Nicolás Maduro gick på några dagar från att vara Venezuelas president och en av världens mest omskrivna politiska ledare till att nästan helt försvinna ur offentligheten.

Sedan amerikanska styrkor grep honom i Caracas den 3 januari har det varit betydligt tystare.

Nu har Maduro plötsligt dykt upp igen. Bilder som publicerats från hans konton visar honom i grå träningskläder inne i det federala häktet i Brooklyn. Han är märkbart smalare än före gripandet och gör V-tecken mot kameran.

Bilderna är nya för omvärlden men uppges ha tagits redan den 25 juni.

Samtidigt börjar nästa stora del av hans historia närma sig. Maduro sitter fortfarande frihetsberövad i New York, hans rättegång är planerad till juni 2027 och hans försvar förbereder en juridisk strid om både presidentimmunitet och hur USA över huvud taget kunde gripa honom i Venezuela.

Och medan Maduro har suttit i Brooklyn har Venezuela börjat förändras utan honom.

Maduro sitter fortfarande fängslad i Brooklyn

Efter gripandet i Caracas fördes Maduro och hans hustru Cilia Flores till USA.

Två dagar senare, den 5 januari, framträdde de i federal domstol i New York. Båda nekade till anklagelserna mot dem.

Maduro placerades därefter på Metropolitan Detention Center i Brooklyn, ett federalt häkte som framför allt används för personer som väntar på rättegång eller dom.

Det är där han fortfarande befinner sig.

De bilder som nu publicerats uppges också vara tagna inne på anläggningen. Maduro står framför en enkel vägg, iklädd grå tröja och grå byxor. På en av bilderna gör han V-tecken med båda händerna.

Utseendet har väckt stor uppmärksamhet eftersom han ser betydligt smalare ut än under sina sista månader vid makten i Venezuela.

Det går däremot inte att dra några säkra slutsatser om hans hälsa enbart från fotografierna.

Bilderna uppges dessutom vara tagna den 25 juni, drygt två månader innan de publicerades den 30 augusti.

Budskap som lagts ut tillsammans med fotografierna försöker samtidigt visa en trotsig Maduro som inte anser sig besegrad. Enligt meddelandet står han och hans hustru fortfarande fast.

Det är dock inte känt att Maduro själv har tillgång till sociala medier från häktet. Konton i hans namn fortsätter att användas av personer utanför fängelset.

De första månaderna ska ha varit mycket isolerade

Informationen om Maduros vardag i USA är fortfarande begränsad.

En del av det som blivit känt kommer från hans son Nicolás Maduro Guerra.

Han har berättat att fadern under den första tiden satt isolerad och hade mycket begränsade möjligheter att kommunicera med omvärlden. Maduro ska bland annat ha haft sammanlagt 510 minuter per månad för telefonsamtal.

Andra rapporter har beskrivit hur han under omkring tre månader hölls ensam i en liten cell och bara fick begränsad tid utanför den.

Villkoren ska senare ha lättats.

Enligt sonen har Maduro läst mycket under tiden i häktet, bland annat Bibeln, och bytt böcker med andra fångar. Han ska också ha kunnat följa tv och regelbundet haft kontakt med familjen.

Metropolitan Detention Center har länge varit en omdiskuterad anläggning.

Häktet har tidigare kritiserats för bland annat våld, personalbrist och dåliga förhållanden. Federala fängelsemyndigheter har samtidigt uppgett att situationen förbättrats under senare år.

Maduro väntar där inte på att avtjäna något straff. Han är fortfarande åtalad och betraktas juridiskt som oskyldig till dess att något annat har fastställts i domstol.

Det här anklagas Nicolás Maduro för

Det amerikanska åtalet mot Maduro är omfattande.

Federala åklagare anklagar honom bland annat för en konspiration kopplad till narkoterrorism och för att ha deltagit i en konspiration för att föra in kokain i USA.

Han är dessutom åtalad för vapenrelaterade brott kopplade till narkotikahandeln.

Enligt USA:s justitiedepartements uppdaterade åtal gäller anklagelserna en mycket lång tidsperiod som sträcker sig från Maduros tid före presidentposten till hans sista år vid makten.

Maduro nekar till brott.

Det gör även Cilia Flores, som också greps och fördes till USA.

Försvaret väntas inte bara försöka slå hål på själva brottsanklagelserna. En minst lika uppmärksammad del av processen handlar om huruvida USA över huvud taget hade rätt att gripa en sittande utländsk ledare och föra honom till amerikansk domstol.

Maduro har fortsatt hävda att han var Venezuelas legitime president när han greps.

Den stora striden blir presidentimmuniteten

Nästa juridiska steg kommer betydligt tidigare än själva rättegången.

Den 2 september löper tidsfristen för en ny omgång förhandsyrkanden ut.

En muntlig förhandling är därefter planerad till den 17 november.

Här väntas frågan om Maduros immunitet få stor betydelse.

Hans advokater kan argumentera för att han som Venezuelas statschef var skyddad från amerikansk lagföring och att sättet han greps på gör åtalet juridiskt problematiskt.

USA:s regering gör en helt annan bedömning.

Det innebär att rättegången inte enbart kommer att handla om narkotikaanklagelser. Den kan också utvecklas till ett principiellt rättsfall om hur långt USA kan gå mot en utländsk ledare som landet inte betraktar som legitim.

Själva huvudförhandlingen är planerad att börja den 1 juni 2027.

Det betyder att Maduro kan komma att tillbringa en lång tid i Brooklyn innan hans skuld eller oskuld ens prövas inför rätta.

Samtidigt har Venezuela gått vidare utan Maduro

Den kanske största förändringen har inte skett inne i fängelset.

Den har skett i Venezuela.

När Maduro fördes till USA tog hans vicepresident Delcy Rodríguez över som tillförordnad president. Hon svors in den 5 januari, samma dag som Maduro stod inför domstol i New York.

Sedan dess har Venezuelas relation med USA förändrats kraftigt.

Det tydligaste exemplet kom bara dagar innan de nya bilderna på Maduro publicerades.

Rodríguez regering har gått vidare med ett 25-årigt energiavtal med USA som omfattar utvecklingen av 17 strategiska oljefält.

Planen är att Venezuelas oljeproduktion ska kunna öka till mer än 1,5 miljoner fat per dag.

Donald Trump har beskrivit upplägget som ett avtal som ger USA en mycket stark position i projekt kopplade till Venezuelas enorma oljereserver.

Den venezuelanska regeringen betonar i sin tur att landet behåller ägandet över sina naturresurser.

Alla detaljer kring avtalet är ännu inte offentliga, men utvecklingen visar hur snabbt den politiska verkligheten har förändrats sedan januari.

Från presidentpalatset till en cell i New York

Kontrasten är svår att komma runt.

I början av året styrde Maduro fortfarande Venezuela. Han hade kontroll över statsapparaten, militären och världens största kända oljereserver.

Nu sitter han i ett federalt häkte i Brooklyn och väntar på en rättegång som inte ens ska börja förrän nästa sommar.

Samtidigt förhandlar hans tidigare vicepresident med samma amerikanska regering som stod bakom operationen där han greps.

Det är också därför de nya bilderna fått så stor uppmärksamhet.

De visar egentligen inte särskilt mycket. En gråklädd Maduro står framför kameran och gör två fredstecken.

Men det är första gången på länge som omvärlden får en tydlig bild av mannen som under många år dominerade Venezuelas politik.

Under tiden har landet fortsatt utan honom.