Frölunda ser ut att ha hittat den offensiva förstärkning klubben jagat under sommaren. Enligt Expressens uppgifter är Göteborgsklubben muntligt överens med den kanadensiske forwarden Graeme Clarke, som har flera starka AHL-säsonger bakom sig.
Frölunda nära Graeme Clarke
Uppgifterna kom på tisdagsförmiddagen och innebär att Frölundas långa jakt på ytterligare offensiv spets kan vara på väg att få sitt slut.
Enligt Expressen är Frölunda muntligt överens med 25-årige Graeme Clarke. Någon värvning är ännu inte officiellt presenterad av klubben, och därför återstår det att se när ett avtal i så fall blir klart.
Frölunda har under sommaren letat efter ytterligare en offensiv spelare och framför allt efter förstärkning centralt. Klubben har tidigare gått miste om bland andra Lukas Wejdemo och Nils Åman.
Nu ser lösningen i stället ut att bli Clarke.
Flera SHL-klubbar ville ha Clarke
Frölunda tycks dessutom ha vunnit en rejäl dragkamp.
Enligt uppgifterna har bland andra HV71, Rögle, Linköping, Växjö och Djurgården visat intresse för kanadensaren.
Clarke ska även ha haft möjligheter i Europa utanför Sverige, men Frölunda ser nu ut att bli nästa destination.
Det säger en del om den nivå Göteborgsklubben hoppas få in. Clarke har under flera år tillhört de mer produktiva offensiva spelarna i AHL, men har haft svårt att etablera sig permanent i NHL.
Stark målproduktion i AHL
Graeme Clarke är högerskytt och har framför allt spelat ytterforward under karriären, även om han också har använts som center.
Totalt har han gjort 229 poäng på 347 matcher i AHL, fördelat på 104 mål och 125 assist.
Säsongen 2022/23 gjorde han 25 mål och 58 poäng på 68 matcher för Utica Comets. Året därpå följde han upp med ytterligare 25 mål och totalt 49 poäng.
Den senaste säsongen spelade Clarke först för Hershey Bears innan han avslutade i Belleville Senators. Där fick han bland annat spela center och svarade för fem mål och 14 assist på bara 15 matcher.
Just den avslutningen sticker ut.
Clarke har därmed visat att han både kan producera som ytterforward och fungera centralt, vilket gör honom extra intressant för Frölunda.
Kan förändra Frölundas toppkedjor
Det är också där den sportsliga betydelsen av värvningen blir störst.
Frölunda har redan offensiva namn som Samuel Fagemo, Patrik Puistola, Filip Cederqvist och Oskar Olausson. Centralt har bland andra Jacob Peterson, Liam Dower Nilsson, Nicklas Lasu och Noah Hasa använts.
Med Clarke i laget skulle tränarstaben få betydligt fler alternativ.
Han kan användas som offensiv center om Frölunda vill förstärka mitten, men också flyttas ut på en kant och ge laget ytterligare målproduktion i de två främsta kedjorna.
Det är samtidigt viktigt att inte beskriva honom som en renodlad toppcenter. Clarke har huvudsakligen spelat ytterforward under karriären, men hans starka avslutning som center i Belleville gör flexibiliteten till en tydlig bonus.
Elva dagar till SHL-premiären
Tidpunkten gör uppgifterna extra intressanta.
Frölunda inleder SHL-säsongen hemma mot Växjö den 19 september. Innan dess väntar ytterligare CHL-matcher mot Köln och Storhamar.
Om övergången slutförs snabbt återstår frågan hur snart Clarke kan ansluta och om han hinner bli spelklar till SHL-premiären.
Frölunda ser i vilket fall ut att vara nära att sätta den sista stora offensiva pusselbiten inför säsongen.
Efter en sommar med flera missade alternativ kan klubben i stället få in en spelare med över 100 AHL-mål, tydlig spetskompetens och en profil som flera SHL-konkurrenter också ville åt.