XREAL Aura är ett av de mest intressanta försöken hittills att göra en virtuell skärm till något man faktiskt kan använda i vardagen. De nya Android XR-brillorna kombinerar skarpa Micro-OLED-paneler, Googles operativsystem och Gemini med en separat beräkningsenhet som får ligga i fickan.

Vi har gått igenom färska hands-on-tester från IFA och XREALs tekniska underlag för att bedöma hur nära Aura är att ersätta en vanlig skärm. Det här är därför ett underlagsbaserat test, inte ett långtidstest av ett färdigt butiksexemplar.

XREAL Aura satsar på skärmen först

Aura är inte tänkt som ett par diskreta smartglasögon som råkar kunna visa lite information framför ögonen. Hela konstruktionen kretsar kring att skapa en stor digital arbets- och medieyta framför användaren.

Brillorna använder Micro-OLED-paneler från Sony med upplösningen 1920 × 1200 pixlar per öga och ett synfält på 70 grader. Uppdateringsfrekvensen kan nå 120 Hz.

Det märks också i de första testerna.

Flera av de färska IFA-intrycken beskriver bilden som ovanligt skarp för den här typen av glasögon. Text går att läsa, webbsidor fungerar och stora videofönster kan ge en upplevelse som mer liknar en projektor eller stor extern skärm än att titta på en liten mobil display.

Det är viktigt, eftersom många tidigare skärmglasögon främst har varit attraktiva för film och spel. Om text inte är riktigt skarp faller idén om att ersätta en datorskärm snabbt.

Aura verkar komma betydligt närmare.

Kan XREAL Aura användas för riktigt arbete?

Den stora frågan är inte om Aura kan visa ett Word-dokument eller en webbläsare. Det kan den.

Frågan är om man faktiskt vill arbeta där.

Android XR gör det möjligt att placera flera fönster i den virtuella miljön. Med 6DoF-positionering kan de ligga kvar på en bestämd plats även när användaren vrider på huvudet.

Det gör stor skillnad jämfört med enklare glasögon där bilden i praktiken följer blicken hela tiden.

Man kan exempelvis tänka sig mejlen till vänster, ett dokument rakt fram och en webbläsare till höger. Aura kan på så sätt efterlikna ett arbetsbord med flera skärmar utan att det finns några fysiska monitorer framför användaren.

XREAL har även DisplayPort-ingång på den separata beräkningsenheten och stöd för Bluetooth-tangentbord och mus. Det gör att Aura inte bara är beroende av appar som körs direkt i Android XR.

En laptop eller annan kompatibel enhet kan också bli en del av arbetsflödet.

För den som ofta arbetar på hotell, tåg eller flyg kan det vara betydligt mer intressant än att försöka släpa med sig en portabel extraskärm.

Vi skulle däremot inte kalla Aura för en fullvärdig ersättare till skrivbordsskärmen ännu.

De hands-on-tester som finns har varit för korta för att säga något säkert om hur ögonen eller huvudet reagerar efter sex, sju eller åtta timmars arbete. Det är först då den riktigt svåra delen av testet börjar.

Bildkvaliteten är Auras största styrka

Det tydligaste positiva intrycket från IFA handlar om själva bilden.

Google Maps, webbsidor, video och vanliga Android-appar har beskrivits som tydliga och läsbara. Ett test av Google Docs visade också att vanlig text kunde användas på ett sätt som gör att Aura åtminstone på kortare sikt känns relevant för produktivitet.

Det finns fortfarande begränsningar.

Vid snabba huvudrörelser har mindre bilddeformation rapporterats, och en virtuell display upplevs inte nödvändigtvis på exakt samma sätt som en fysisk monitor med perfekt stabilitet framför användaren.

Men Aura tycks ha passerat en viktig gräns: skärmen känns inte längre som en teknisk demonstration.

Den börjar kännas användbar.

