Minst 37 personer har skadats efter jordbävningen med magnitud 5,9 som skakade östra Japan och Tokyoområdet tidigt på söndagen. Tågtrafiken stördes på flera håll, bland annat för resenärer mot Narita, samtidigt som japanska myndigheter varnar för att nya kraftiga skalv kan inträffa under den kommande veckan.

Jordbävningen inträffade klockan 02.00 lokal tid den 23 augusti och hade sitt epicentrum i södra Ibaraki, norr om Tokyo.

Japans meteorologiska myndighet JMA fastställde preliminärt magnituden till 5,9 och djupet till 68 kilometer. Skalvet nådde nivån shindo 5-lower på Japans intensitetsskala i delar av Ibaraki, Saitama, Chiba och Tokyo.

Det är en nivå där många människor får svårt att röra sig stadigt och där föremål kan falla från hyllor och möbler.

Minst 37 personer skadades

Minst 37 personer uppges ha skadats i samband med jordbävningen.

Flest skadade rapporterades i Tokyo, där 15 personer drabbades. Ytterligare nio personer skadades i Saitama, åtta i Kanagawa, fyra i Chiba och en i Ibaraki.

De flesta skadorna uppges vara lindriga.

En kvinna i 80-årsåldern i Yokohama skadades däremot allvarligt efter att ha fallit ur sin säng när marken började skaka.

Flera av de övriga skadorna ska ha inträffat när människor fallit eller slagit i möbler och dörrar efter att ha väckts mitt i natten.

Trots att skalvet kändes över ett mycket stort område finns inga uppgifter om omfattande byggnadskollapser eller större förstörelse.

Tågtrafiken stördes efter skalvet

Jordbävningen fick tydliga konsekvenser för järnvägstrafiken i och omkring Tokyo.

Flera linjer stoppades tillfälligt medan spår och annan järnvägsinfrastruktur kontrollerades. Bland de berörda fanns bland annat delar av Jobanlinjen, Keiyolinjen, Musashinolinjen, Utsunomiyalinjen och Takasakilinjen.

Även expresståg mot Narita påverkades.

En avgång med Narita Express fick sträckan mellan Shinjuku och Shinagawa inställd och förseningar rapporterades för trafik som förbinder Tokyo med Naritas internationella flygplats.

För resenärer innebar det längre restider och osäkerhet under söndagsmorgonen.

Själva flygplatsen rapporterade däremot inga skador som stoppade flygtrafiken. Japanska transportmyndigheter hade på morgonen inte heller registrerat några flyginställningar direkt orsakade av jordbävningen.

Shinkansen-trafiken kunde fortsätta.

Vattenledningar brast

På flera håll rapporterades mindre skador på infrastrukturen.

I stadsdelen Koto i Tokyo brast en vattenledning och vatten strömmade ut över en väg.

Liknande problem rapporterades även på andra platser. I Toride i Ibaraki blev ett mindre antal hushåll utan vatten efter ett ledningsbrott, men vattenförsörjningen kunde återställas under morgonen.

Några större skador på vägar, flygplatser eller järnvägsanläggningar hade inte rapporterats i myndigheternas första genomgång.

Det fanns inte heller någon tsunamirisk efter jordbävningen.

Japanska kärnkraftsmyndigheter rapporterade inga avvikelser vid de kärntekniska anläggningar som kontrollerades efter skalvet.

Varnar för nya skalv i en vecka

Den stora osäkerheten gäller nu vad som händer de närmaste dagarna.

Japans meteorologiska myndighet JMA uppmanar människor i de hårdast drabbade områdena att vara beredda på nya jordbävningar med ungefär samma maximala intensitet som söndagens skalv.

Varningen gäller under ungefär en vecka.

Myndigheten betonar särskilt att vaksamheten bör vara hög under de närmaste två till tre dygnen, då risken för ytterligare kraftiga skakningar är störst.

Det betyder inte att ett nytt stort skalv säkert kommer att inträffa, men människor i de berörda områdena uppmanas att säkra lösa föremål och vara beredda på nya plötsliga skakningar.

JMA varnar också för att kraftigt skakade områden kan ha blivit känsligare för stenras och jordskred.

Det är särskilt relevant eftersom delar av Kanto samtidigt riskerar kraftigt regn.

Skalvet märktes tydligt i Tokyos höghus

Jordbävningen registrerades inte bara som kraftiga korta skakningar.

JMA noterade även långperiodiska markrörelser i bland annat Tokyo, Saitama och Chiba.

Sådana rörelser kan få höga byggnader att svaja under en längre tid och gör att en jordbävning kan upplevas som kraftig även långt från själva epicentrum.

Det bidrog till att skalvet märktes tydligt i delar av det tättbefolkade Tokyoområdet.

Jordbävningen bedöms ha inträffat i området där Stillahavsplattan och Filippinska havsplattan möts.

Japan ligger i ett av världens mest jordbävningsaktiva områden och har ett omfattande system för övervakning och snabb information efter större skalv.

Efter söndagens jordbävning ligger fokus nu på att följa eventuella efterskalv och kontrollera om ytterligare skador upptäcks när inspektionerna fortsätter.