Manchester City och Benfica är överens om en övergång för Claudio Echeverri. Den 20-årige argentinaren väntas genomgå läkarundersökning i Lissabon på deadline day innan han lånas ut för säsongen 2026/27. I avtalet finns också en köpoption som kan göra flytten permanent.

Benfica blev Echeverris förstaval när Manchester City bestämde sig för ännu en utlåning. Real Betis, Sheffield United och hans gamla klubb River Plate fanns också med bland alternativen, men den offensiva mittfältaren har valt Portugal.

Det innebär ännu ett nytt försök att få fart på karriären för en spelare som Manchester City värvade som en av Sydamerikas största unga talanger – men som fortfarande har spelat mindre än 1 000 minuter seniorfotboll i Europa.

Manchester City och Benfica har nått en överenskommelse

Parterna har kommit överens om ett säsongslångt lån som ska föra Echeverri till Benfica under 2026/27.

Affären innehåller också en köpoption. Något definitivt och offentligt bekräftat belopp för optionen har däremot ännu inte presenterats.

Portugisiska uppgifter har placerat värdet på en möjlig permanent affär omkring 15 miljoner euro, medan andra rapporter har nämnt ett spann på 10–15 miljoner euro.

Det finns därför stöd för att Benfica kan få möjlighet att köpa Echeverri relativt billigt nästa sommar, men det exakta beloppet bör fortfarande behandlas som obekräftat.

Detsamma gäller en eventuell separat låneavgift. Någon tillförlitligt fastställd summa för själva lånet har ännu inte blivit offentlig.

Benfica uppges betala hela Echeverris lön

En viktig del av uppgörelsen är lönekostnaden.

Benfica uppges stå för 100 procent av Echeverris lön under låneperioden.

Det har funnits motstridiga uppgifter om att Manchester City skulle kunna fortsätta betala lönen, men den portugisiska rapporteringen pekar i stället på att Benfica tar hela kostnaden.

Echeverris exakta lön är inte offentlig. Externa uppskattningar har placerat hans grundlön i Manchester City kring 15 000 pund i veckan, men den siffran är inte officiellt bekräftad av klubben.

City kan behålla del av framtida värde

Även om Benfica får en köpoption verkar Manchester City inte helt släppa sitt ekonomiska intresse i Echeverri.

Färska uppgifter gör gällande att City ska behålla en procentuell andel av spelaren om Benfica senare genomför ett permanent köp. Det skulle ge den engelska klubben möjlighet att få ytterligare betalt vid en framtida försäljning.

Hur stor andelen är har inte offentliggjorts.

Någon verifierad återköpsklausul som skulle ge Manchester City rätt att köpa tillbaka Echeverri har däremot inte framkommit.

Det är en viktig skillnad. City tycks försöka skydda en del av det framtida ekonomiska värdet, men det är inte samma sak som att klubben automatiskt behåller kontroll över spelarens sportsliga framtid om Benfica köper honom.

Läkarundersökning i Lissabon på deadline day

Echeverri väntas resa till Lissabon den 1 september för att genomgå medicinska och fysiska tester och därefter skriva under avtalet.

Klubbarna ska redan vara överens om affären.

Det betyder däremot inte automatiskt att övergången är helt slutförd. Innan Benfica officiellt presenterat spelaren och registreringen är genomförd bör affären beskrivas som överenskommen snarare än definitivt avslutad.

Med deadline nära handlar de sista momenten framför allt om läkarundersökning, kontrakt och registrering.

Benfica blev Echeverris förstaval

Intresset för argentinaren har varit stort under slutet av transferfönstret.

Real Betis och Sheffield United har funnits med bland alternativen och River Plate har också velat ta tillbaka spelaren som slog igenom i klubben.

Men Benfica blev Echeverris eget förstaval.

Det finns dessutom en längre historia mellan parterna. Benfica var intresserat av honom redan innan Manchester City vann dragkampen om River Plates jättetalang.

Nu får den portugisiska storklubben en ny möjlighet.

För Echeverri är valet lätt att förstå. Benfica kombinerar regelbundet europeiskt cupspel och höga sportsliga krav med en miljö där unga sydamerikanska spelare historiskt har fått betydande roller.

Manchester City värvade honom som en av Sydamerikas största talanger

Manchester City gjorde klart med Echeverri från River Plate redan som tonåring.

Han hade då etablerat sig som ett av Argentinas mest uppmärksammade unga namn och jämfördes tidigt med landets främsta offensiva talanger.

River fick behålla honom en period innan flytten till England genomfördes.

Förväntningarna var stora.

