Hjalmar Ekdal kan vara på väg mot ett nytt klubbyte. PAOK har lagt ett bud på Burnley-backen och förhandlar samtidigt med den svenske landslagsspelaren om de personliga villkoren. Affären har därmed blivit konkret – men ännu återstår flera steg innan en övergång till Grekland är klar.

Hjalmar Ekdal till PAOK – så ser läget ut

PAOK:s intresse för Hjalmar Ekdal har gått längre än en första sondering. Enligt Expressens uppgifter har den grekiska storklubben lämnat ett bud till Burnley och samtidigt inlett förhandlingar med Ekdal om ett personligt avtal.

Det innebär att två parallella processer pågår: PAOK behöver nå en överenskommelse med Burnley om själva övergången och med Ekdal om kontraktet.

Det är därför för tidigt att beskriva Ekdal som nära klar för PAOK. Det finns ännu inga bekräftade uppgifter om att klubbarna är överens, att de personliga villkoren är färdiga eller att någon läkarundersökning har planerats.

Samtidigt är det betydligt mer än ett löst transferrykte. När en klubb både lägger ett formellt bud och diskuterar kontraktsvillkor med spelaren finns det en tydlig grund för en affär.

Burnley står inför ett vägval

Ekdal värvades till Burnley från Djurgården i januari 2023 och skrev då ett kontrakt på fyra och ett halvt år. Avtalet löper till sommaren 2027, vilket betyder att 27-åringen nu går in på sitt sista kontraktsår.

Den situationen är viktig.

Om Burnley vill undvika att Ekdals värde sjunker kraftigt under det kommande året är sommaren 2026 ett naturligt tillfälle att ta ställning till hans framtid. Alternativen är i praktiken att försöka förlänga avtalet, behålla honom trots kontraktsläget eller sälja medan klubben fortfarande kan kräva en ordentlig transfersumma.

Det finns ännu inga säkra uppgifter om vilket alternativ Burnley föredrar.

Ekdals situation har dessutom blivit extra intressant efter klubbens nedflyttning från Premier League. Burnley spelar nu i Championship, där konkurrensen om en snabb återkomst till högsta serien väntas bli hård. Hurbra har samlat förutsättningarna inför säsongen i vår guide till Championship 2026/27.

I Burnleys första tävlingsmatch för säsongen, ligacupmötet med Notts County den 8 augusti, fanns Ekdal med på bänken men blev inte inbytt. Det ska inte i sig tolkas som ett definitivt besked om hans plats i laget, men det gör transferfrågan ännu mer aktuell.

PAOK behöver förstärka mittförsvaret

Tidpunkten för budet är också intressant ur PAOK:s perspektiv.

Den grekiska klubben har under sommaren arbetat för att förstärka mittförsvaret och hade långt gångna planer på att värva slovenske landslagsbacken Vanja Drkušić från Zenit. Den affären såg ut att vara på väg mot ett avslut, men Drkušić valde i stället Espanyol.

Övergången till Spanien blev officiell den 14 augusti.

Bara ett dygn senare kom uppgifterna om att PAOK lagt sitt bud på Ekdal. Det är inte bekräftat att svensken ses som en direkt ersättare för Drkušić, men PAOK:s behov av ytterligare en mittback är uppenbart och klubben verkar vilja få en lösning på plats snabbt.

PAOK har dessutom ett viktigt Conference League-playoff mot norska Brann framför sig. Första mötet spelas den 20 augusti och returen den 27 augusti.

En övergång skulle därmed kunna ge Ekdal möjlighet till Europaspel under hösten om PAOK tar sig vidare till ligafasen.

Kan återförenas med Taha Ali

En flytt till Thessaloniki skulle också innebära en svensk återförening.

Taha Ali lämnade Malmö FF för PAOK tidigare under sommaren och finns redan i den grekiska klubben. Ali och Ekdal ingick båda i Sveriges trupp till VM 2026.

För Ekdal skulle det därmed finnas ett välbekant ansikte på plats redan från början – något som åtminstone kan göra omställningen till ett nytt land, en ny liga och en ny klubb enklare.

De båda finns också med i Hurbra:s genomgång av Sveriges VM-trupp 2026.

En flytt kan bli viktig för landslaget

Landslagsaspekten gör valet av nästa klubb extra intressant för Ekdal.

Han tog plats i Sveriges VM-trupp men fick ingen speltid under turneringen. Ekdal satt på bänken i samtliga fyra svenska matcher, medan andra mittbackar stod före honom i Graham Potters hierarki.

Det betyder inte att hans landslagsplats är akut hotad, men VM gav ett tydligt besked om utgångsläget: Ekdal är med i konkurrensen, men han har fortfarande en bit upp till en ordinarie plats.

Just därför kan speltiden på klubbnivå bli viktig.

Att lämna engelsk fotboll för PAOK skulle på pappret kunna uppfattas som ett steg bort från en av Europas största fotbollsnationer. För landslaget är klubbadressen däremot bara en del av ekvationen. En ordinarie roll i ett PAOK som slåss om titlar i Grekland och spelar europeisk fotboll kan vara mer värdefull än begränsad speltid i Burnley.

PAOK är dessutom en klubb där kraven är höga och där varje större match spelas under betydande press. Om Ekdal blir en bärande mittback där skulle han få kontinuerliga matcher med mycket på spel.

Det omvända gäller förstås också. En flytt ger ingen automatisk fördel om han även i Grekland hamnar utanför startelvan.

För Ekdal handlar beslutet därför inte bara om vilken liga han vill spela i. Det handlar i hög grad om vilken klubb som kan erbjuda honom den tydligaste rollen under ett år då han behöver fortsätta konkurrera om speltid i landslaget.

Fortfarande flera steg kvar

PAOK:s bud gör att en övergång nu är fullt realistisk. Klubben har identifierat Ekdal som ett konkret transfermål, Burnley har fått ett bud och diskussionerna om spelarens kontrakt har inletts.

Men affären är inte färdig.

Nästa avgörande besked blir om Burnley accepterar PAOK:s erbjudande – och om Ekdal själv kommer överens med den grekiska klubben. Fram till dess är han fortfarande Burnley-spelare.

Det som däremot står klart är att frågan om svenskens framtid har gått in i ett betydligt skarpare läge. Med ett år kvar på kontraktet, ett konkret bud på bordet och möjligheten till en viktig roll hos en grekisk storklubb kan de kommande dagarna bli avgörande för Hjalmar Ekdals nästa steg.