Brillorna har dessutom flera nivåer av elektrokromisk nedtoning. Bakgrunden kan alltså mörkas utan att användaren behöver stängas ute från omvärlden som i ett traditionellt VR-headset.

Det bör vara särskilt användbart för film och arbete i ljusa miljöer.

Komforten gynnas av den separata boxen

Aura väger under 100 gram och är därmed betydligt lättare än traditionella headset där processor och stort batteri sitter på huvudet.

Färska tester pekar på att komforten är en av produktens stora fördelar. En session på omkring 45 minuter kunde genomföras utan större obehag.

Samtidigt ser Aura fortfarande ut som teknikglasögon.

De är större och grövre än vanliga glasögon och kommer knappast att försvinna på ansiktet på samma sätt som ett normalt par bågar.

Men XREAL har valt en ganska tydlig prioritering: så lite tung elektronik som möjligt på huvudet.

Det leder direkt till produktens mest omdiskuterade del.

Beräkningsenheten är både problemet och lösningen

Aura är inte ett helt fristående par glasögon.

En kabel går till en separat beräkningsenhet som bland annat innehåller Snapdragon Reality Elite, batteri och lagring. Den kan stoppas i fickan och används också som styrplatta.

Det är lätt att först se den som en nackdel.

Man har ytterligare en pryl att hålla reda på och ytterligare en kabel som löper från huvudet till kroppen. Det är betydligt mindre elegant än visionen om helt trådlösa XR-glasögon.

Men alternativet hade varit att flytta samma processor, batteri och värme närmare ansiktet.

Då hade Aura sannolikt blivit tyngre, varmare och betydligt mindre bekväm.

Sett på det sättet är boxen en ganska rimlig kompromiss.

Den gör dessutom mer än att bara driva glasögonen. Den fungerar som styrdon, innehåller lagring och ger möjlighet att ansluta andra enheter via DisplayPort.

Vi hade hellre burit den extra boxen i fickan än fått ett mycket tyngre headset på huvudet.

Kabeln är däremot något som måste provas under betydligt längre tid innan vi vet hur mycket den stör i verkligheten.

Android XR kan bli den stora fördelen

XREAL Aura använder Googles Android XR.

Det ger produkten en fördel som många tidigare XR-plattformar har saknat: den börjar inte från noll.

Vanliga Android-appar kan köras som 2D-fönster i den virtuella miljön. Utvecklare kan sedan bygga mer avancerade versioner som utnyttjar spatiala funktioner, flera paneler och 3D.

Det betyder att Aura redan från början kan använda ett stort ekosystem av appar.

Men det finns en viktig skillnad mellan att en app går att öppna och att den faktiskt är bra anpassad för ett par XR-glasögon.

Under IFA-testerna har det också funnits tecken på att mjukvaran fortfarande behöver mogna. I ett test kraschade den fristående YouTube-appen, även om videon fortfarande gick att spela genom webbläsaren.

Det är inte dramatiskt för en produkt som ännu inte nått sin breda lansering.

Men det påminner om att hårdvaran kan ligga före mjukvaran.

På sikt kan Android XR bli en av Auras största styrkor. Vid lanseringen är det samtidigt en av de viktigaste osäkerhetsfaktorerna.

Gemini passar ovanligt bra i ett par XR-glasögon

Gemini är integrerat i Android XR och kan användas för mer än vanliga röstfrågor.

Med rätt behörigheter kan assistenten förstå vad användaren tittar på, tolka det som visas på skärmen och hjälpa till att navigera mellan appar och innehåll.

I demonstrationsmiljöer har Gemini bland annat kunnat tolka föremål i rummet och användas som hjälp medan ett spel körts.

Just i XR finns det en tydlig poäng med den typen av funktion.

Om användaren måste börja leta efter små menyer med händerna varje gång något ska göras försvinner mycket av enkelheten. En assistent som förstår sammanhanget och kan utföra uppgifter med rösten kan göra gränssnittet betydligt mer naturligt.

