AIK går in i kvällens cupmatch mot Piteå med en extrem skadelista. Nyförvärvet Diogo Tomas har blivit den elfte spelaren som saknas efter att ha skadat sig på träning, bara fyra dagar efter sin debut mot Djurgården. Nu tvingas AIK återigen pussla ihop en matchtrupp samtidigt som flera viktiga allsvenska matcher väntar.

AIK möter Piteå IF på LF Arena klockan 18.30 på torsdagskvällen. På papperet är det en match som Stockholmslaget ska vinna, men förutsättningarna har blivit betydligt besvärligare.

Diogo Tomas missar matchen efter att ha skadat sig i en närkamp på onsdagens träning. Därmed består AIK:s aktuella skadelista av elva spelare.

Det är dessutom knappast vilken spelare som helst som har fallit bort.

Tomas värvades i början av augusti just för att förstärka ett försvar som redan hade drabbats hårt av skador.

AIK dementerar uppgifterna om elsparkcykel

Det har förekommit uppgifter om att Tomas ska ha skadat sig i samband med en olycka med en elsparkcykel.

AIK dementerar den beskrivningen.

Klubbens kommunikationschef Tobias Larsson uppger att skadan i stället uppstod under en vanlig närkamp på träningen.

Någon längre prognos för Tomas har ännu inte fastställts. AIK har samtidigt fått signaler om att frånvaron kan bli relativt kort och att spel med skydd kan vara möjligt.

Det finns alltså inget stöd för att beskriva det som en långtidsskada i nuläget.

Elva spelare på AIK:s skadelista

Tomas är den senaste spelaren i ett skadeproblem som har följt AIK under stora delar av sommaren.

• Diogo Tomas
• Taha Ayari
• Ibrahim Cissé
• Eskil Edh
• Martin Ellingsen
• Axel Kouame
• Fredrik Nissen
• Sotirios Papagiannopoulos
• Andreas Redkin
• Mads Thychosen
• Stanley Wilson

Skadelistan har förändrats under de senaste veckorna, men själva omfattningen har varit anmärkningsvärd länge.

Redan den 5 augusti hade AIK elva spelare i rehabilitering. Några av dem har sedan försvunnit från listan samtidigt som nya skador har tillkommit.

Det handlar därför inte om att AIK plötsligt fått elva nya skador. Snarare har klubben fastnat i ett läge där antalet tillgängliga spelare fortsätter att vara ovanligt lågt.

Tomas skulle lösa problemet i försvaret

Det är just Tomas frånvaro som gör situationen extra talande.

När AIK presenterade Diogo Tomas som nyförvärv den 1 augusti pekade sportchefen Miika Takkula bland annat på skadorna på Ibrahim Cissé och Fredrik Nissen som en anledning till att förstärka backlinjen.

Dessutom hade Áron Csongvai lämnat klubben.

Den finske landslagsbacken kom därför in som en del av lösningen på ett redan pressat försvar.

Fyra dagar efter sin debut mot Djurgården har han själv hamnat på skadelistan.

Försvaret är också den lagdel som drabbats hårdast. Tomas, Cissé, Edh, Nissen, Papagiannopoulos och Thychosen är samtliga defensiva alternativ.

Unga spelare kan behöva kliva fram igen

AIK har redan fått använda en betydligt bredare del av truppen än normalt.

När skadorna hopade sig tidigare i augusti fick flera unga spelare från akademin ta plats i matchtrupperna. Oskar Pukelis och Ladji Camara är två exempel på spelare som kallats in när alternativen blivit färre.

Det är en utveckling som kan fortsätta mot Piteå.

AIK har ännu en gång goda skäl att vila spelare som är slitna och ge minuter till yngre eller mindre använda alternativ. Samtidigt är Svenska cupens andra omgång en utslagsmatch. Det finns ingen retur där ett eventuellt misslyckande kan repareras.

Förlust innebär att AIK missar det kommande gruppspelet.

Situationen påminner om den som klubben redan tvingats hantera tidigare under sommaren. Hurbra har tidigare gått igenom hur AIK kunde formera laget när skadorna började slå hårt mot truppen.

AIK är ändå klar favorit mot Piteå

Trots alla skadeproblem ska skillnaden mellan lagen vara stor.

Piteå ligger sist i Ettan Norra och hade efter 17 matcher endast tagit 11 poäng. Laget tog sig vidare i Svenska cupen genom att besegra Östra Ersboda med 3–2.

Det ger AIK ett ovanligt bra läge att hantera en kraftigt förändrad startelva.

Samtidigt minskar skadeproblemen marginalerna.

AIK behöver både ta sig vidare och helst göra det utan ytterligare skador inför det betydligt tuffare program som väntar.

Derbyt mot Hammarby blir nästa stora test

Den verkliga frågan är därför inte bara hur AIK får ihop laget mot Piteå.

Efter cupmatchen väntar ett värdefullt uppehåll innan nästa allsvenska match, hemmaderbyt mot Hammarby den 30 augusti.

Därefter följer bland annat Malmö FF borta den 7 september, Västerås den 12 september och den uppskjutna matchen mot Mjällby den 16 september.

Tio dagar mellan Piteå och Hammarby ger flera av de skadade spelarna tid att närma sig comeback.

Men om AIK fortfarande går in i den perioden med ett tvåsiffrigt antal spelare borta blir situationen betydligt svårare att hantera.

Hittills har laget klarat problemen förvånansvärt väl. Under sommaren har AIK bland annat besegrat IFK Göteborg, Mjällby, Gais och Örgryte, innan Djurgården slogs med 3–1 i derbyt den 16 augusti.

Det är ett styrkebesked från en hårt prövad trupp.

Mot Piteå kommer nästa test. Inte främst av AIK:s bästa elva, utan av hur långt ner i truppen klubben kan gå och fortfarande vinna matcher.