Noah Lyles kommer inte till start i World Athletics Ultimate Championship i Budapest. Den olympiske 100-metersmästaren avslutar säsongen efter problemen med baksidan av låret och lämnar ett stort tomrum efter sig när friidrottens nya mästerskap avgörs den 11–13 september.

Lyles saknas på de slutliga startlistorna till premiärupplagan av Ultimate Championship och kommer varken att springa 100 eller 200 meter.

Amerikanen hade en självklar plats i båda grenarna. Han är regerande olympisk mästare på 100 meter och världsmästare på 200 meter. Dessutom har han sprungit 9,79 på 100 meter under 2026, vilket är världsårsbästa.

Nu stoppas resten av säsongen av skadeproblemen som började vid USA-mästerskapen i New York.

Skadan blev värre än Lyles först trodde

Lyles vann 100-metersfinalen vid de amerikanska mästerskapen den 24 juli på 9,79, samma tid som hans personliga rekord.

Två dagar senare kom problemen.

I finalen på 200 meter tog han sig mot baksidan av vänster lår och slog av farten. Direkt efter loppet tonade Lyles ned situationen och beskrev det som kramp.

Det visade sig senare vara en mindre hamstringssträckning.

Rehabiliteringen ska först ha gått åt rätt håll, men Lyles har berättat att skadan därefter bidrog till andra fysiska problem. Till slut blev det inte möjligt att fortsätta träna på den nivå som krävs för att tävla i Budapest.

Beslutet blev därför att avsluta tävlingssäsongen helt.

Lyles siktar nu längre fram mot VM 2027 och framför allt OS i Los Angeles 2028.

Ultimate Championship tappar en av sina största profiler

Avhoppet är särskilt kännbart eftersom Ultimate Championship är ett helt nytt mästerskap som World Athletics vill göra till en av sportens stora återkommande höjdpunkter.

Premiären i Budapest samlar 381 aktiva från 65 förbund och omfattar 28 grenar. Tävlingarna avgörs under tre kvällar och den totala prispotten är 10 miljoner dollar.

Individuella vinnare får 150 000 dollar.

World Athletics har samtidigt lagt stor vikt vid att mästerskapet ska samla världens största friidrottsprofiler. Lyles har varit en central del av den marknadsföringen och utsågs till en av tävlingens särskilda ”Ultimate Stars”.

Han har även arbetat som kreativ rådgivare för mästerskapet.

Det gör tappet större än att bara en snabb sprinter försvinner från startlistan. En av friidrottens mest kända och profilerade aktiva saknas när det nya formatet ska presenteras för världen.

Lyles kommer dock fortfarande att finnas på plats i Budapest. Han ska ha en roll som MC och har varit involverad i bland annat presentationen av de aktiva och andra delar av publikupplevelsen.

Seville blir mannen att slå på 100 meter

Sportsligt förändrar avhoppet framför allt herrarnas 100 meter.

Lyles har sprungit 9,79 i år och hade varit en av de självklara guldfavoriterna.

Nu pekar mycket i stället mot jamaicanen Oblique Seville.

Seville är regerande världsmästare efter sitt VM-guld på 9,77 under 2025 och har sprungit 9,82 den här säsongen. Han vann dessutom Diamond League-finalen i Bryssel på 9,90 kort före Ultimate Championship.

Det gör honom till den naturliga favoriten när Lyles försvinner.

Konkurrensen är ändå stark.

Kenneth Bednarek har sprungit 9,87 under året, Kayinsola Ajayi har gjort 9,84 och Emmanuel Eseme 9,83. Även Christian Coleman, Akani Simbine, Ronnie Baker och Letsile Tebogo finns bland namnen i startfältet.

Lyles frånvaro innebär dock att löparen med årets snabbaste tid inte finns med.

Bednarek får jätteläge på 200 meter

Även 200 meter förändras rejält.

Här framstår Kenneth Bednarek som mannen att slå.

Amerikanen har sprungit 19,62 under 2026 och vann Diamond League-finalen i Bryssel på just 19,62. Det ger honom både säsongens snabbaste tid och stark form inför Budapest.

Den stora utmanaren är Letsile Tebogo.

Botswaniern är regerande olympisk mästare på distansen och har ett personligt rekord på 19,46. Hans årsbästa är 19,84.

Bakom dem finns bland andra sydafrikanen Sinesipho Dambile, som sprungit 19,74 under året.

Utan Lyles försvinner alltså den regerande världsmästaren ur ett 200-metersfält där kampen annars hade kunnat bli en av hela mästerskapets stora dueller.

Nytt mästerskap med ovanligt tajt format

Ultimate Championship skiljer sig från ett traditionellt VM.

På sprintdistanserna består startfältet av bara 16 löpare. Två semifinaler följs av en final med åtta deltagare, vilket gör vägen till medalj betydligt kortare och mer direkt än i ett vanligt globalt mästerskap.

Vi har tidigare gått igenom reglerna och upplägget för Ultimate Championship 2026.

Det kompakta formatet är tänkt att ge större betydelse åt varje lopp och samla världens bästa aktiva i en mer koncentrerad tävling.

Just därför blir Lyles frånvaro extra tydlig.

World Athletics får fortfarande ett mycket starkt sprintfält i Budapest, men premiären går miste om en dubbel guldkandidat, årets snabbaste 100-meterslöpare och en av friidrottens största internationella profiler.

För Seville, Bednarek och Tebogo förändras däremot vägen mot guldet betydligt.

Lyles skulle ha varit en av männen alla behövde slå. Nu är den platsen ledig.