Jeanie Buss bestrider syskonens plan att sälja Buss-familjens återstående 17,8 procent av Los Angeles Lakers till Josh Kushner och Bob Iger. Bakom striden finns ett domstolsbeslut från 2017 som skulle säkra hennes kontroll över klubben under resten av livet – och som nu kan bli avgörande för om den nästan 50-åriga Buss-eran får ett definitivt slut.

Fem av de sex Buss-syskonen står bakom planen att sälja familjens sista större ägarpost i Los Angeles Lakers. Den sjätte är Jeanie Buss.

Genom sin advokat Adam Streisand har hon juridiskt bestridit försäljningen och gjort klart att hon kan gå till domstol för att försöka stoppa affären.

Det handlar om betydligt mer än 17,8 procent av en basketklubb.

Om försäljningen genomförs riskerar Jeanie Buss att förlora rollen som Lakers högsta ägarrepresentant, samtidigt som familjen som har varit förknippad med klubben sedan 1979 i praktiken lämnar ägandet helt.

Lakers värderas till 12,5 miljarder dollar

Den nya konflikten är en följd av den stora förändringen av Lakers ägande.

Josh Kushner och Bob Iger är på väg att köpa en kontrollerande andel från Mark Walter i en affär där Lakers värderas till omkring 12,5 miljarder dollar. Det innebär en rekordvärdering för en amerikansk professionell idrottsklubb.

Hurbra har tidigare gått igenom den större Lakers-försäljningen och den nya ägareran.

Nu vill Buss-familjen även sälja sina återstående 17,8 procent till Kushner och Iger.

Med samma värdering motsvarar den posten teoretiskt omkring 2,2 miljarder dollar, även om det inte innebär att den slutliga köpeskillingen behöver bli exakt så stor.

Affären skulle samtidigt göra Kushner och Iger till helt dominerande ägare.

För Jeanie Buss får den ytterligare en konsekvens.

Jeanie Buss kan förlora kontrollen över Lakers

Jeanie Buss har fortsatt som Lakers formella controlling owner, eller governor, även efter att Buss-familjen förlorade sin tidigare majoritetsposition.

Den återstående familjeposten har varit central för att det varit möjligt.

Enligt uppgifterna kring den aktuella ägarstriden krävs ett ägande på minst 15 procent bakom Lakers högsta ägarrepresentant.

Buss-familjens post är 17,8 procent.

Om hela innehavet säljs försvinner därför den ägargrund som gör det möjligt för Jeanie Buss att fortsätta i rollen.

Det är här en gammal och mycket infekterad familjekonflikt åter blir aktuell.

Domstolsbeslutet från 2017 kan bli Jeanies vapen

2017 hamnade familjen Buss i öppen konflikt om kontrollen över Lakers.

Jeanie Buss stod då mot bland andra bröderna Jim och Johnny Buss efter ett försök att förändra klubbens styrelse. Jeanie såg agerandet som ett försök att frånta henne kontrollen.

Striden gick till domstol och slutade med en uppgörelse som skulle säkra Jeanies ställning.

Enligt den efterföljande domstolsordern skulle förvaltarna av familjens trust använda de möjligheter de hade för att se till att Jeanie Buss fortsatte som Lakers controlling owner under sin livstid, så länge inte en domstol senare beslutade något annat.

NBA beskrev själv uppgörelsen när familjestriden avslutades 2017.

Det är den konstruktionen som Jeanies sida nu åberopar.

Hennes advokat menar att familjens återstående Lakers-aktier inte bara kan säljas på ett sätt som samtidigt gör det omöjligt att följa domstolsbeslutet.

Kan Jeanie Buss faktiskt stoppa affären?

Det korta svaret är att hon åtminstone ser ut att ha möjlighet att få frågan prövad och potentiellt fördröja försäljningen.

Det betyder inte automatiskt att hon kan blockera den för alltid.

Jeanies sida kan argumentera för att en försäljning av hela familjens post direkt motverkar den domstolsorder som skapades för att hålla henne kvar som Lakers högsta ägarrepresentant.

En domstol skulle exempelvis kunna behöva ta ställning till om försäljningen får genomföras innan konflikten om trusten och Jeanies ställning är avgjord.

Syskonen har samtidigt ett eget juridiskt argument.

Syskonen hänvisar till rätt att sälja

Enligt uppgifterna kring affären anser de övriga Buss-syskonen att ett senare avtal innehåller en så kallad tag-along-klausul.

Den ska ge familjen möjlighet att sälja sina återstående aktier i samband med att Mark Walters ägarandel säljs vidare och på motsvarande värdering.

Deras tolkning är dessutom att fyra av de sex syskonen kan fatta beslutet.

Fem uppges nu stå bakom försäljningen.

Därmed har konflikten två tydliga juridiska sidor.

Jeanie Buss kan hänvisa till domstolsbeslutet från 2017 och dess uttryckliga mål att säkra hennes kontroll över Lakers.

Syskonen kan hänvisa till senare avtal som enligt deras tolkning ger majoriteten rätt att sälja.

Det gör att utgången inte går att slå fast innan frågan antingen löses inom familjen eller prövas juridiskt.

Nytt kapitel i Buss-familjens gamla konflikt

Dagens strid kommer inte ur tomma intet.

Familjen har tidigare haft djupa motsättningar kring både kontrollen över Lakers och hur ägandet ska hanteras.

Efter Jerry Buss död 2013 delades ägandet mellan de sex barnen genom familjens trust. Jeanie tog över den centrala ledarrollen medan flera av syskonen fick olika roller kring organisationen.

Konflikten 2017 visade hur långt motsättningarna kunde gå.

Nu handlar bråket inte längre främst om vem inom familjen som ska styra Lakers.

Frågan är om familjen över huvud taget ska vara kvar.

Att fem syskon vill sälja medan Jeanie försöker stoppa affären gör därför den senaste utvecklingen till ett öppet familjekrig om Buss-erans sista del.

Nästan 50 år med Buss-familjen

Jerry Buss köpte Lakers 1979.

Under de följande decennierna blev familjen nästan synonym med klubben och med en av amerikansk idrotts mest framgångsrika organisationer.

Lakers vann tio NBA-titlar under Jerry Buss ägartid. Efter hans död fortsatte Jeanie Buss som klubbens högsta ägarrepresentant och Lakers vann ytterligare ett mästerskap 2020.

Den större försäljningen av Lakers innebar redan att familjen förlorade den ekonomiska kontroll som den haft under årtionden.

Men 17,8-procentsposten och Jeanie Buss fortsatta roll gjorde att kopplingen mellan Lakers och familjen Buss fortfarande var konkret.

Det är den sista delen som nu står på spel.

Affären kan bli det definitiva slutet

Om de återstående 17,8 procenten säljs och Jeanie Buss samtidigt förlorar rollen som controlling owner återstår mycket lite av det Lakers som styrts av familjen Buss sedan slutet av 1970-talet.

Därför är den nya striden större än frågan om vem som får sälja vilka aktier.

Jeanie Buss försöker i praktiken försvara den sista formella maktposition som familjen fortfarande har kvar.

Syskonen vill i stället realisera en ägarpost som på dagens rekordvärdering är värd miljarder dollar.

Och om Jeanie förlorar den juridiska kampen kan en av amerikansk idrotts längsta och mest kända ägareror vara definitivt avslutad – 47 år efter att Jerry Buss köpte Los Angeles Lakers.