Sverige förlorade med 0–3 mot Italien i volleyboll-EM, men siffrorna berättar inte hela historien. Inför 6 801 åskådare i Scandinavium pressade svenskorna världsmästarna hela vägen till 23–23 i andra set – och hade dessförinnan ledningen med 22–20. Nu väntar Kroatien i matchen som kan säkra en svensk plats i åttondelsfinal.

Italien vann med 25–18, 25–23, 25–14 och står efter tre gruppmatcher fortfarande utan en enda setförlust.

På papperet ser det ut som ännu en stabil italiensk 3–0-seger.

Under delar av söndagskvällen den 23 augusti var bilden en helt annan.

Sverige fick världens bästa landslag att arbeta ordentligt, framför allt i ett andra set där hemmalaget inte bara höll jämna steg utan faktiskt satt i förarsätet sent i setet.

Sverige hade 22–20 mot Italien

Det är framför allt andra set som säger något om hur stark den svenska insatsen faktiskt var.

Efter att Italien tagit första set med 25–18 svarade Sverige med sin klart bästa volleyboll för kvällen. Isabelle Haak och Anna Haak gav Sverige tyngd offensivt, samtidigt som fler svenska spelare började hota och gjorde laget svårare att läsa.

Sverige tog sig fram till 20–18.

Sedan 22–20.

Motståndet var inte vilket landslag som helst. Italien är regerande världsmästare och olympisk mästare, med en trupp byggd för att vinna ännu ett stort mästerskap.

Ändå var Sverige två bollar före när det andra setet närmade sig sitt avgörande.

Italien kom tillbaka till 22–22 och gick sedan förbi till 23–22, men Sverige svarade och kvitterade till 23–23.

Där fanns chansen.

Inte en svensk setboll – men möjligheten att vinna nästa boll och plötsligt stå på 24–23 mot världsmästarna.

I stället blockerade Sarah Fahr Hanna Hellvigs pipeattack till 24–23. Sverige fick därefter ytterligare en möjlighet att förlänga setet, men Hellvigs anfall gick ut.

25–23 till Italien.

Två bollar senare hade ett set där Sverige länge varit i ledning förvandlats till ännu en italiensk setseger.

Haak: Sverige var mycket nära

Isabelle Haak beskrev efteråt Sverige som mycket nära att ta set.

Det är svårt att invända mot den bilden.

Sverige var inte nära att vinna hela matchen. Skillnaden blev tydlig igen i tredje set, när Italien ryckte ifrån och vann med 25–14.

Men att pressa ett lag av Italiens kaliber till 23–23 är något annat än att bara hålla nere siffrorna i en klar förlust.

Sverige hade skapat ett verkligt läge.

Haak hade varit den stora svenska poängmaskinen i EM:s två första matcher, med 30 poäng mot Montenegro och 38 mot Slovakien. Mot Italien gick det inte att bygga hela offensiven kring henne på samma sätt.

Italiens block och försvar höll en helt annan nivå, och motståndarna kunde lägga stor uppmärksamhet på Haak utan att för den skull bli sårbara någon annanstans.

Det svenska andra setet blev därför desto mer intressant.

När Sverige spelade som bäst kom hotet från fler håll. Det gav passaren större möjligheter och gjorde att Italien inte kunde rada upp sitt block lika enkelt framför Haak.

Det är också den typen av spel Sverige behöver få fram igen när EM nu går in i sin avgörande del.

Där syntes skillnaden mot världsmästarna

Italien vann inte andra set genom en lång period av överlägsenhet.

De vann det genom att vara bäst när marginalerna försvann.

Vid 22–20 behövde Italien hitta en väg tillbaka. Det gjorde laget.

Vid 23–23 behövde Italien vinna två raka bollar. Det gjorde laget.

Det är just där världsmästarnas bredd och spets blir så svår att hantera. Italien kan luta sig mot spelare som Sarah Fahr och Ekaterina Antropova när ett set står och väger och har samtidigt tillräckligt många alternativ för att inte bli beroende av en enda anfallare.

Den officiella italienska matchrapporten beskriver också andra set som en verklig huvud-mot-huvud-duell.

I tredje set orkade Sverige inte hålla samma nivå.

Italien drog successivt ifrån, skapade ett stort övertag och kunde kontrollera avslutningen fram till 25–14.

0–3 var därför inte ett missvisande slutresultat över tre set.

Men det döljer hur nära Sverige faktiskt var att bli det första laget i turneringen att ta ett set av Italien.

Nytt svenskt publikrekord i Scandinavium

Matchen spelades inför 6 801 åskådare i Scandinavium.

Det innebar ännu ett nytt publikrekord för det svenska damlandslaget under hemma-EM.

Publikutvecklingen genom de första gruppmatcherna har varit tydlig. Från drygt 5 000 åskådare mot Montenegro har intresset vuxit ytterligare, och mot Italien fylldes stora delar av Scandinavium när Sverige ställdes mot turneringens kanske största namn.

Den svenska publiken fick aldrig fira en setseger.

Men under slutet av andra set var Scandinavium mycket nära att explodera.

Mer om hela mästerskapet, programmet och Sveriges matcher finns i Hurbra:s stora guide till volleyboll-EM för damer 2026.

Sveriges väg till åttondelsfinal är fortfarande öppen

Förlusten mot Italien förändrar inte den viktigaste förutsättningen inför fortsättningen.

Sverige har fortfarande slutspelsplatsen i egna händer.

Efter segrarna mot Montenegro och Slovakien står Sverige på två vinster och fem poäng efter tre matcher.

Lag	Läget efter tre matcher
Italien	3 segrar, 9 poäng
Frankrike	2 segrar, 6 poäng
Sverige	2 segrar, 5 poäng
Slovakien	0 segrar, 1 poäng
Kroatien	0 segrar, 0 poäng
Montenegro	0 segrar, 0 poäng

Fyra av sex lag går vidare från gruppen.

Det gör tisdagens match mot Kroatien till den stora nyckeln.

Om Sverige besegrar Kroatien är platsen i åttondelsfinal säkrad.

Det gäller även om matchen går till fem set. En tredje svensk seger räcker för att avancemanget inte längre ska kunna hotas.

Här finns vår guide till Sverige–Kroatien i volleyboll-EM 2026.

Frankrike kan avgöra Sveriges slutspelsväg

Om Sverige gör jobbet mot Kroatien återstår Frankrike i den sista gruppmatchen den 27 augusti.

Då kan fokus flyttas från att bara nå åttondelsfinal till att få en så bra slutspelsposition som möjligt.

Gruppplaceringen avgör vilket lag Sverige möter från grupp B. Tvåan i Sveriges grupp möter trean från grupp B, trean möter tvåan och fyran ställs mot gruppvinnaren.

Att flytta upp en placering kan därför göra stor skillnad.

Sverige fick ingen skräll mot Italien.

Men efter 23–23 i andra set finns det ändå något att ta med sig: när det svenska spelet fungerar som bäst kan laget stå upp även mot det allra starkaste motståndet.

Nästa uppgift är betydligt mer konkret.

Slå Kroatien – och åttondelsfinalen är klar.

Den fullständiga genomgången av tabelläget och möjliga slutspelsvägar finns i Hurbra:s guide till Sveriges slutspel i volleyboll-EM 2026.