Echeverri hade teknik, acceleration, bollbehandling och förmågan att agera både som offensiv mittfältare och från en kant. City såg honom som en långsiktig investering snarare än en färdig Premier League-spelare.

Men steget in i europeisk seniorfotboll har blivit betydligt svårare än väntat.

Bara omkring 66 minuter för Manchester City

Echeverri har hittills fått extremt lite tävlingsfotboll i Manchester Citys A-lag.

Han har gjort tre tävlingsframträdanden för klubben:

• ett inhopp i Premier League
• ett inhopp i FA-cupfinalen mot Crystal Palace
• en start i klubblags-VM

I klubblags-VM gjorde han dessutom mål.

Sammanlagt handlar det om ungefär 66 tävlingsminuter för Manchester City.

Det är ett anmärkningsvärt lågt antal för en spelare som nu hunnit vara en del av Citys europeiska satsning under en längre tid.

Lånet till Bayer Leverkusen blev ett misslyckande

För att ge Echeverri större möjlighet till seniorfotboll lånade City ut honom till Bayer Leverkusen.

Tanken var att han skulle tillbringa en hel säsong i Tyskland.

Så blev det inte.

Lånet avbröts redan under vintern efter att Echeverri haft svårt att få regelbunden speltid.

Han gjorde elva framträdanden i Bundesliga och Champions League men startade bara tre matcher. Han fick aldrig spela en hel match och den totala speltiden stannade kring 276 minuter.

Det var långt ifrån den utvecklingsmiljö Manchester City hade hoppats på.

Fick mer speltid i Girona – men bara fem ligastarter

Nästa försök blev Girona.

Där förbättrades situationen något.

Echeverri gjorde 17 matcher i La Liga och noterades för ett mål och en assist. Ändå startade han bara fem ligamatcher och spelade omkring 624 minuter.

Gironalånet gav honom alltså mer kontinuitet än tiden i Leverkusen, men han blev fortfarande ingen given startspelare.

Lägger man samman hans tävlingsminuter för Manchester City, Bayer Leverkusen och Girona hamnar han fortfarande på mindre än 1 000 minuter seniorfotboll i Europa.

Det motsvarar färre än elva kompletta 90-minutersmatcher.

Därför lånar City ut honom igen

Det är den siffran som tydligast förklarar Benficaflytten.

Manchester City behöver inte ytterligare en säsong där Echeverri sitter på bänken.

Vid 20 års ålder befinner han sig i ett skede där regelbundna matcher sannolikt är betydligt viktigare för utvecklingen än att träna i en ännu starkare spelartrupp.

Konkurrensen i Manchester City gör samtidigt vägen till stora minuter mycket lång.

Benfica erbjuder en annan situation.

Där finns fortfarande hård konkurrens, men också en mer realistisk väg till betydande speltid för en ung offensiv spelare.

Det är dessutom en klubb som är van vid att utveckla unga spelare med högt marknadsvärde.

Benfica kan få en stor uppsida

Affären är därför intressant även för Benfica.

Om köpoptionen verkligen ligger omkring de summor som rapporterats kan klubben få möjlighet att permanent värva en fortfarande mycket ung spelare som några år tidigare betraktades som en av Argentinas största talanger.

Risken är samtidigt tydlig.

Echeverri har ännu inte visat att han kan spela regelbundet på hög europeisk nivå. Både Leverkusen och Girona har hittills haft svårt att ge honom en stabil startplats.

Benfica behöver därför inte bara få fram hans offensiva kvaliteter. Klubben behöver också ge honom den kontinuitet han saknat sedan flytten från Argentina.

Benfica kan bli avgörande för Echeverris framtid

För Echeverri börjar den kommande säsongen likna ett vägskäl.

Han är fortfarande tillräckligt ung för att utvecklingskurvan snabbt ska kunna förändras. Samtidigt har åren efter River Plate hittills framför allt präglats av flyttar och begränsad speltid.

Manchester Citys nya beslut visar också hur situationen förändrats.

Tidigare handlade utlåningarna främst om att förbereda honom för City. Med en köpoption inkluderad finns nu också en tydlig möjlighet att hans permanenta framtid ligger någon annanstans.

Benfica kan därmed bli betydligt mer än ännu ett tillfälligt stopp.

Lyckas Echeverri etablera sig i Lissabon kan klubben få chansen att köpa en 21-årig argentinsk offensiv spelare med fortfarande mycket stor utvecklingspotential.

För Manchester City är uppdraget enklare: Echeverri måste spela.

Efter mindre än 1 000 seniorminuter i Europa behöver den tidigare River Plate-supertalangen framför allt något han hittills haft för lite av sedan flytten över Atlanten – regelbunden fotboll.