Mjällby var på väg mot 0–0 hemma mot Salzburg och hade själva varit nära att ta ledningen. Då kom kallduschen. Ett självmål av Tom Pettersson i den 91:a minuten gav Salzburg 1–0 och ett övertag inför returen i Europa League-playoffet.

Mjällby stod emot Salzburg

Salzburg tog tidigt kommandot på Strandvallen och skapade de bästa chanserna under första halvlek.

Mjällby hade periodvis svårt att få fast bollen och tvingades försvara lågt, men Robin Wallinder stod för flera viktiga ingripanden och såg till att hemmalaget kunde gå till paus med 0–0.

Det var ett resultat Mjällby kunde vara betydligt mer nöjt med än Salzburg efter de första 45 minuterna.

Efter paus förändrades matchen.

Mjällby började vinna mer boll, flyttade fram positionerna och skapade ett helt annat tryck mot det österrikiska målet.

Mjällby en ribbträff från ledningen

Hemmalaget var också mycket nära att få utdelning.

En nick träffade ribban och under en period såg Mjällby ut att kunna lämna Strandvallen med mer än bara ett mållöst resultat.

Det gjorde slutet desto tyngre.

När 90 minuter nästan var spelade såg 0–0 ut att bli slutresultatet, ett läge som hade lämnat allt helt öppet inför returen i Österrike.

I stället kom avgörandet i den 91:a minuten.

Självmålet sänkte Mjällby

Salzburgs Karim Konaté tog sig in i straffområdet och spelade in bollen framför mål.

Tom Pettersson försökte rensa undan, men bollen styrdes i stället in i det egna målet efter att Wallinder fått en touch.

1–0 till Salzburg.

Efteråt var Pettersson tydligt frustrerad över hur Mjällby hanterade situationen.

Han konstaterade att laget inte hade lärt sig och var kritisk till att spelarna stod och sov när bara ett par minuter återstod.

Det sena baklängesmålet förändrade förutsättningarna inför returen, men dubbelmötet är långt ifrån avgjort.

Det här krävs av Mjällby i returen

Returen spelas i Salzburg torsdag den 27 augusti klockan 19.00.

Mjällby behöver vinna med minst två mål för att gå direkt vidare till Europa Leagues ligafas.

En Mjällbyseger med exakt ett mål innebär att lagen är lika sammanlagt. Då väntar förlängning och vid fortsatt oavgjort även straffar.

Oavgjort eller Salzburgseger innebär att österrikarna går vidare.

De fullständiga reglerna för playoffet finns hos UEFA.

Trots förlusten gav framför allt Mjällbys andra halvlek ett tydligt besked om att laget kan störa Salzburg.

Problemet är att marginalerna nu har blivit betydligt mindre.

Europahösten är redan säkrad

Mjällbys första Europakval någonsin började med avancemang mot Lincoln Red Imps.

Efter 3–0 hemma och 0–0 på Gibraltar gick Mjällby vidare med 3–0 sammanlagt. Redan då stod det klart att klubben var garanterad spel i en europeisk ligafas under hösten.

Läs mer om hur Mjällby säkrade Europahösten här.

Därefter blev Slovan Bratislava för svårt i Champions League-kvalet. Mjällby föll med 1–2 hemma och 0–2 borta och flyttades därmed över till Europa League.

Nu återstår åtminstone 90 minuter i Salzburg i kampen om en plats i Europa Leagues ligafas.

Skulle Mjällby förlora dubbelmötet väntar i stället Conference Leagues ligafas.

Det gör att klubbens historiska Europahöst redan är tryggad.

Men efter sättet som den första matchen mot Salzburg slutade på kommer det sannolikt inte att kännas som någon större tröst på Strandvallen.

Mjällby var minuter från 0–0.

I stället måste laget nu jaga i Salzburg.