musik och sångtexter av Stephen Sondheim och manus av James Lapine.

Historien är löst inspirerad av den franske konstnären Georges Seurat och arbetet med målningen A Sunday Afternoon on the Island of La Grande Jatte. Musikalen hade premiär på Broadway på 1980-talet och belönades senare med Pulitzerpriset för drama.

Den nya Londonversionen hade alla förutsättningar att bli en av de största musikalhändelserna 2027.

Nu återstår i stället frågan om producenterna lyckas bygga upp projektet på nytt till 2028, och i så fall vilka som får uppgiften att ersätta Ariana Grande och Jonathan Bailey i huvudrollerna.