Vi skulle ändå inte köpa Aura enbart för Gemini.

Den avgörande funktionen är fortfarande skärmen.

Om den virtuella arbetsytan inte fungerar bra spelar den smartaste AI-assistenten i världen ganska liten roll.

Batteritiden sätter en naturlig gräns

Den separata enheten har ett batteri på 4 455 mAh och XREAL talar om ungefär fyra till fem timmars aktiv användning beroende på scenario.

Det räcker för en film, en flygresa eller flera timmars arbete.

Det räcker inte självklart för en normal arbetsdag.

Även här blir frågan om Aura ska komplettera eller faktiskt ersätta en fysisk skärm viktig.

Som skärm på resan är fyra till fem timmar betydligt lättare att acceptera. Som den enda displayen på ett kontor blir laddningen snabbt en större fråga.

Den verkliga batteritiden behöver dessutom testas på en färdig produkt med hög ljusstyrka, flera fönster och mer krävande appar.

Aura känns mest självklar för film och resor

Det är inom underhållning som Aura har den enklaste vägen till att ersätta en vanlig skärm.

En stor privat bild framför ögonen är attraktiv på ett flygplan, hotellrum eller hemma i soffan.

Där spelar det mindre roll om användaren fortfarande föredrar en fysisk bildskärm när åtta timmar Excel väntar nästa morgon.

Samma sak gäller spel.

Kombinationen av 120 Hz, stor bild och möjlighet att ansluta externa enheter gör Aura betydligt mer intressant än smartglasögon som framför allt bygger på små informationsfält.

För resenären kan det dessutom finnas ett mycket konkret värde i att lämna den portabla monitorn hemma.

Priset kan avgöra hur lätt Aura blir att rekommendera

Det slutliga priset är ännu inte fastställt.

XREAL har sagt att basmodellen ska ligga på högst 1 500 dollar före skatt. Sverige finns bland de planerade lanseringsmarknaderna och lanseringen är satt till hösten 2026.

Det placerar Aura i en helt annan kategori än vanliga skärmglasögon för några tusenlappar.

För de pengarna måste den göra mer än att vara imponerande under en demonstration.

Den behöver vara bekväm under längre sessioner, Android XR behöver fungera stabilt och den virtuella arbetsytan måste vara tillräckligt bra för att användaren faktiskt ska kunna lämna en fysisk monitor hemma.

Intresset verkar i alla fall vara stort.

De första begränsade reservationsnivåerna fylldes snabbt och XREAL har uppgett att fler än 10 000 reservationer redan gjorts globalt.

Det visar att många väntar på just den här typen av produkt.

Är XREAL Aura värd att vänta på?

XREAL Aura ser ut som ett av de första XR-systemen där frågan om att ersätta en vanlig skärm känns seriös snarare än teoretisk.

Bildkvaliteten verkar tillräckligt hög för textarbete. Det stora synfältet ger plats för flera virtuella fönster. Android XR ger ett färdigt appekosystem och Gemini kan göra gränssnittet betydligt mer naturligt.

Framför allt verkar XREAL ha förstått att glasögon som ska användas länge måste vara relativt lätta.

Det är också därför den externa beräkningsenheten är lättare att acceptera än den först verkar. Pucken och kabeln är inte eleganta, men de flyttar vikt och värme från huvudet till fickan.

De största frågetecknen finns i stället kring långvarig användning.

Vi vet ännu inte hur bekväma Aura är efter en hel arbetsdag, hur bra batteriet klarar verklig användning eller hur moget Android XR-ekosystemet är när de första kunderna får sina glasögon.

Som ersättare för en TV på resan eller en portabel extraskärm ser Aura redan mycket lovande ut.

Som permanent ersättare för monitorn på skrivbordet behöver den fortfarande bevisa sig.

Men för första gången känns det som en fråga om hur bra ersättaren blir, snarare än om idén över huvud taget fungerar.