Bradley Barcolas problem mot Atlético Madrid ser inte ut att vara någon allvarlig vadskada. Liverpool-tränaren Andoni Iraola uppger att nyförvärvet endast drabbades av kramp och öppnar därmed för att fransmannen kan vara tillgänglig redan mot Fulham på lördag.

Barcola tvingades lämna planen efter knappt en timme när Liverpool besegrade Atlético Madrid med 2–1 på Anfield. Han hade känningar i vänster vad och situationen väckte snabbt oro kring ännu ett skadeproblem i Liverpools offensiv.

Efter matchen kom dock ett betydligt lugnare besked.

Enligt Iraola handlar det inte om någon skada alls.

– Det är bara kramp, det finns ingen skada, sade Liverpool-tränaren efter matchen.

Liverpool har snabbat på Barcolas uppbyggnad

Förklaringen är i stället att Liverpool har belastat Barcola betydligt hårdare på kort tid än vad som hade varit optimalt under normala omständigheter.

Den franske anfallaren kom till Liverpool från Paris Saint-Germain i slutet av augusti och hade då inte fått någon egentlig försäsong med den franska klubben. Liverpool har därför behövt bygga upp honom samtidigt som tävlingsmatcherna redan är i gång.

Iraola medgav efter Atlético-matchen att klubben har skyndat på processen för att få Barcola redo så snabbt som möjligt.

Det är också lätt att förstå varför. Barcola fick omkring en halvtimme i Liverpool-debuten mot Ipswich och kastades därefter direkt in från start i Champions League.

Mot Atlético kom han dessutom till flera bra lägen. Jan Oblak tvingades till en räddning i den första halvleken och efter paus fick Barcola ytterligare en stor möjlighet efter en snabb omställning tillsammans med Florian Wirtz.

Iraola lyfte efteråt fram just Barcolas förmåga att ta sig till målchanser som ett av de positiva beskeden från hans första start.

Kan Barcola spela mot Fulham?

Det korta svaret är ja, men Liverpool har ännu inte lämnat något definitivt besked.

Liverpool möter Fulham hemma på Anfield på lördag den 12 september. Med tanke på att Iraola uttryckligen säger att det inte finns någon skada är utgångsläget betydligt bättre än det såg ut när Barcola lämnade planen.

Samtidigt är det tätt mellan matcherna och Liverpool behöver nu se hur 24-åringens kropp reagerar efter Champions League-belastningen.

Iraolas kommentarer pekar därför mer mot en fråga om återhämtning och matchform än om rehabilitering från en skada.

Det kan innebära att Barcola finns med i truppen mot Fulham men att Liverpool samtidigt väljer att vara försiktigt med hans minuter.

Gakpos status kan öka behovet

Situationen blir extra intressant eftersom Cody Gakpo också har haft skadeproblem.

Nederländaren missade mötet med Atlético efter känningar i adduktorerna och hans medverkan mot Fulham är ännu inte självklar.

Om Gakpo inte är redo ökar behovet av att Barcola snabbt kan användas igen.

Liverpool vill samtidigt undvika att den snabba upptrappningen går för långt. Att krampen kom redan under Barcolas första start blir därför en påminnelse om att hans fysiska status fortfarande behöver byggas upp.

Det viktigaste beskedet är ändå positivt.

Liverpool verkar ha klarat sig undan den befarade vadskadan och Barcola behöver, enligt klubbens senaste uppdatering, inte någon skadebehandling. Liverpool bekräftar själva att det rör sig om kramp och inte en skada.

Nu återstår att se om återhämtningen går tillräckligt snabbt för att han ska kunna spela redan mot Fulham.