Guillermo Thomas Silva vann den andra etappen av Giro d’Italia efter en dramatisk final i Veliko Tarnovo. Etappen skakades av en stor krasch på våta vägar drygt två mil från mål, neutraliserades tillfälligt och startade sedan om inför den avgörande stigningen. Jonas Vingegaard attackerade i finalen och såg länge ut att kunna göra upp om segern, men tättrion blev upphunnen i slutkilometern innan Silva avgjorde spurten ur en reducerad grupp.

Etappen från Burgas till Veliko Tarnovo var 221 kilometer lång och den första riktiga prövningen i årets Giro. Dagen innehöll 2 600 höjdmeter, en lång och kontrollerad utbrytning, regn, kaos och en final där loppet bytte karaktär flera gånger på kort tid.

Silva gick i mål på 5.39.25 och vann före Florian Stork och Giulio Ciccone. Christian Scaroni blev fyra, Giulio Pellizzari femma och flera tunga namn kom in på samma tid som segraren.

Preliminärt resultat, etapp 2

Lång utbrytning präglade etappen

Dagens första stora berättelse var utbrytningen med Mirco Maestri och Diego Pablo Sevilla. Duon gick loss tidigt och fick arbeta i flera timmar framför klungan. Avståndet växte till flera minuter innan huvudfältet började ta tillbaka kontrollen inför den avslutande delen av etappen.

Sevilla använde dagen till att stärka sin position i bergspristävlingen. Han var först över flera av dagens bergspris och fortsatte den starka inledningen på Girot där han redan gjort avtryck i kampen om bergströjan.

Länge såg loppet ut att gå mot en klassisk uppgörelse mellan en jagande klunga och en trött utbrytning. Maestri och Sevilla höll emot länge, men hämtades in före de sista tre milen. Då började favoriterna och de starkaste lagen positionera sig för den tekniska finalen mot Veliko Tarnovo.

Jättekrasch på våta vägar

Den stora vändpunkten kom cirka 22 kilometer från mål. På våt asfalt gick ett stort antal cyklister omkull i en vänsterkurva. Kraschen skapade omedelbart kaos i klungan och flera namn som väntades kunna påverka både etappen och totalställningen hamnade på marken.

Bland de inblandade fanns bland andra Adam Yates, Derek Gee, Santiago Buitrago, Corbin Strong, António Morgado, Michael Storer och Rémi Cavagna. Jay Vine tvingades bryta efter kraschen och fördes bort på bår.

Efter olyckan neutraliserades etappen tillfälligt. Anledningen var inte att etappen avbröts, utan att loppet behövde stoppas medan sjukvårdsresurserna arbetade vid olycksplatsen. När läget var under kontroll släpptes cyklisterna iväg igen med omkring 18 kilometer kvar.

Det gjorde finalen ovanlig. Fältet hade först fått bromsa in efter kraschen, samlas upp och vänta, för att sedan gå rakt in i den mest krävande delen av etappen. För flera cyklister blev det en brutal omstart efter kyla, regn och dramatik.

Vingegaard attackerade på sista stigningen

När loppet väl var igång igen dröjde det inte länge innan tempot skruvades upp. Den sista klassificerade stigningen, Lyaskovets Monastery, låg ungefär elva kilometer från mål och blev platsen där totalfavoriterna började testa varandra.

Visma drev upp farten och Jonas Vingegaard attackerade. Dansken fick med sig Giulio Pellizzari och Lennert Van Eetvelt, och trion skapade snabbt en lucka till jagande cyklister bakom. Ett tag såg det ut som att etappen skulle avgöras mellan de tre.

Bakom började grupperna splittras. Rosa tröjan Paul Magnier hade svårt att följa när tempot ökade efter återstarten och tappade kontakten med tätstriden. Även Adam Yates hamnade långt efter efter kraschen, vilket kan få betydelse när totalställningen summeras.

Vingegaard, Pellizzari och Van Eetvelt hade ett tydligt grepp inför de sista kilometerna, men finalen in mot Veliko Tarnovo blev för lång och för svår att kontrollera. Förföljarna närmade sig snabbt och i slutkilometern var tättrion infångad.

Silva starkast i reducerad spurt

När attacken hade neutraliserats på vägen in mot mål blev det i stället en reducerad spurt ur tätgruppen. Där var Guillermo Thomas Silva starkast.

Segern blev ett stort resultat för XDS Astana Team, som dessutom fick in Christian Scaroni som fyra. Det blev också en dag där flera lag fick med cyklister långt fram i resultatlistan efter att finalen rivit sönder loppet på både stigningen och genom kraschen.

Florian Stork tog andraplatsen för Tudor och Giulio Ciccone blev trea för Lidl Trek. Giulio Pellizzari, som varit med i den sena attacken med Vingegaard, höll sig kvar långt fram och slutade femma.

Magnier väntas tappa rosa

Paul Magnier gick in i dagen i rosa efter segern på den första etappen i Burgas. Den andra etappen blev däremot betydligt tuffare än en vanlig sprinterdag. Regnet, stigningen och den hårda körningen efter neutraliseringen gjorde att han tappade kontakten med tätgruppen i finalen.

Det innebär att den rosa ledartröjan väntas byta ägare efter etappen. Den officiella totalställningen bör bekräfta exakt vem som tar över ledningen, men Magnier var inte med i den grupp som gjorde upp om segern i Veliko Tarnovo.

Kaotisk Giro-dag i Bulgarien

Den andra etappen blev därmed en av Girots mest dramatiska inledningsdagar på senare år. En lång utbrytning satte tonen, vädret gjorde finalen svår, kraschen förändrade hela loppbilden och neutraliseringen skapade en ovanlig avslutning där cyklisterna fick starta om inför etappens avgörande parti.

Sportsligt blev det också en dag där Vingegaard visade att han redan är redo att sätta tryck på loppet. Även om attacken inte höll hela vägen till mål var den ett tidigt besked till rivalerna. För Adam Yates och flera andra inblandade i kraschen blev dagen däremot betydligt tyngre.

Silva fick till slut fira etappsegern, men den andra Giro-dagen kommer lika mycket att bli ihågkommen för dramatiken som föregick spurten.

Nästa etapp: Plovdiv till Sofia

Girot stannar i Bulgarien även på nästa etapp. Då väntar 175 kilometer från Plovdiv till Sofia.

På papperet är det en dag som kan ge sprinterna en ny chans, men etappen är inte helt okomplicerad. Första delen går upp mot Borovets och kan slita på de tyngsta namnen innan vägen sedan vänder mot Sofia. Avslutningen in mot huvudstaden är snabbare och rakare, vilket talar för att sprinterlagen kommer försöka samla ihop loppet igen efter kaoset i Veliko Tarnovo.

Läs allt om Giro d’Italia.