Carola Häggkvist fyller 60 år den 8 september. Samma dag släpper hon sin nya självbiografi ”Jag är Carola”, där hon berättar om uppväxten, genombrottet, tron, relationerna och de människor som försökt styra hennes liv och karriär. Hon skriver också om ett svårt psykiskt mående, otrohet och ett karriärval hon fortfarande ångrar.

Den första delen av Carolas självbiografi har fått undertiteln ”Frigörelsen” och omfattar 576 sidor.

Det är också frigörelsen som löper som en tydlig röd tråd genom berättelsen. Carola beskriver själv boken som en revolt mot män som velat äga henne och berättar om ett liv där enorm framgång ofta gått sida vid sida med stark press och människor som haft åsikter om hur hon skulle leva och arbeta.

”Jag är Carola – Del 1. Frigörelsen” sträcker sig fram till 2002 och är skriven tillsammans med Desirée Stattin Drakenberg. Under arbetet har Carola bland annat kunnat använda sina gamla dagböcker.

Skriver om psykisk misshandel

En av de känsligaste delarna handlar om Carolas tidigare äktenskap.

Carola skriver i boken att hon har känt sig psykiskt misshandlad. Hon går inte närmare in på exakt vad som har hänt eller pekar uttryckligen ut någon person i den aktuella passagen.

Uppgiften har kopplats till hennes tidigare make Runar Sögaard, men den kopplingen måste skiljas från vad Carola själv faktiskt skriver.

Sögaard har fått bemöta uppgifterna och sagt till TT att det låter ”fullständigt sjukt och horribelt” att Carola har upplevt psykisk misshandel. På frågan om det handlade om honom svarade han att det absolut inte gjorde det.

Carola och Runar Sögaard gifte sig 1990 och fick sonen Amadeus tillsammans. Äktenskapet upplöstes år 2000.

I den nya boken bekräftar Carola dessutom för första gången att hon själv var otrogen under äktenskapet, något Sögaard tidigare har anklagat henne för.

För Carola blir bekännelsen samtidigt en del av berättelsen om tron. Hon återkommer till betydelsen av sanning och förlåtelse och till övertygelsen att det går att göra fel och ändå få möjlighet att börja om.

Mådde så dåligt att föräldrarna tog henne till psykiatrin

En annan central del av självbiografin handlar om Carolas psykiska mående under slutet av 1980-talet.

Hon berättar att hon mådde så dåligt och hade sådan ångest att hennes föräldrar tog henne till den psykiatriska kliniken vid Danderyds sjukhus.

Carola hade vid den tiden inte druckit alkohol på flera år men beskriver hur hon mådde så dåligt att hon övervägde att ta ett glas vin bara för att få lugn i kroppen.

På kliniken fick hon enligt sin egen berättelse rådet att lämna Livets ord snarare än att börja medicinera.

Carola höll inte med om att församlingen var orsaken till hennes problem och lämnade kliniken utan något recept. Då uppfattade hon själv det som en seger.

I dag ger hon ingen enkel förklaring till varför hon mådde så dåligt. Däremot har människor som läst boken pekat på den extrema press som omgav henne under åren efter det stora genombrottet.

Tron påverkade hennes stora livsbeslut

Carolas kristna tro är en central del av berättelsen och behandlas inte bara som bakgrund till hennes karriär.

Hon började på Livets ords bibelskola 1988 och blev medlem i församlingen.

I självbiografin beskriver Carola också hur relationen till Gud påverkade hennes beslut att stanna kvar i ett äktenskap som hon redan hade börjat ifrågasätta.

Samtidigt tar hon inte avstånd från sin tro i dag.

Tvärtom beskriver hon fortfarande Gudstron som grundläggande för vem hon är och har sagt att hon velat skriva sanningen om sitt liv på ett sätt som samtidigt känns hedersamt inför Gud.

Det skapar en mer komplicerad bild än en berättelse om att helt enkelt lämna religionen bakom sig. Carola granskar snarare flera av de beslut hon själv fattade i trons namn, samtidigt som tron fortfarande är kvar.

Karriärvalet Carola fortfarande ångrar

Boken handlar inte bara om relationer och privatliv.

Carola är också självkritisk när hon går tillbaka genom sin långa musikkarriär.

Ett av besluten hon ångrar kommer från tiden kring millennieskiftet, när hon arbetade tillsammans med Andreas Mattsson och Niclas Frisk.

Samarbetet kunde ha fortsatt, men Carola valde i stället att satsa på showen ”My Show”.

Det är ett val hon ser annorlunda på i dag.

Carola tror att ett fortsatt samarbete med Mattsson och Frisk kunde ha placerat henne i ett annat musikaliskt sammanhang och breddat bilden av henne som artist bortom framför allt schlager och gospel.

Det blir samtidigt ett exempel på ett genomgående tema i självbiografin: frågan om vilka beslut Carola själv fattade och vilka som påverkades av människorna och förväntningarna omkring henne.

Bert Karlsson ville ha henne redan som 15-åring

Även Bert Karlsson får en stor plats i historien om Carolas genombrott.

Han såg den då 15-åriga Carola i ”Hylands hörna” och ringde redan under programmets paus för att försöka knyta henne till sitt skivbolag.

Relationen mellan dem skulle senare innehålla enorma framgångar men också besvikelser och uppbrott.

I dag beskriver Carola relationen med Bert Karlsson som god.

Men hon håller samtidigt fast vid sin egen förklaring till vem som egentligen upptäckte henne.

För Carola var det inte Bert Karlsson.

Det var Gud.

Ny betydelse för ”Främling”

Mer än 40 år efter genombrottet med ”Främling” har också låten förändrat betydelse för henne.

Carola har funderat på om främlingen i dag kan vara en framtida kärlek, eller kanske någon del av henne själv som hon fortfarande inte har upptäckt.

Hon beskriver samtidigt livet som stabilt. Hon har fått barnbarn och köpt en gård i Skåne, men antyder att hon fortfarande tror att en kärlekspartner kommer att dyka upp.

Det är en passande cirkel tillbaka till den 16-åriga Carola som slog igenom inför hela Sverige 1983.

Nu är hon snart 60 och försöker själv formulera vad som egentligen hände under åren när alla andra hade sina bilder av henne.

Släpps på Carolas 60-årsdag

”Jag är Carola – Del 1. Frigörelsen” ges ut av Bokförlaget Forum den 8 september. Mer information om boken finns hos Bokförlaget Forum.

Utgivningen kommer mitt under en intensiv Carola-höst.

Dokumentären ”Carola!” får svensk biopremiär den 21 augusti och den 9 oktober börjar turnén ”Jag är Carola – en musikalisk livsberättelse”, som omfattar över 30 konserter runt om i Norden.

Redan i kväll, den 11 augusti, är Carola dessutom en av artisterna under Allsång på Skansen.

Självbiografin blir därmed inte bara en tillbakablick på en av Sveriges mest omskrivna artistkarriärer.

Den kommer vid en tidpunkt när Carola själv återigen står mitt i offentligheten och för första gången försöker samla sin egen version av det som format henne.