Viktor Claesson gjorde mål igen – Värnamos räddning har blivit realistisk

Viktor Claesson såg ut att skjuta IFK Värnamo till klubbens första hemmaseger sedan april. I stället kvitterade Varbergs BoIS i den 93:e minuten. 1–1 var ändå ännu ett tecken på den dramatiska förändring som skett sedan Kim Bergstrand tog över – och Värnamos kamp för nytt kontrakt är inte längre någon avlägsen förhoppning.

IFK Värnamo var bara minuter från tre poäng på Finnvedsvallen.

Viktor Claesson gjorde 1–0 i den 72:a minuten mot Varberg och såg länge ut att bli matchhjälte. Men i den tredje tilläggsminuten kom smällen. Shanyder Borgelin kvitterade till 1–1 och tog ifrån Värnamo en seger som hade gett ännu mer luft i Superettans bottenstrid.

Poängen innebär ändå att Värnamo har sju raka seriematcher utan förlust.

Och framför allt: laget ser helt annorlunda ut än det gjorde när Kim Bergstrand tog över i juli.

Claesson har blivit en direkt skillnad

Målet mot Varberg var Viktor Claessons fjärde på åtta matcher sedan återkomsten till moderklubben.

Han har gjort mål i fyra av sina åtta Superettanmatcher:

Match	Resultat
Värnamo–Ljungskile	2–3, Claesson mål
Värnamo–Brage	0–0
Örebro–Värnamo	1–3, Claesson mål
Helsingborg–Värnamo	1–2, Claesson mål
Värnamo–Östersund	1–1
Värnamo–Landskrona	1–1
Ljungskile–Värnamo	0–1
Värnamo–Varberg	1–1, Claesson mål

Värnamo har gjort elva mål under de här åtta matcherna. Claesson står själv för fyra av dem, alltså drygt 36 procent.

Det är ett tungt offensivt bidrag från en spelare som återvände till Värnamo efter 14 år i bland annat Elfsborg, Krasnodar och FC Köpenhamn.

Men det är samtidigt för enkelt att förklara hela vändningen med Claesson.

Hans första seriematch efter hemkomsten sammanföll med Kim Bergstrands första tävlingsmatch som tränare. De två förändringarna kom alltså samtidigt.

I vår guide till Superettan den 19 juli var utgångsläget ett helt annat. Värnamo befann sig djupt nere i bottenstriden och hade bara samlat ihop tio poäng på 14 matcher.

Bergstrand har mer än fördubblat poängtakten

Skillnaden före och efter tränarbytet är kraftig.

Period	Facit
Första 14 matcherna	10 poäng, 15–31 i mål
Åtta matcher med Bergstrand	13 poäng, 11–8 i mål

Före Bergstrand tog Värnamo i snitt 0,71 poäng per match.

Under Bergstrand är snittet 1,63.

Poängtakten har alltså mer än fördubblats.

Det mest anmärkningsvärda är dessutom inte offensiven.

Värnamo släppte in 31 mål på sina första 14 matcher, i snitt 2,21 per match. På de åtta matcherna med Bergstrand har laget bara släppt in åtta.

Det motsvarar exakt ett insläppt mål per match.

Offensiven har också blivit bättre, men det är framför allt defensiven som har förändrat Värnamos säsong.

Efter förlusten mot Ljungskile i Bergstrands första match har laget dessutom gått sju seriematcher i rad utan förlust.

Från krisläge till verklig chans att klara sig

Efter krysset mot Varberg står Värnamo på 23 poäng efter 22 matcher.

När de färdigspelade matcherna under lördagen räknades in låg laget på 12:e plats, precis ovanför det negativa kvalstrecket. Marginalerna är dock extremt små och Brage hade fortfarande sin match mot GIF Sundsvall kvar att spela under kvällen.

Det betyder att streckplaceringen kan förändras redan samma dag.

Det viktiga för Värnamo är därför inte om laget ligger tolva eller trettonde just under några timmar i september.

Det viktiga är poängtakten.

Med åtta matcher kvar har Värnamo 24 poäng kvar att spela om.

För att nå 36 poäng krävs 13 poäng till.

Det är 1,63 poäng per match.

Exakt samma snitt som Värnamo hittills har under Kim Bergstrand.

36 poäng har dessutom varit en mycket relevant nivå i Superettans bottenstrid de senaste åren. Laget på den sista säkra platsen har slutat på 36 poäng under fyra av de fem senaste färdigspelade säsongerna. Undantaget var 2023, då 33 räckte.

Det går förstås inte att säga att 36 automatiskt innebär säkrat kontrakt även 2026.

Men siffrorna visar att uppgiften inte längre kräver någon sensationell höst.

Om Värnamo fortsätter ungefär på samma nivå som sedan tränarbytet finns en fullt realistisk väg till säker mark.

Åtta matcher återstår

Värnamos återstående program innehåller både topplag och några matcher där tre poäng kan bli helt avgörande.

Datum	Match
9 september	Nordic United–Värnamo
15 september	Värnamo–Öster
19 september	Oddevold–Värnamo
11 oktober	Värnamo–Falkenberg
18 oktober	GIF Sundsvall–Värnamo
24 oktober	Värnamo–Sandviken
31 oktober	Norrby–Värnamo
7 november	Värnamo–IFK Norrköping

Det fullständiga återstående schemat finns också hos Superettan.

Det är långt ifrån ett enkelt program. Värnamo ska bland annat möta flera lag från den övre delen av tabellen.

Samtidigt finns en viktig detalj i bottenstriden: Värnamo har redan mött både Ljungskile och Brage två gånger och kommer inte att få några fler direkta sexpoängsmatcher mot dem.

Laget måste alltså samla sina egna poäng och samtidigt följa vad som händer runt omkring.

Claesson och Bergstrand har förändrat hela känslan

När Viktor Claesson kom tillbaka till Värnamo var förhoppningen långsiktigt större än att bara rädda ett Superettankontrakt.

Den tidigare landslagsstjärnan återvände till klubben där karriären började efter många år på betydligt högre nivå.

Men när han väl gjorde sin första match var situationen akut.

Värnamo hade tio poäng efter 14 omgångar och såg ut som ett lag på väg mot Ettan.

Åtta matcher senare har Claesson gjort fyra mål, Bergstrand har tagit 13 poäng och laget har blivit betydligt svårare att slå.

Segern mot Helsingborg i augusti, där Claesson också gjorde mål, var ett av de första tydliga tecknen på förändringen. Den matchen finns närmare beskriven i vår guide till Helsingborg–IFK Värnamo.

Mot Varberg kom inte den efterlängtade hemmasegern.

Det gjorde ont att förlora två poäng i den 93:e minuten.

Men sett till hela säsongen är 1–1-matchen samtidigt ytterligare ett bevis på något betydligt större.

IFK Värnamo har gått från att se ut som ett lag på väg ur Superettan till ett lag som faktiskt har siffrorna, formen och spelarna för att rädda sig kvar.