Venus Williams är utslagen ur US Open efter förlust med 2–6, 6–7 mot Sofia Kenin. Den 46-åriga tennislegendaren gjorde sitt 26:e US Open och kan ha spelat sin sista Grand Slam-match i singel. Men något avsked har Williams inte meddelat, och hennes turnering i New York fortsätter tillsammans med Serena Williams i dubbel.

Det blev en ovanligt sen och möjligen historisk natt på Arthur Ashe Stadium.

Venus Williams och Sofia Kenin gick inte ut på banan förrän klockan 00.13 lokal tid, den senaste matchstarten i US Opens historia. När Kenin till slut avgjorde mötet hade klockan hunnit bli 02.01.

Då stod det 6–2, 7–6 till Kenin.

För Williams innebar resultatet ännu en singelförlust i en lång svit. Samtidigt väcker nederlaget en betydligt större fråga: var det här sista gången en av tennisens största spelare spelade singel i en Grand Slam?

Svaret vet inte ens Williams själv ännu, åtminstone inte offentligt.

Djokovic-matchen sköt Venus Williams långt in på natten

Att matchen började först efter midnatt berodde framför allt på mötet mellan Novak Djokovic och Mariano Navone tidigare under kvällen.

Den matchen tog fyra timmar och 36 minuter och gjorde att hela kvällsprogrammet på Arthur Ashe Stadium försköts kraftigt. Det diskuterades till och med om Williams och Kenin skulle flyttas till Louis Armstrong Stadium för att slippa den extrema väntan.

Till slut blev de kvar på centercourten.

Starten klockan 00.13 var sex minuter senare än det tidigare rekordet för den senaste starten i US Opens historia.

När matchen avslutades klockan 02.01 hade publiken fått se en av turneringens märkligaste förstarundsmatcher tidsmässigt. Det var den senaste avslutningen någonsin för en match i första omgången och den tredje senaste avslutningen för en dammatch i US Open oavsett omgång.

Venus pressade Kenin i andra set

Matchen såg länge ut att kunna bli betydligt kortare.

Sofia Kenin tog det första setet med 6–2 på bara 32 minuter och gick sedan upp i ledning även i andra. Williams, som fyllt 46 år, lyckades däremot spela sig tillbaka in i matchen.

Hon hämtade upp ett 2–4-underläge och tvingade fram tiebreak.

Där fick Williams flera möjligheter att ta matchen till ett avgörande set. Totalt hade hon sju setbollar under andra set, varav fyra i tiebreaket.

Ingen av dem utnyttjades.

Kenin vann till slut tiebreaket med 8–6 och avslutade matchen efter en timme och 48 minuter.

För Williams blev det ännu ett nederlag, men prestationen i andra set visade samtidigt varför hon fortfarande fortsätter att ställa upp mot spelare som tillhör en helt annan generation.

15 raka singelförluster

Resultatraden är betydligt hårdare.

Williams har nu förlorat 15 raka singelmatcher sedan hon besegrade Peyton Stearns i Washington sommaren 2025.

I US Open har hon inte vunnit en singelmatch sedan 2019. Förlusten mot Kenin var hennes sjätte raka i turneringen.

Det är en dramatisk kontrast mot den Venus Williams som under flera år var en av de dominerande spelarna i New York.

Årets turnering var hennes 26:e US Open, fler än någon annan spelare har gjort. Det var dessutom hennes 96:e huvudturnering i en Grand Slam.

För den som vill förstå vad begreppet innebär finns Hurbra-guiden vad är en Grand Slam i tennis?.

Från final som 17-åring till rekorddeltagande som 46-åring

Venus Williams historia i US Open började redan 1997.

Hon var då 17 år och gick hela vägen till final i sin debut i turneringen. Tre år senare vann hon sin första US Open-titel och försvarade sedan titeln 2001.

Mellan 1997 och 2002 nådde hon minst semifinal sex år i rad.

Totalt har Williams vunnit sju Grand Slam-titlar i singel: fem Wimbledon och två US Open. Lägg till 49 WTA-titlar och en karriär som sträcker sig över tre decennier.

Det är därför frågan om framtiden får så stor betydelse efter en vanlig förstarundsförlust.

För många spelare hade en förlust efter 15 raka nederlag bara varit ännu ett resultat. För Williams kan varje Grand Slam-start numera potentiellt vara den sista.

Venus Williams har inte sagt att karriären är över

Det är samtidigt viktigt att inte göra matchen mot Kenin till ett avsked som Williams själv ännu inte har annonserat.

Efter förlusten ville hon inte börja diskutera framtiden för singelkarriären. Hennes fokus låg i stället på återhämtning och det som fortfarande väntar i New York.

Hon ska nämligen spela dubbel tillsammans med Serena Williams.

Systrarna har fått wildcard till damdubbeln och gör därmed sin första gemensamma Grand Slam-start sedan US Open 2022. De har redan spelat dubbel tillsammans tidigare under sommaren, bland annat i Cincinnati.

Hurbra skrev även inför turneringen om US Open mixed dubbel 2026, där det nya formatet blev en av årets stora förändringar i New York.

Venus och Serena har en helt annan historik tillsammans i den ordinarie damdubbeln.

De har vunnit 14 Grand Slam-titlar som par och två gånger tagit titeln i US Open, 1999 och 2009. US Open bekräftar på sin officiella sida om systrarnas dubbelwildcard att comebacken tillsammans fortsätter i årets turnering.

US Open är alltså inte över för Venus

Det gör situationen speciell.

Venus Williams singelturnering är avslutad. Det kan dessutom visa sig att matchen mot Sofia Kenin blev hennes sista Grand Slam-framträdande i singel.

Men vi vet inte det ännu.

Något pensionsbesked finns inte, och den 46-åriga amerikanen har under året fortsatt att resa och spela turneringar trots de svaga resultaten.

Det enda som är säkert efter den rekordsenaste natten på Arthur Ashe Stadium är att Venus Williams fortfarande inte har spelat klart sitt US Open.

Nästa gång hon går ut på banan gör hon det med Serena bredvid sig.